Повідомлення про Вітте Сергія Юлійовича. Вітте, Сергій Юлійович. Грошова реформа та інвестиції
Вітте Сергій Юлійович (1849-1915), граф (1905 р), російський державний діяч.
Народився 29 червня 1849 в Тифлісі (нині Тбілісі). Батько майбутнього реформатора був великим чиновником, які служили в Кавказькому намісництві. Вітте отримав домашню освіту. Він екстерном склав іспити в гімназії і вступив в 1866 р на фізико-математичний факультет Новоросійського університету в Одесі. Закінчуючи університет, захистив дисертацію з вищої математики.
У 1877 р отримав місце начальника експлуатації в Управлінні казенної Одеської залізниці, в 1880 р зайняв таку ж посаду в управлінні акціонерного товариства Південно-Західних залізниць.
30 серпня 1892 цар призначив Вітте керуючим Міністерства фінансів. Перед ним стояли два головні завдання: знайти для держави додаткові кошти і провести грошову реформу. Завдяки великим іноземним позикам всього за два-три роки Вітте домігся того, що російська промисловість почала приносити відчутний дохід державі. Він збільшив податки і прийняв заступницький по відношенню до вітчизняних виробників митний тариф, при якому ставало вигідним купувати не закордонні, а російські товари.
У 1893 р Вітте було присвоєно звання почесного члена Петербурзької академії наук.
У 1894 р була введена державна монополія на продаж алкоголю, і дохід від торгівлі горілкою і вином тепер цілком надходив в державну казну. «П'яні» гроші становили в той час близько чверті всіх доходів держави. Вітте зумів провести і грошову реформу, яку готували протягом довгих років його попередники. Тепер на російські паперові гроші можна було вільно купити золото. Іноземні банкіри і підприємці стали охоче вкладати кошти в російську промисловість, що сприяло її зростанню.
У жовтні 1898 Вітте звернувся до Миколи II з запискою, в якій вмовляв звільнити селян від опіки общини, зробити з селянина «персону». Пізніше ці принципи лягли в основу аграрної реформи П. А. Столипіна. У 1903 р Вітте став головою Комітету міністрів.
Після невдалої російсько-японської війни (1904-1905 рр.) Імператор доручив Вітте очолити російську делегацію на переговорах з Японією в Портсмуті (США). Вітте вдалося стримати японські вимоги. В результаті Російська імперія визнала Корею сферою японських інтересів, Японія отримала південну частину острова Сахалін. 23 серпня 1905 на цих умовах був підписаний Портсмутський світ. 15 вересня Вітте повернувся в Росію.
У тому ж році імператор звів його в графський титул (злі язики тут же назвали новоспеченого графа Вітте-Полусахалінскім).
Микола II доручив Вітте підготувати проект Маніфесту про дарування населенню політичних свобод. 17 жовтня цар підписав його.
У 1905 Вітте першим в історії Росії зайняв пост Голови ради міністрів.
У квітні 1906 року він пішов у відставку через розбіжності в уряді і зайнявся написанням спогадів. Величезний тритомну працю побачив світло спочатку в Берліні (1921-1923 рр.), А потім вже і в СРСР (1960).
Сергій Юлійович Вітте- одне з найяскравіших імен, які залишили глибокий слід в історії, економіці, політичному і громадському житті Росії кінця 19 - початку 20 століття. Великий реформатор і активний державний діяч, він був справжнім патріотом своєї країни і прагнув привести її до процвітання та добробуту. Сміливі і глибокі перетворення, які він запроваджував у життя протягом своєї кар'єри, змушують звертати на них увагу до цих пір.
Міністр шляхів сполучення, міністр фінансів, голова комітету міністрів, голова Ради міністрів: С. Ю. Вітте протягом довгих років брав безпосередню участь в управлінні Російською Імперією, встигнувши вплинути на самі різні сторони життя суспільства, від митних норм і питань грошового обігу до винної монополії і агентства друку.
Мав університетську освіту і найширший кругозір, С. Ю. Вітте розумів значимість науки для економічного прориву країни, а хорошої освіти службовців для їх ефективної роботи. Він видав циркуляр про залучення на службу осіб з вищою освітою і приділяв багато уваги створенню освітньої системи, яка готувала кадри для промисловості. Він ініціював відкриття 73 комерційних навчальних закладів та 3-х політехнічних інститутів.
Московський Університет імені С. Ю. Вітте, Розділяючи уявлення свого інтелектуального покровителя про важливість науки і освіти для розвитку економічного потенціалу Росії, незмінно підтримує високий стандарт підготовки кадрів, нових вітчизняних економістів, правознавців і майбутніх державних діячів. Наш вуз готує активних, компетентних, самостійних і всебічно розвинених фахівців, які сприяють зміцненню потенціалу Росії, і з честю продовжує спадщина великого реформатора, ім'я якого носить.
Історична довідка:
Сергій Юлійович Вітте (1849-1915) - граф (1905), російський державний діяч, почесний член Петербурзької АН (1893). Міністр шляхів сполучень в 1892, Міністр фінансів з 1892, голова Кабінету міністрів з 1903, Ради Міністрів в 1905-06. Ініціатор введення винної монополії (1894), проведення грошової реформи (1897), будівництва Сибірської залізниці.
У 1870 закінчив фізико-математичний факультет Новоросійського університету (Одеса), отримав ступінь кандидата фізико-математичних наук.
У 1879 р Сергій Вітте зайняв місце начальника відділення експлуатації в правлінні Південно-Західних залізниць і взяв участь в працях залізничної комісії під головуванням графа Баранова, був упорядником проекту нині діючого "Загального статуту Російських залізниць». З 1886 по 1888 р складався керуючим Південно-Західних залізниць. Думка про видачу позик під хлібні вантажі вперше застосована на практиці Південно-Західними дорогами з ініціативи Вітте. Коли при Міністерстві фінансів в 1888 р були утворені нові тарифні установи, Вітте був призначений директором департаменту залізничних справ і головою тарифного комітету, в лютому 1892 покликаний до управління Міністерством шляхів сполучення. 30 серпня того ж року йому доручено управління Міністерством фінансів.
Одинадцять років, протягом яких Сергій Вітте стояв на чолі Міністерства фінансів, ознаменовані дворазовим збільшенням бюджету, широким розвитком державного господарства і великими реформами в галузі фінансового законодавства. Безперечною заслугою є проведення ним грошової реформи в 1897. В результаті Росія на період до 1914 отримала стійку валюту, забезпечену золотом. Це сприяло посиленню інвестиційної активності і збільшення припливу іноземних капіталів.
За роки міністерства Вітте Росія вийшла на перше місце з видобутку нафти. З 1895 по 1899 рік було побудовано рекордну кількість залізниць. У рік вводили три тисячі кілометрів нових шляхів. Вітте був ініціатором будівництва Транссибірської магістралі. Її проклали за десять років і використовують до сих пір.
За активної участі С. Вітте розроблялося робоче законодавство, зокрема, закон про обмеження робочого часу на підприємствах (1897).
У 1898 провів реформу торгово-промислового оподаткування.
У 1903 р вступив в обов'язки голови Комітету міністрів. Очолив уряд після реформування в якості голови Ради міністрів.
З 1903 року - член Держради, призначався до присутності на 1906-1915.
З 1903 року - член комітету фінансів, з 1911 по 1915 рік - його Голова.
Сергій Юлійович Вітте помер 28 лютого 1915. року в Петрограді. Похований на Лазаревському цвинтарі Олександро-Невської лаври.
Сергій Юлійович Вітте
Сергій Юлійович Вітте - російський державний діяч. Народився (17 (29) Червень 1849 р, - помер 28 лютого (13 березня) 1915 р).
Міністр шляхів сполучення (1892),
Міністр фінансів (1892-1903 р),
Голова Комітету міністрів (1903-1906 р),
Голова Ради міністрів (1905-1906 р).
Член Державної ради (з 1903 р). Граф (з 1905 р).
Дійсний таємний радник (1899 г.).
С. Ю. Вітте на посаді міністра фінансів (фото 1902 р )
Походить з балтійських німців. Його батько Юліус Вітте (нім. Julius Witte) був членом німецько-балтійського лицарства плескатися (Псков). Внаслідок шлюбу перейшов з лютеранствав православ'я. Мати С. Вітте, Катерина Андріївна Фадєєва, походила з російського княжого роду Долгорукова.
Вітте навчався в 1-й Кишинівської російської гімназії. У 1870 закінчив фізико-математичний факультет Новоросійського університету (Одеса), отримав ступінь кандидата фізико-математичних наук.
Потім Вітте відмовився від наукової кар'єри і вступив на роботу в канцелярію Одеського губернатора, яку незабаром залишив, і присвятив себе залізничної справи. Міністр шляхів сполучення граф Олексій Павлович Бобринський, який знав його батька, запропонував йому роботу в якості спеціаліста з експлуатації залізниць - в комерційній сфері залізничного справи. Незабаром перейшов в акц. суспільство Південно-Західних залізниць, і став одним з найближчих співробітників директора Російського товариства пароплавства і торгівлі Н. М. Чихачева, у веденні якого була і Одеська залізниця. Приділяв велику увагу розвитку і технічного оснащення Одеського порту. Після утворення «Товариства Південно-Західних залізниць» в 1879 році зайняв місце начальника експлуатаційного відділу Південно-Західних доріг в Петербурзі .. З 1880 р - начальник експлуатації (в Києві). У цей період познайомився з імператором Олександром III. За легендою Вітте на очах імператора вступив в конфлікт з царськими ад'ютантами, доводячи, що не можна використовувати два потужних вантажних паровоза з метою розгону царського поїзда до високих швидкостей. Олександр III переконався в правоті С. Вітте після катастрофи царського поїзда в 1888 р
10 березня 1889 року призначений начальником щойно утвореного Департаменту залізничних справ при Міністерстві фінансів, де почав проводити політику скупки скарбницею численних тоді приватних російських залізниць. Причиною стало його розуміння ефективності роботи залізниць Росії в єдиному державному комплексі.
У 1889 р опублікував роботу «Національна економія і Фрідріх Ліст», в якій обгрунтовував необхідність створення потужної національної промисловості, захищеної на перших порах від іноземної конкуренції митним бар'єром. У 1891 році був прийнятий новий митний тариф Росії, розроблений за активної участі С. Вітте і Д. І. Менделєєва. Цей тариф зіграв важливу роль у зовнішньоторговельній політиці Росії і став захисним бар'єром для розвивалася промисловості.
У лютому-серпня 1892 року - міністр шляхів сполучення. За цей термін зумів ліквідувати великі скупчення НЕ перевезених вантажів. Провів реформу залізничних тарифів.
В кінці тисячі вісімсот дев'яносто два С. Вітте був призначений на пост міністра фінансів, який він займав 11 років. Незабаром після призначення підняв питання про форсування будівництва Транссибірської магістралі.
У 1894 р виступив за жорсткі торгові переговори з Німеччиною, в результаті чого був укладений вигідний для Росії 10-річний торговий договір.
З 1895 р почав вводити винну монополію. Винна монополія поширювалася на очищення спирту і роздрібну та оптову торгівлю міцними спиртними напоями; виробництво спирту-сирцю дозволялося приватним особам за умови певної регламентації, монополія стала одним з важливих джерел поповнення держбюджету.
У 1896 р провів успішні переговори з китайським представником Лі Хунчжаном, домігшись згоди Китаю на спорудження в Маньчжурії Китайсько-Східної залізниці (КСЗ), що дозволило провести дорогу до Владивостока в набагато коротші терміни. Одночасно з Китаєм був укладений союзний оборонний договір. З 1896 р.- статс-секретар.
Проведення грошової реформи в 1897 р В результаті Росія на період до 1914 отримала стійку валюту, забезпечену золотом. Це сприяло посиленню інвестиційної активності і збільшення припливу іноземних капіталів. У 1899 році кількість золота в обороті склала 451,40 млн рублів. Кількість паперових грошей впало до рівня 661,80 млн. Кількість золота в обороті в порівнянні з 1898 роком збільшилася в три рази, а в порівнянні з 1897 - в 12,5 раз. За 1900 рік кількість золота в обороті збільшилася ще в 1,42 рази. Потім цей ріст стабілізувався. В цілому, за чотири роки кількість золота в обігу збільшилася майже в 18 разів. Кількість же паперової готівки зменшилася в 2,175 разів.
Виступав проти спроб зміцнення привілейованого становища дворянства, вважаючи, що перспективи Росії пов'язані з розвитком промисловості, посиленням торгово-промислового класу, збільшенням ємності внутрішнього ринку. У 1897 заявив, що «в Росії тепер відбувається те ж, що сталося свого часу на Заході: вона переходить до капіталістичного ладу ... Це світовий непорушний закон». За активної участі С. Вітте розроблялося робоче законодавство, зокрема, закон про обмеження робочого часу на підприємствах (1897). У 1898 провів реформу торгово-промислового оподаткування.
У 1898 р виступив різко проти захоплення Росією Ляодунський півострова в Китаї, де згодом був споруджений Порт-Артур.
Вважав за необхідне реформувати селянську громаду, висловлювався за вільний вихід з общини. У жовтні 1 898 звернувся до Миколи II з запискою, в якій закликав царя «завершити звільнення селян», зробити з селянина «персону», звільнити його від гнітючої опіки місцевої влади та громади. Домігся скасування кругової поруки в громаді, тілесних покарань селян за вироком волосних судів, полегшення паспортного режиму селян. Не без участі С. Вітте були полегшені умови переселення селян на вільні землі, розширено діяльність Селянського поземельного банку, видані закони і нормативні правила про дрібний кредит. (Багато планів Вітте були пізніше здійснені Столипіним).
C 1899 Вітте - дійсний таємний радник.
У 1903 р вступив в обов'язки голови комітету міністрів. Остання посада була фактично почесною відставкою, так як комітет до революції 1905 року не мав ніякого значення. Це переміщення з поста впливового міністра фінансів відбулося під напором дворянсько-поміщицьких членів уряду (головним чином, В. К. Плеве). Очолив уряд після реформування в якості Голови ради міністрів. З 1903 року - член Держради, призначався до присутності на 1906 - 1915 рр. З 1903 року -член комітету фінансів, з 1911 по 1915 рік - його Голова.
У 1904 році уклав Російсько-Німецький торговельний договір.
Наприкінці 1904 Вітте перебував на почесній, але номінальної посади голови Комітету міністрів.
Влітку 1905 року направлений в США для укладення Портсмутського мирного договору з Японією. За успішне виконання цього доручення йому було подаровано гідність графа. Так як в результаті Японія отримала половина Сахаліну (а Японія претендувала на весь), отримав жартівливе прізвисько «граф Полусахалінскій».
У жовтні 1905 року подав цареві записку про необхідність політичних реформ. Керував придушенням бунту (революції) 1905 р організовуючи «екзекуціонние поїзда». 11 березня 1906 року Рада міністрів визнав корисним сформувати на найголовніших вузлових станціях особливі екзекуціонние поїзда з військовими загонами, які в разі потреби могли бути своєчасно відправлені на лінію для проштовхування порядку.
За його ініціативою було складено Маніфест 17 жовтня, дарував основні громадянські свободи і вводив інститут народного представництва - Державну думу.
З жовтня 1905 року по квітень 1906 року - Голова реформованої Ради міністрів.
У 1906 році провів переговори з Францією про отримання позики. Перебуваючи в зарубіжних країнах, особливу увагу приділяв громадській думці та висвітлення у пресі Росії та дій її уряду. Був відправлений у відставку 22 квітня 1906 року.
Помер 28 лютого 1915 року, від менінгіту. Похований на Лазаревському цвинтарі Олександро-Невської лаври.
Нагороди та почесні звання:
Орден Святого Олександра Невського
Орден Святого Володимира
Орден Святої Анни
Орден Почесного легіону (Франція)
Орден Прусської корони
У 1894 році отримує звання «Почесний громадянин Казані» за активну участь в будівництві Казанської-Рязанської залізниці.
Почесний громадянин Єкатеринбурга (1896)
Почесний громадянин Олександрівська
Почесний громадянин міста Череповець (1899)
Почесний громадянин міста Тихвин (1901)
Почесний громадянин міста Саранська (1898)
Іменем Вітте були названі комерційні училища в Олександрівську, Миколаєві.
Роль Вітте в історії Росії досить помітна. Багато що з розпочатого їм довелося продовжувати Столипіну.
Міністр фінансів С. Ю. Вітте в 1900 році представив Миколі II доповідь «Про становище промисловості», в якому наголошував на необхідності індустріального розвитку Росії. У доповіді говорилося про багатих потенційні можливості Росії і зверталася увага на відсталість вітчизняної промисловості від Європи і Північної Америки.
«Він (Вітте) підкреслював, що Росія залишається країною переважно землеробської, в той час як політичне, так військову могутність всіх держав грунтується тепер на їх промисловому розвитку, Росії з її величезним різноплемінних населенням і складними завданнями в світовій політиці міцний економічний фундамент необхідний більше , ніж будь-якій іншій країні Міжнародне суперництво не чекає. Якщо нині ж таки не буде прийнято енергійних і рішучих заходів до того, щоб протягом найближчих десятиліть наша промисловість виявилася в стані своїми продуктами покривати потреби Росії і азіатських країн, які знаходяться або повинні перебувати під нашим впливом, то швидко зростаюча іноземна промисловість зможе прорватися через наші митні перепони і оселитися як в нашій батьківщині, так і в сказаних азіатських країнах, а, закоренившись в глибинах народного споживання, вона може поступово розчистити шляхи і для більш тривожних іноземних політичних впливів ».
Він попереджав царя, що повільне зростання промисловості може утруднити виконання великих міжнародних завдань Росії, послабити її могутність, спричинити за собою політичну і культурну відсталість. Ця думка російського міністра, мабуть, актуальна і донині. Вітте доводив: швидкий розвиток нашої промисловості можливо, є природні багатства, робоча сила, захист урядом вітчизняних підприємців від іноземних конкурентів. Висновок Вітте був категоричний - необхідно залучити кошти з-за кордону.
Поки що в Росію входив з Заходу іноземний капітал, з Росії російські торгівля і підприємництво спрямовувалися в сусідні азіатські країни. Завершувалося будівництво Сибірської залізниці, більше половини проектованої протяжності КСЗ і ЮМЖД було закінчено. Швидкість будівництва була величезна. За рівнем прокладки залізниць Росія вийшла на третє місце в світі після США і Великобританії.
Промисловці і купці проштовхували на Сході -самі різні товари - від гасу до текстилю. Банкіри вривалися на нові фінансові ринки. Обліково - позичкові банки Персії, Монгольський, Російсько-КИТАЙСЬКИЙ, Російсько-Азіатський, Російсько-Корейська - самі назви цих фінансових об'єднань вказували напрямок. Не зайве процитувати кілька рядків з книги Дж. Керзона «Росія в Середній Азії в 1889 р англо-російське питання»: «Кожен англієць приїжджає в Росію русофобом і їде русофіл». Керзон, майбутній міністр закордонних справ Великобританії, якого ми знаємо по «ультиматуму Керзона» і «лінії Керзона». Але йому належить і визначення однієї з найсимпатичніших рис нашого характеру: «Добродушна люб'язність всього народу, від вищого чиновника до простого мужика». Втім, в центрі англо-російського питання, підкреслював молодий Керзон, - Афганістан, Іран, Китай, Індія. До початку століття економічна діяльність Росії стала настільки активною, щопомітно потіснила з Персії суперника.
Сучасний суперництво виражалося навіть в тому, що Російська позичковий банк отримав право карбувати перську монету. А також намір прокласти трубопровід від Баку до Перської затоки для гасової торгівлі не тільки в самій Персії, але і в Індії і на Далекому Сході. Вітте зухвало і рішуче боровся з англійцями, які мали монопольне право вести трубопроводи в Персії. Він знайшов юридичну лазівку: англійські трубопроводи - для перської нафти, а російська - для бакинської.Від серйозного зіткнення двох країн запобігло тільки їх спільна протидія німецькому просуванню в цьому районі. Німецький проект будівництва Багдадської залізниці стривожив Лондон, Петербург і Париж. Англійців турбував вихід нового могутнього конкурента до Індії. Російських - наближення німців до Босфору і Дарданелл. В одній зі статей Вітте писав, що Багдадська лінія відкриє доступ до Європи малоазіатська зерну, потіснить на німецькому ринку російський хлібний експорт.
Головним Вітте вважав інтереси «національної економії», незалежність російської господарської системи. Ці погляди він висловив в книзі «Національна економія і Фрідріх Ліст», в якій розглядав роботи німецького економіста і політику Бісмарка. Індустріальний розвиток, зовнішня і внутрішня торгівля, мореплавання, вдосконалення землеробства, захист історичних досягнень імперії - основні напрямки. Воно повинно було забезпечуватися митним протекціонізмом, залізничним будівництвом, створенням сильного флоту, розширенням ринків. Вітте не обмежувався господарськими питаннями. Від чого залежить роль народу в світі, питав він. Так, від матеріальних обставин. Але ще й від моральних його почав, національних традицій, ідеалів, релігії.
Вітте не пропонував особливого «російського шляху», але інтереси Росії і велич російського народу були для нього опорними поняттями. У сорок два роки він стає керуючим Міністерством шляхів сполучення, потім- міністром фінансів. Зліт вражаючий! У Столипіна, втім, теж був зліт не менше вражаючий.
За Вітте мав прийти не новий Вітте, а інший реформатор або навіть диктатор. Чому диктатор?Тому що інша сторона - землеробська, селянська, до якої належали чотири п'ятих російського населення, жила, згадаємо слова А. В. Кривошеїна, за законами царя Берендея. І ось ця земляна Русь, маючи своїми соками «виттевской держава», рано чи пізно повинна була спалахнути на вогні промислового прогресу. Податковий прес тиснув саме її. Прогрес оплачувало селянство.Общинний Атлант в постолах тримав все більш непосильний індустріальне небо. Чи надовго у нього повинно було вистачити сил?
Треба бути справедливим. Саме Вітте зіграв величезну роль в підготовці столипінської реформи. Саме Вітте став розгойдувати цей реформаторський дзвін. Але немає нічого дивного в тому, що реформатором Сергій Юлійович не став. Він не хотів ризикувати. Перед нами книга «А. В. Кривошеий. Його значення в історії Росії початку XX століття ». Автор - К. А. Кривошеий, син Олександра Васильовича. Видано в Парижі в 1973 році. Одна з серйозних книг по столипінської реформи, якщо врахувати, що А. В. Кривошеий бувправою рукою Столипіна. З неї випливає, що Вітте був на початку кар'єри переконаним прихильником громади іцілком підтримав закон від 14 грудня 1893 року забороняв вихід з общини без згоди двох третин домохозяев, навіть після погашення викупної боргу, як і застава виділених у власність земельних наділів "і їх продаж особам« несільського стану ». Цей закон, за словами голови комітету міністрів Н. X. Бунге, потушал назавжди у селян інше уявлення про особисту власність і повагу до власності поміщиків. Визнання Бунге проливає світло на багато наших негаразди.
Минуло п'ять років. Вітте зрозумів, що причина низької платоспроможності селян - в правових умовах їх побуту, тобто національні традиції вступили в протиріччя з історичним процесом.Поки виттевской Особлива нарада шукало прийнятний спосіб переконати Миколи II в необхідності змін, внизу, в сільській буденності, гальмувалося все, що могло сприяти сільськогосподарському прогресу.
А разом з тим смута (1905-1907 рр.) В Росії набирала обертів.
З «Спогадів» С. Ю. Вітте: «Вся преса звернулася в революційну в тому чи іншому напрямку, але з тотожним мотивом -" геть підле і бездарний уряд, або бюрократію, або існуючий режим, що довів Росію до такої ганьби "... в останній рік утворився ряд спілок - союз інженерів, адвокатів, учителів, академічний (професорів), фармацевтів, селянський, залізничних службовців, техніків, фабрикантів, робітників і ін. і, нарешті, союз союзів, що об'єднали багато з цих приватних спілок ... У цих союзах брали живу участь Гучков, Львів, князь Голіцин, Красовський, Шипов, Стахович, граф Гейден ... До цього союзу приєдналися і таємні республіканці, люди великого таланту, пера і слова і наївні політики: Гессен, Мілюков, Гредескул, Набоков, академік Шахматов ... Всі ці союзи різних відтінків, різних прагнень були одностайні в поставленому завданню - звалити існуючий режим у що б то не стало, а для цього багато з цих спілок визнали в своїй тактиці, що мета виправдовує засоби, а тому для досягнення поставленої мети не гребував ніякими прийомами, особливо ж явною брехнею, розпускати в пресі. Преса зовсім изолгавшийся, і ліва так само, як права ... У балтійських губерніях революція вискочила дещо раніше. На Кавказі цілі повіти і міста перебували в повному повстанні, відбувалися щоденні вбивства ... Царство Польське перебувало майже у відкритому повстанні, але революція трималася всередині ... Вся Сибір перебувала в повній смути ... ». Взагалі про ці записках Сергія Юлійовича син Кривошеїна зауважив, що вони «оцтом написані». Але ж не сказати, що вони необ'єктивні! Безпристрасні справи архівів свідчать з тому ж. З лютого 1905 року по травень 1906 го скоєно п'ятнадцять замахів на губернаторів і градоначальників, 267 - на стройових офіцерів, дванадцять - на священиків, 29 - на торговців. Серед жертв терору - і діти.
Вітте направляв царю всеподданнейшее лист з пропозицією терміново укласти мир з Японією, направляв ще в лютому 1905 року, ще до Цусимского бою. Вітте виходив на серединну лінію. Він стояв і проти крайніх правих, і проти революції. Протистояння в кінці кінців дійшло до свого піку - Маніфесту «Про вдосконалення державного порядку» від 17 жовтня 1905 року, послужило підставою для парламентаризму, тобто породило Думу. Тільки ось в чому відмінність, непомітне на перший погляд: для Вітте проблема була економічний і правовий, пізніше для Столипіна - політичної та економічної. Вітте міг терпіти, лавірувати, уникати особистого ризику, Столипін готовий був на ризик.
Вітте повернувся з Америки, уклавши Портсмутський світ з Японією, і вважав себе в силах вирішити ці проблеми. Для початку - заспокоїти селян. Заспокоїти поступово, щоб поки не дуже послаблювати громаду.
В результаті приймається Маніфест про скасування з 1 січня 1907 року викупних платежів. Знову пішли проекти, сумніви, іносказання. В результаті проект главноуправляющего землеустроєм і землеробством Кутлера, за яким стояв Вітте, був відкинутий усіма міністрами як такий, що порушує принцип недоторканності приватної власності.
У мемуарах Вітте є одне цікаве зауваження: «Думу цю, здається, прозвали" Думою народного відплати ". Мені здається, було б правильніше її прозвати «Думою загального захоплення і державної недосвідченість». Може бути, цей висновок універсальний взагалі для всіх перших установ подібного роду: почуття переповнюють, серце калатає і хочеться відразу торжества прогресу ... І ще: "Саме призначення міністерства Горемикін перед самим скликанням Думи (крайні реакціонери і шанувальники поліцейськогорежиму) не могло служити заспокоєнням першої Державної Думи, Думи лівого спрямування, та ще такого тривожного напрямки, яке було в той час, коли, можна сказати, величезна більшість росіян як би зійшло з розуму ". Сергій Юлійович вільно чи мимоволі ставить на одну дошку «зійшло з розуму»суспільство і «захоплену» Думу.
Задуми Вітте були досить великі: розвиток мережі доріг від грунтових до залізних; забезпечення Туркестану дешевим сибірським хлібом; розширення за рахунок зернових посівів виробництва бавовни в Середній Азії - заселення киргизьких степів, Приамур'я; залучення до Сибіру «освічених верств суспільства» шляхом створення великої приватної власності і пільговим наданням робочим земельних ділянок в оренду; індустріалізація величезною і майже незаселеній країни, хоча б ціною залученняіноземного капіталу.
Єдине, в чому Вітте не врахував реальної обстановки: поглинути всіх малоземельних Сибір не могла. Скорочення їх числа могло бути досягнуто лише результатом в промисловість. Тут виттевской індустріалізація підкріпилася столипінським «визволенням» селян. І потім в Сибіру, \u200b\u200bвже після Вітте, було покладено початок промислового освоєння - будувалися нові дороги, порти, рудники, заводи. До 1914 року далекосхідні області стояли на другому місці в імперії з розвитку міського життя.
Із книги : Рибас С. Тараканова Л. Життя і смерть Петра Столипіна. Москва. 1991 р
(1849-1915) російський державний діяч
Граф Сергій Юлійович Вітте залишив помітний слід в історії держави Російської. Його діяльність припала якраз на той період, коли в Росії почали складатися капіталістичні відносини. Сергій Вітте виявився на своєму місці, так як в його характері успішно поєднувалися якості великого організатора промисловості, хватка підприємця і спритність досвідченого придворного.
Сергій Юлійович Вітте народився в Тбілісі в сім'ї великого урядовця. Його батько був директором департаменту державного майна. Мати походила з родини відомого генерала і письменника Олександра Фадєєва.
Здавалося, добробут і зв'язку сім'ї відкривали Сергію і його братові блискучі перспективи. Але в 1857 році несподівано помирає батько, і майже всі сімейні статки йде на виплату його численних боргів. Сім'ю виручив намісник на Кавказі, який надав синам Вітте стипендію для навчання в Новоросійському університеті.
Сергій Вітте закінчує фізико-математичне відділення природничого факультету. Після блискучого захисту магістерської дисертації йому запропонували залишитися для підготовки до отримання професорського звання. Але, на думку сім'ї, дворянину не треба було робити наукову кар'єру, тому Сергій вибирає інший шлях.
Він стає секретарем одеського губернатора графа Коцебу. Перебування в канцелярії Вітте використовує для зав'язування необхідних зв'язків і вже через кілька місяців стає довіреною особою міністра шляхів сполучення графа В. Бобринського.
Сергій Вітте дуже швидко включився в роботу і за короткий час добре вивчив систему роботи залізничного транспорту. Протягом шести місяців він працював на різних станціях в якості помічника і начальника станції, контролера і диспетчера руху. Якраз в цей час він збирає матеріал для своїх перших праць з організації роботи залізниць. Одним з перших, Сергій Вітте зрозумів, що залізничні тарифи є досить зручним інструментом для отримання прибутку і стимулювання розвитку залізничного транспорту.
Виконавчого і акуратного юнака помітило начальство, приблизно через рік його призначають начальником руху Одеської залізниці.
Вступаючи на посаду, Вітте довелося мобілізувати всі свої здібності і знання. Всього через кілька місяців після його призначення почалася російсько-турецька війна, і Одеська залізниця стала основною стратегічною магістраллю Росії. Молодий чиновник зміг розробити систему організації перевезень, при якій військові вантажі доставлялися практично без затримок.
Після закінчення війни, Сергій Вітте переїжджає до Києва і стає начальником служби експлуатації всіх південно-західних доріг Росії. Тепер він отримав можливість для реалізації накопиченого досвіду. Вітте реформує систему оплати перевезень, розробляє порядок надання позик для перевезення особливо важливих вантажів і єдину тарифну сітку для всіх видів перевезень. Його нововведення дозволили перетворити південно-західні дороги зі збиткового на прибуткове підприємство.
Сергій Вітте починають запрошувати в різні приватні компанії для консультацій, багато фірм пропонують йому високооплачувані посади. Але він відхиляє всі пропозиції, оскільки не хоче залишати державну службу, розуміючи, що тільки тут зможе повністю реалізувати свої розробки.
Згодом він навіть пишався тим, що став першим і єдиним керуючим найбільшою дороги в Росії, яка є за освітою інженером шляхів сполучення.
У Києві, Сергій Вітте зав'язує зв'язку серед місцевої аристократії. Одночасно він намацує шляху для переїзду в Петербург. Вирішальну роль в подальшому просуванні по службі зіграла його одруження. У 1878 році, Сергій Вітте познайомився з дружиною одного з київських багатіїв Н. Спірідонової. Вона була набагато молодша за свого чоловіка і захопилася Вітте.
Після розлучення Спірідонової Вітте не міг залишатися в Києві через свій двозначного положення. Він мобілізує всі свої зв'язки і домагається переведення в Петербург, де займає посаду помічника голови залізничної комісії в Міністерстві шляхів сполучення.
Сергій Юлійович Вітте розробляє єдиний статут для всіх російських залізниць. Але головною сферою його діяльності стає організація руху всіх царських поїздів по Росії. Він супроводжує Олександра III в його поїздках, причому одного разу йому вдалося швидко усунути наслідки катастрофи царського поїзда. На знак подяки імператор призначає Вітте директором департаменту залізничних справ в Міністерстві фінансів, практично, Сергій Вітте стає міністром шляхів сполучення Росії. Тоді йому тільки виповнилося сорок років.
Він поселяється в державному особняку і починає велику програму реорганізації залізничних перевезень. Через два роки Олександр III призначає його міністром фінансів Росії. Вітте провів на цій посаді одинадцять років і за цей час впровадив в практику безліч починань. Йому вдалося реформувати порядок оплати перевезень, систематизувати оподаткування.
У 1884 році, Сергій Юлійович Вітте добивається введення винної монополії, істотно підвищила дохідну частину бюджету. Вона стала підготовчим етапом до грошової реформи 1897 року. Вітте вводить в обіг золоті монети і домагається стабілізації курсу російського рубля.
Одночасно виявляються і його дипломатичні здібності. У 1886 році він розробляє умови російсько-китайського договору про будівництво Китайської Східної залізниці.
Усвідомивши, що розвиток капіталізму в Росії неможливо без введення власності на землю, Сергій Вітте продумує земельну реформу. Але його ідея про вільному землеволодіння викликає жорсткий опір. Окремі положення цієї реформи вдалося здійснити Петру Столипіну тільки через кілька років.
У 1889 році помирає перша дружина Вітте, і незабаром він одружується на М. Лисаневич. Але цей шлюб розцінили як виклик суспільству, так як дружина Вітте була розлученою, та на додачу ще й єврейкою. Однак Олександр III виступив на захист Сергія Вітте: він не тільки не прийняв його відставку, але і публічно висловив йому свою довіру. Незабаром у Вітте народилася дочка, яка стала його єдиною спадкоємицею.
Користуючись довірою імператора, Сергій Юлійович Вітте продовжує намічені реформи. Але несподівана смерть Олександра III порушує його плани, хоча вступив на престол Микола II теж на перших порах підтримує Вітте. Правда, в 1903 році його все ж звільняють з поста міністра фінансів. Це було пов'язано з тим, що Вітте, обережний і далекоглядний політик, розумів небезпеку зміцнення Японії на Далекому Сході і прагнув до угоди, яке не допустило б війни. Але ця лінія йшла врозріз з планами найближчого оточення царя. Проте його призначають головою Кабінету міністрів, він залишається членом Державної ради і виконує найважливіші доручення імператора. В кінці російсько-японської війни 1904-1905 рр. Сергія Вітте направляють в Америку, де він домагається укладення Портсмутського мирного договору з Японією. Росія визнала Корею сферою впливу Японії, втратила Ляодунський півострів з Порт-Артуром і Далеким, була змушена віддати половину острова Сахалін. Вітте, зведеного за підписання договору в графський титул, стали позаочі називати графом Полусахалінскім.
Зірковий час в кар'єрі Сергія Юлійовича Вітте настає після подій 1905 року. Він стає одним з укладачів маніфесту від 17 жовтня. Микола II призначає його головою ради міністрів Росії. На новій посаді Вітте проявив себе як виверткий політик, який зумів домовитися і з правими, і з лівими.
У 1906 році він домагається отримання позики у Франції. Кошти, отримані за цим договором, дозволили стабілізувати фінансове становище Росії після війни і першої російської революції. Але за своїми переконаннями Вітте залишався затятим монархістом, тому він не міг усвідомити необхідність реформування політичної системи в Росії.
З середини 1906 року, Сергій Юлійович Вітте виступає проти намітилося розширення повноважень Державної думи і Державної ради, що призвело до його відставки.
Він переходить на консультативну роботу і займається публіцистикою. Вітте набуває віллу в Биаррице, де працює над своїми книгами і спогадами. Там він і помирає навесні 1915 року.
Серед великих державних діячів Росії важко знайти особистість як неабияку, яскраву, настільки і неоднозначну, суперечливу, яким був С. Ю. Вітте. Цій людині судилося випробувати запаморочливий зліт - піднятися від третьорозрядного канцелярського чиновника до самого впливового міністра; в переломні для долі Росії роки - бути головою Комітету міністрів, а потім стати главою обложеного революцією уряду.
Йому довелося яскраво сяяти на дипломатичній ниві, бути свідком Кримської війни, скасування кріпосного права, реформ 60-х років, бурхливого розвитку капіталізму, російсько-японської війни, першої революції в Росії. С. Ю. Вітте - сучасник Олександра III і Миколи II, П. А. Столипіна і В. Н. Коковцова, С. В. Зубатова і В. К. Плеве, Д. С. Сипягина і Г. Е. Распутіна.
Життя, політична діяльність, моральні якості Сергія Юлійовича Вітте завжди викликали суперечливі, часом полярно протилежні оцінки і судження. За одними спогадами його сучасників перед нами "виключно обдарований", "у високому ступені видатний державний діяч", "перевершує різноманітністю своїх талантів, громадностью кругозору, умінням справлятися з найважчими завданнями блиском і силою свого розуму всіх сучасних йому людей". За іншими - це "ділок, зовсім недосвідчений в народному господарстві", "страждав дилетантизм і поганим знанням російської дійсності", людина з "среднеобивательскім рівнем розвитку і наївністю багатьох поглядів", політику якого відрізняли "безпорадність, безсистемність і ... безпринципність".
Характеризуючи Вітте, одні підкреслювали, що це був "європеєць і ліберал", інші - що "Вітте ніколи не був ні лібералом, ні консерватором, але іноді він був навмисно реакціонером". Писалося про нього навіть і таке: "дикун, провінційний герой, нахаба і розпусник з проваленим носом".
Так що ж це була за особистість - Сергій Юлійович Вітте?
Народився він 17 червня 1849 на Кавказі, в Тифлісі, в сім'ї провінційного чиновника. Предки Вітте по батьківській лінії - вихідці з Голландії, які переселилися до Прибалтики, - в середині XIX в. отримали спадкове дворянство. По лінії матері його родовід велася від сподвижників Петра I - князів Долгоруких. Батько Вітте, Юлій Федорович, дворянин Псковської губернії, лютеранин, який прийняв православ'я, служив директором департаменту державного майна на Кавказі. Мати, Катерина Андріївна, була дочкою члена головного управління намісника Кавказу, в минулому Саратовського губернатора Андрія Михайловича Фадєєва і княжни Олени Павлівни Долгорукової. Сам Вітте дуже охоче підкреслював свої родинні зв'язки з князя Долгорукого, але не любив згадувати, що походив з родини маловідомих зросійщених німців. "Взагалі вся моя сім'я, - писав він у своїх" Спогадах ", - була у високому ступені монархічної сім'єю, - і ця сторона характеру залишилася і у мене у спадок".
У сім'ї Вітте було п'ятеро дітей: три сини (Олександр, Борис, Сергій) і дві дочки (Ольга і Софія). Дитячі роки Сергій провів у родині свого діда А. М. Фадєєва, де отримав звичайне для дворянських сімей виховання, причому "початкову освіту, - згадував С. Ю. Вітте, - мені дала бабуся ... вона вивчила мене читати і писати".
У Тифліській гімназії, куди він був потім відданий, Сергій навчався "дуже погано", вважаючи за краще займатися музикою, фехтуванням, верховою їздою. В результаті в шістнадцять років він отримав атестат зрілості з посередніми оцінками по наукам і одиницею з поведінки. Незважаючи на це, майбутній державний діяч відправився до Одеси з наміром вступити до університету. Але юний вік (до університету брали людей не молодше сімнадцяти років), а до всього - одиниця по поведінці закрили йому туди доступ ... Довелося знову вступити в гімназію - спочатку в Одесі, потім в Кишиневі. І тільки після посилених занять Вітте склав іспити успішно і отримав пристойний атестат зрілості.
У 1866 р Сергій Вітте вступив на фізико-математичний факультет Новоросійського університету в Одесі. "... Я займався і вдень, і вночі, - згадував він, - і тому весь час перебування мого в університеті я дійсно був в сенсі знань найкращим студентом".
Так пройшов перший рік студентського життя. Навесні, відправившись на канікули, по дорозі додому Вітте отримав звістку про смерть батька (незадовго до цього він втратив діда - А. М. Фадєєва). Вийшло так, що сім'я залишилася без засобів до існування: незадовго до смерті дід і батько вклали весь свій капітал в компанію Чиатурское копалень, яка незабаром зазнала краху. Таким чином, Сергій отримав у спадок лише батьківські борги і був змушений взяти на себе частину турбот про матір і маленьких сестер. Продовжити навчання йому вдалося лише завдяки стипендії, яку виплачувала Кавказьке намісництво.
Студентом С. Ю. Вітте мало цікавився суспільними проблемами. Його не хвилювали ні політичний радикалізм, ні філософія атеїстичного матеріалізму, розбурхували розуми молоді 70-х років. Вітте не належав до числа тих, чиїми кумирами були Писарєв, Добролюбов, Толстой, Чернишевський, Михайлівський. "... Я завжди був проти всіх цих тенденцій, бо на мою вихованню був крайнім монархістом ... а також і людиною релігійною", - писав згодом С. Ю. Вітте. Його духовний світ складався під впливом рідних, особливо дядька - Ростислава Андрійовича Фадєєва, генерала, учасника підкорення Кавказу, талановитого військового публіциста, відомого своїми слов'янофільськими, панславістські поглядами.
Незважаючи на свої монархічні переконання, Вітте був обраний студентами в комітет, який завідував студентської касою. Ця безневинна витівка мало не закінчилася плачевно. Ця так звана каса взаємодопомоги була закрита як. небезпечне установа, а всі члени комітету, в т. ч. Вітте, опинилися під слідством. Їм загрожувала заслання до Сибіру. І тільки що трапився з вели справу прокурором скандал допоміг С. Ю. Вітте уникнути долі політичного засланця. Покарання звелося до штрафу в 25 рублів.
Закінчивши в 1870 р університет, Сергій Вітте задумався про наукову кар'єру, про професорської кафедрі. Однак рідні - мати і дядько - "дуже косо дивилися на моє бажання бути професором, - згадував С. Ю. Вітте. - Головний їхній аргумент полягав у тому, що ... це не дворянське справа". До того ж науковій кар'єрі завадило палке захоплення акторкою Соколовій, після знайомства з якою Вітте "не бажав більше писати дисертації".
Обравши кар'єру чиновника, він був зарахований до канцелярії одеського губернатора графа Коцебу. І ось через два роки перше підвищення - Вітте був призначений столоначальником. Але несподівано всі його плани змінилися.
У Росії бурхливо розвивалося залізничне будівництво. Це була нова і перспективна галузь капіталістичного господарства. Виникали різні приватні товариства, які вкладали в залізничне будівництво суми, що перевищували капіталовкладення в крупну промисловість. Атмосфера ажіотажу, що склалася навколо будівництва залізниць, захопила і Вітте. Міністр шляхів сполучення граф Бобринський, який знав його батька, умовив Сергія Юлійовича спробувати щастя в якості спеціаліста з експлуатації залізниць - в чисто комерційної області залізничної справи.
Прагнучи досконально вивчити практичну сторону підприємства, Вітте сидів в станційних касах, виконував обов'язки помічника і начальника станції, контролера, ревізора руху, побував навіть у ролі конторника вантажний служби та помічника машиніста. Півроку тому він був призначений начальником контори руху Одеської залізниці, незабаром перейшла в руки приватного товариства.
Однак після багатообіцяючого початку кар'єра С. Ю. Вітте мало не обірвалася зовсім. У наприкінці 1875 г. недалеко від Одеси сталася аварія потягу, що спричинило за собою багато людських жертв. Начальник Одеської залізниці Чихачев і Вітте були віддані суду і засуджені до чотирьох місяців в'язниці. Однак поки тяглося розслідування, Вітте, залишаючись на службі, зумів відзначитися в перевезенні військ до театру військових дій (йшла російсько-турецька війна 1877-1878 рр.), Ніж звернув на себе увагу великого князя Миколи Миколайовича, за велінням якого в'язниця для обвинуваченого була замінена двотижневої гауптвахтою.
У 1877 р С. Ю. Вітте стає вже начальником руху Одеської залізниці, а після закінчення війни - начальником експлуатаційного відділу Південно-Західних залізниць. Отримавши це призначення, він переїхав з провінції до Петербурга, де взяв участь в роботі комісії графа Е. Т. Баранова (з дослідження залізничної справи).
Служба в приватних залізничних товариства справила на Вітте надзвичайно сильний вплив: дала досвід управління, навчила расчетливому, діловому підходу, почуттю кон'юнктури, визначила коло інтересів майбутнього фінансиста і державного діяча.
До початку 80-х років ім'я С. Ю. Вітте було вже досить добре відомо в середовищі залізничних ділків і в колах російської буржуазії. Він був знайомий з найбільшими "залізничними королями" - І. С. Бліоха, П. І. Губоніним, В. А. Кокоревих, С. С. Поляковим, близько знав майбутнього міністра фінансів І. А. Вишнеградський. Уже в ці роки проявилася багатогранність енергійної натури Вітте: якості чудового адміністратора, тверезого, практичного ділка добре поєднувалися зі здібностями вченого-аналітика. У 1883 р С. Ю. Вітте опублікував "Принципи залізничних тарифів з перевезення вантажів", що принесли йому популярність серед фахівців. Це була, до речі, не перша і далеко не остання робота, яка вийшла з-під його пера.
У 1880 р С. Ю. Вітте був призначений керуючим Південно-Західними дорогами і оселився в Києві. Вдала кар'єра принесла йому і матеріальне благополуччя. Як керуючий Вітте отримував більше будь-якого міністра - понад 50 тисяч рублів на рік.
Активної участі в політичному житті в ці роки Вітте не приймав, хоча і співпрацював з Одеським слов'янським благодійним товариством, був добре знайомий з відомим слов'янофілів І. С. Аксаков і навіть опублікував в його газеті "Русь" кілька статей. Серйозною політиці молодий підприємець вважав за краще "суспільство актрис". "... Я знав усіх більш-менш видатних актрис, які були в Одесі", - згадував він згодом.
Вбивство народовольцями Олександра II різко змінило ставлення С. Ю. Вітте до політики. Після 1 березня він активно включився у велику політичну гру. Дізнавшись про загибель імператора, Вітте написав своєму дядькові Р. А. Фадєєву лист, в якому подав ідею створення дворянської конспіративної організації для охорони нового государя і боротьби з революціонерами їхніми ж методами. Р. А. Фадєєв підхопив цю ідею і за допомогою генерал-ад'ютанта І. І. Воронцова-Дашкова створив у Петербурзі так звану "Священну дружину". В середині березня 1881 С. Ю. Вітте був урочисто посвячений в члени дружини і незабаром отримав перше завдання - організувати в Парижі замах на відомого революціонера-народника Л. Н. Гартмана. На щастя, незабаром "Священна дружина" скомпрометувала себе невмілої шпигунсько-провокаторської діяльністю і, проіснувавши трохи більше року, була ліквідована. Треба сказати, що перебування Вітте в цій організації аж ніяк не прикрасило його біографію, хоча і дало можливість продемонструвати гарячі вірнопідданські почуття. Після смерті Р. А. Фадєєва в другій половині 80-х років С. Ю. Вітте відходить від людей його кола і зближується з контролювала державну ідеологію групою Побєдоносцева-Каткова.
До середини 80-х років масштаби Південно-Західних залізниць перестали задовольняти кипучу натуру Вітте. Честолюбний і владний залізничний підприємець наполегливо і терпляче став готувати своє подальше просування. Цьому чимало сприяло те, що авторитет С. Ю. Вітте як теоретика і практика залізничного господарства привернув увагу міністра фінансів І. А. Вишнеградський. І, крім того, допоміг випадок.
17 жовтня 1888 до Бірках сталася аварія царського поїзда. Причиною цього було порушення елементарних правил руху поїздів: важкий склад царського поїзда з двома товарними паровозами йшов з перевищенням встановленої швидкості. С. Ю. Вітте раніше попереджав міністра шляхів сполучення про можливі наслідки. З властивою йому грубуватістю він сказав якось у присутності Олександра III, що імператору зламають шию, якщо будуть водити царські поїзда з недозволеної швидкістю. Після краху в Бірках (від якого, втім, ні імператор, ні члени його сім'ї не постраждали) Олександр III згадав про це попередження і висловив бажання, щоб на знову затверджений пост директора департаменту залізничних справ в Міністерстві фінансів був призначений С. Ю. Вітте.
І хоча це означало скорочення платні в три рази, Сергій Юлійович без коливань розлучився з дохідним місцем і становищем процвітаючого ділка заради манівшей його державної кар'єри. Одночасно з призначенням на посаду директора департаменту він був проведений з титулярних відразу в дійсного статського радника (т. Е. Отримав генеральський чин). Це був запаморочливий стрибок вгору по бюрократичній драбині. Вітте потрапляє в число найближчих співробітників І. А. Вишнеградський.
Ввірений Вітте департамент відразу стає зразковим. Новому директору вдається на практиці довести конструктивність своїх ідей про державне регулювання залізничних тарифів, проявити широту інтересів, незвичайний талант адміністратора, силу розуму і характеру.
У лютому 1892, вдало використавши конфлікт двох відомств - транспортного і фінансового, С. Ю. Вітте добивається призначення на посаду керуючого Міністерством шляхів сполучення. Однак пробув він на цій посаді зовсім недовго. У тому ж 1892 р тяжко захворів І. А. Вишнеградський. У навколоурядових колах почалася закулісна боротьба за впливовий пост міністра фінансів, в Якої Вітте прийняв найактивнішу участь. Чи не занадто делікатне і не особливо розбірливий в засобах для досягнення мети, пустивши в хід і інтригу, і плітку про психічний розлад свого покровителя І. А. Вишнеградський (який зовсім не збирався залишати свою посаду), в серпня 1892 Вітте домігся місця керуючого Міністерством фінансів. А1 січня 1893 Олександр III призначив його міністром фінансів з одночасним виробництвом в таємні радники. Кар'єра 43-річного Вітте досягла своєї сяючої вершини.
Правда, шлях до цієї вершини був помітно ускладнений одруженням С. Ю. Вітте на Матильди Іванівні Лисаневич (уродженої Нурок). Це був не перший його шлюб. Першою дружиною Вітте була Н. А. Спиридонова (уроджена Іваненко) - дочка чернігівського предводителя дворянства. Вона була одружена, але не була щаслива в шлюбі. Вітте познайомився з нею ще в Одесі і, полюбивши, домігся розлучення.
С. Ю. Вітте і Н. А. Спиридонова повінчалися (мабуть, в 1878 р). Однак прожили вони недовго. Восени 1890 р дружина Вітте раптово померла.
Приблизно через рік після її смерті Сергій Юлійович зустрів у театрі даму (теж заміжню), яка справила на нього незабутнє враження. Струнка, з сіро-зеленими сумними очима, загадковою усмішкою, чарівним голосом, вона здалася йому втіленим чарівністю. Познайомившись з дамою, Вітте став домагатися її розташування, переконуючи розірвати шлюб і вийти заміж за нього. Щоб домогтися від її незговірливого чоловіка розлучення, Вітте довелося заплатити відступні і навіть вдатися до погроз адміністративними заходами.
У 1892 р він одружився-таки на гаряче коханій жінці і удочерив її дитини (своїх дітей у нього не було).
Новий шлюб приніс Вітте сімейне щастя, але поставив у вкрай делікатне соціальне становище. Сановник вищого рангу виявився одруженим з розведеною єврейці, та ще в результаті скандальної історії. Сергій Юлійович навіть був готовий "поставити хрест" на кар'єрі. Однак Олександр III, вникнувши в усі подробиці, сказав, що цей шлюб тільки збільшує його повага до Вітте. Проте Матильда Вітте не була прийнята ні при дворі, ні у вищому суспільстві.
Треба зауважити, що відносини і самого Вітте з вищим світом складалися далеко не просто. Великосвітський Петербург косо дивився на "провінційного вискочку". Його дратувала різкість Вітте, незграбність, неарістократічность манер, південний догану, погане французьке вимова. Сергій Юлійович надовго став улюбленим персонажем столичних анекдотів. Його швидке просування викликало неприкриті заздрість і недоброзичливість з боку чиновників.
Поряд з цим до нього явно благоволив імператор Олександр III. "... Він ставився до мене особливо прихильно", - писав Вітте, - "дуже любив", "вірив мені до останнього дня свого життя". Олександру III імпонували прямота Вітте, його сміливість, незалежність судження, навіть різкість його виразів, повна відсутність підлесливості. Та й для Вітте Олександр III залишився до кінця життя ідеалом самодержця. "Істинний християнин", "вірний син православної церкви", "простий, твердий і чесна людина", "видатний імператор", "людина свого слова", "царськи благородний", "з царськими піднесеними помислами", - так характеризує Вітте Олександра III .
Зайнявши крісло міністра фінансів, С. Ю. Вітте отримав більшу владу: йому тепер були підпорядковані департамент залізничних справ, торгівля, промисловість, і він міг чинити тиск на вирішення найважливіших питань. І Сергій Юлійович дійсно показав себе тверезим, розважливим, гнучким політиком. Вчорашній панславіст, слов'янофіл, переконаний прихильник самобутнього шляху розвитку Росії в короткий термін перетворився в индустриализатора європейського зразка і заявив про свою готовність протягом короткого терміну вивести Росію в розряд передових промислових держав.
До початку XX в. економічна платформа Вітте придбала цілком закінчені обриси: протягом приблизно десяти років наздогнати більш розвинені в промисловому відношенні країни Європи, зайняти міцні позиції на ринках Сходу, забезпечити прискорений промисловий розвиток Росії шляхом залучення іноземних капіталів, накопичення внутрішніх ресурсів, митного захисту промисловості від конкурентів і заохочення вивезення. Особлива роль в програмі Вітте відводилася іноземних капіталів; міністр фінансів виступав за їх необмежену залучення в російську промисловість і залізничне справу, називаючи ліками проти бідності. Другим найважливішим механізмом він вважав необмежену державне втручання.
І це була не проста декларація. У 1894-1895 рр. С. Ю. Вітте домігся стабілізації рубля, а в 1897 р зробив те, що не вдавалося його попередникам: ввів золоте грошовий обіг, забезпечивши аж до першої світової війни країні тверду валюту і приплив іноземних капіталів. Крім того, Вітте різко збільшив оподаткування, особливо непряме, ввів винну монополію, яка незабаром стала одним з основних джерел урядового бюджету. Ще одним великим заходом, проведеним Вітте на початку його діяльності, був висновок митного договору з Німеччиною (1894 г.), після чого С. Ю. Вітте зацікавився навіть сам О. Бісмарк. Це надзвичайно тішило самолюбству молодого міністра. "... Бісмарк ... звернув на мене особливу увагу, - писав він згодом, - і кілька разів через знайомих висловлював найвище думку про мою особистості".
В умовах економічного підйому 90-х років система Вітте працювала чудово: в країні було прокладено небувалу кількість залізниць; До 1900 р Росія вийшла на перше місце в світі з видобутку нафти; облігації російських державних позик високо котирувалися за кордоном. Авторитет С. Ю. Вітте виріс незмірно. Міністр фінансів Росії став популярною фігурою серед західних підприємців, привернув прихильну увагу іноземної преси. Вітчизняна ж друк різко критикувала Вітте. Колишні однодумці звинувачували його в насадженні "державного соціалізму", прихильники реформ 60-х років критикували за використання державного втручання, російські ліберали сприйняли програму Вітте як "грандіозну диверсію самодержавства", відволікала увагу суспільства від соціально-економічних і культурно-політичних реформ ". Ні один державний діяч Росії не був предметом настільки різноманітних і суперечливих, але наполегливих і пристрасних нападок, як мій ... чоловік, - писала згодом Матильда Вітте. - При дворі його звинувачували в республіканізму, в радикальних колах йому приписували бажання урізати права народу на користь монарха. Землевласники йому дорікали в прагненні розорити їх на користь селян, а радикальні партії - в прагненні обдурити селянство на користь поміщиків ". Звинувачували його навіть в дружбі з А. Желябова, в спробі привести до занепаду сільське господарство Росії, щоб доставити вигоди Німеччині.
Насправді ж вся політика С. Ю. Вітте була підпорядкована єдиній меті: здійснити індустріалізацію, домогтися успішного розвитку економіки Росії, не зачіпаючи політичної системи, нічого не змінюючи в державному управлінні. Вітте був затятий прихильник самодержавства. Необмежену монархію він вважав "найкращою формою правління" для Росії, і все, що їм робилося, робилося з тим, щоб зміцнити і "зберегти самодержавство.
З цією ж метою Вітте починає розробку селянського питання, намагаючись добитися перегляду аграрної політики. Він усвідомлював, що розширити купівельну здатність внутрішнього ринку можна тільки за рахунок капіталізації селянського господарства, за рахунок переходу від общинного землеволодіння до приватного. С. Ю. Вітте був переконаним прихильником приватної селянської власності на землю і посилено домагався переходу уряду до буржуазної аграрної політики. У 1899 р при його участі урядом були розроблені і прийняті закони про скасування кругової поруки в селянській громаді. У 1902 р Вітте домігся створення спеціальної комісії з селянського питання ( "Особливу нараду про потреби сільськогосподарської промисловості"), яка ставила за мету "оселити особисту власність в селі".
Однак на шляху Вітте встав його давній противник В. К. Плеве, призначений міністром внутрішніх справ. Аграрне питання виявився ареною протиборства двох впливових міністрів. Реалізувати свої ідеї Вітте так і не вдалося. Однак ініціатором переходу уряду до буржуазної аграрної політики був саме С. Ю. Вітте. Що ж стосується П. А. Столипіна, то згодом Вітте неодноразово підкреслював, що той "обікрав" його, використовував ідеї, переконаним прихильником яких був він сам, Вітте. Саме тому Сергій Юлійович не міг згадувати про П. А. Столипіна без почуття озлоблення. "... Столипін, - писав він, - мав вкрай поверховим розумом і майже повною відсутністю національної культури і освіти. За освітою і розуму ... Столипін представляв собою тип багнет-юнкери".
Події початку XX ст. поставили під сумнів всі грандіозні починання Вітте. Світова економічна криза різко загальмував розвиток промисловості в Росії, скоротився приплив іноземних капіталів, порушилося бюджетне рівновагу. Економічна експансія на Сході загострила російсько-англійські протиріччя, наблизила війну з Японією.
Економічна "система" Вітте явно похитнулася. Це дало можливість його противникам (Плеве, Безобразова та ін.) Поступово відтіснити міністра фінансів від влади. Кампанію проти Вітте охоче підтримав Микола II. Треба зауважити, що між С. Ю. Вітте і Миколою II, який набрав на російський престол в 1894 р, встановилися досить складні відносини: з боку Вітте демонструвалися недовіру і презирство, з боку Миколи - недовіра і ненависть. Вітте тиснув собою стриманого, зовні коректного і чудово вихованого царя, постійно ображав його, сам того не помічаючи, своєю різкістю, нетерплячість, самовпевненістю, невмінням приховати свою неповагу і презирство. І була ще одна обставина, яке перетворювало просте неприхильність до Вітте в ненависть: все-таки без Вітте ніяк не можна було обійтися. Завжди, коли були потрібні справді великий розум і спритність, Микола II, хоч і зі скреготом зубів, звертався до нього.
Зі свого боку, Вітте дає в "Спогадах" вельми різку і сміливу характеристику Миколі. Перераховуючи численні достоїнства Олександра III, він весь час дає зрозуміти, що його син ні в якій мірі ними не володів. Про сам же государя він пише: "... Імператор Микола II ... представляв собою людини доброго, далеко не дурного, але неглибокого, слабовільним ... Основні його якості - люб'язність, коли він цього хотів ... хитрість і повна безхарактерність і безвольність ". Сюди ж він додає "самозакоханий характер" і рідкісну "злопам'ятність". В "Спогадах" С. Ю. Вітте чимало невтішних слів дісталося і імператриці. Автор називає її "дивною особливої" з "вузьким і впертим характером", "з тупим егоїстичним характером і вузьким світоглядом".
У серпні 1903 кампанія проти Вітте увінчалася успіхом: він був знятий з посади міністра фінансів і призначений на посаду голови Комітету міністрів. Незважаючи на гучну назву, це була "почесна відставка", так як новий пост був незрівнянно менш впливовий. Разом з тим Микола II не збирався остаточно видаляти Вітте, бо того явно симпатизували імператриця-мати Марія Федорівна і брат царя великий князь Михайло. Крім того, на всякий випадок Микола II і сам хотів мати під рукою такого досвідченого, розумного, енергійного урядовця.
Зазнавши поразки в політичній боротьбі, Вітте не повернувся до приватного підприємництва. Він поставив собі за мету відвоювати втрачені позиції. Залишаючись в тіні, він домагався того, щоб не втратити остаточно розташування царя, частіше залучати до себе "найвищу увагу", зміцнював і налагоджував зв'язки в урядових колах. Розпочати активну боротьбу за повернення до влади дозволила підготовка до війни з Японією. Однак надії Вітте на те, що з початком війни Микола II покличе його, не виправдалися.
Влітку 1904 есером Е. С. Созонова був убитий давній противник Вітте міністр внутрішніх справ Плеве. Опальний сановник доклав усіх зусиль, щоб зайняти місце, що звільнилося, але і тут його чекала невдача. Незважаючи на те, що Сергій Юлійович успішно виконав покладену на нього місію - уклав нову угоду з Німеччиною, - Микола II призначив міністром внутрішніх справ князя Святополка-Мирського.
Намагаючись звернути на себе увагу, Вітте бере найактивнішу участь в нарадах у царя з питання про залучення виборних від населення до участі в законодавстві, намагається домогтися розширення компетенції Комітету міністрів. Він використовує навіть події "кривавої неділі", щоб довести цареві, що без нього, Вітте, тому не обійтися, що якби Комітет міністрів під його головуванням був наділений реальною владою, то такий поворот подій був би неможливий.
Нарешті 17 січня 1905 Микола II, незважаючи на всю свою неприязнь, все-таки звертається до Вітте і доручає йому організувати нараду міністрів з "заходам, необхідним для заспокоєння країни" і можливим реформам. Сергій Юлійович явно розраховував на те, що ця нарада йому вдасться перетворити в уряд "західноєвропейського зразка" і стати на чолі його. Однак у квітні того ж року пішла нова царська немилість: Микола II нараду закрив. Вітте знову опинився не при справах.
Правда, цього разу опалу тривала недовго. В кінці травня 1905 на черговому військовому нараді остаточно прояснилася необхідність якнайшвидшого припинення війни з Японією. Вести нелегкі переговори про мир було доручено Вітте, який неодноразово і досить успішно виступав в якості дипломата (вів переговори з Китаєм про будівництво КВЖД, з Японією - про спільне протекторат над Кореєю, з Кореєю - про російською військовому інструктаж і російською управлінні фінансами, з Німеччиною - про укладення торгового договору та ін.), виявляючи при цьому неабиякі здібності.
На призначення Вітте надзвичайних послом Микола II пішов з великим небажанням. Вітте давно підштовхував царя розпочати мирні переговори з Японією, щоб "хоч трохи заспокоїти Росію". У листі до того від 28 лютого 1905 року він зазначав: "Продовження війни більш ніж небезпечно: подальші жертви країна при існуючому стані духу не витримає без страшних катастроф ...". Він взагалі вважав війну згубної для самодержавства.
23 серпня 1905 був підписаний Портсмутський світ. Це була блискуча перемога Вітте, що підтверджують його видатні дипломатичні здібності. З безнадійно програної війни талановитому дипломату вдалося вийти з мінімальними втратами, домігшись при цьому для Росії "майже благопристойно світу". Незважаючи на своє неприхильність, цар по достоїнству оцінив заслуги Вітте: за Портсмутський світ йому було присвоєно графський титул (до речі, Вітте тут же знущально прозвуть "графом Полусахалінскім", звинувативши тим самим у поступку Японії південній частині Сахаліну).
Повернувшись до Петербурга, Вітте з головою поринув у політику: бере участь в "Особливому нараді" Сільського, де розроблялися проекти подальших державних перетворень. У міру наростання революційних подій Вітте все наполегливіше показує необхідність "сильного уряду", переконує царя, що саме він, Вітте, зможе зіграти роль "рятівника Росії". На початку жовтня він звертається до царя з запискою, в якій викладає цілу програму ліберальних реформ. У критичні для самодержавства дні Вітте вселяє Миколі II, що у того не залишилося іншого вибору, окрім як або заснувати в Росії диктатуру, або - прем'єрство Вітте і зробити ряд ліберальних кроків у конституційному напрямку.
Нарешті, після болісних коливань, цар підписує складений Вітте документ, який увійшов в історію як Маніфест 17 жовтня. 19 жовтня цар підписав указ про реформування Ради міністрів, на чолі якого був поставлений Вітте. У своїй кар'єрі Сергій Юлійович досяг вершини. У критичні дні революції він став главою уряду Росії.
На цій посаді Вітте продемонстрував дивовижну гнучкість і здатність до лавірування, виступаючи в надзвичайних умовах революції то твердим, безжальним охоронцем, то майстерним миротворцем. Під головуванням Вітте уряд займався найрізноманітнішими питаннями: перебудовуються селянське землеволодіння, вводило надзвичайний стан в різних регіонах, вдавалася до застосування військово-польових судів, смертної кари та інших репресій, вело підготовку до скликання Думи, становило Проект Основних законів, реалізовувало проголошені 17 жовтня свободи .
Однак очолюваний С. Ю. Вітте Рада міністрів так і не став подібним європейському кабінетом, а сам Сергій Юлійович пробув на посаді голови всього півроку. Все більш посилювався конфлікт з царем змусив його подати у відставку. Це сталося в кінці квітня 1906 С. Ю. Вітте перебував в повній впевненості, що виконав головну свою задачу - забезпечив політичну стійкість режиму. Відставка по суті стала кінцем його кар'єри, хоча Вітте і не відійшов від політичної діяльності. Він все ще був членом Державної ради, часто виступав у пресі.
Треба зауважити, Сергій Юлійович чекав нового призначення і намагався наблизити його, вів запеклу боротьбу спочатку проти Столипіна, який обійняв посаду голови Ради міністрів, потім проти В. Н. Коковцова ". Вітте розраховував, що відхід з державною сцени його впливових противників дозволить йому повернутися до активної політичної діяльності. Він не втрачав надії аж до останнього дня свого життя і навіть був готовий вдатися до допомоги Распутіна.
На початку першої світової війни, передбачаючи, що вона закінчиться крахом для самодержавства, С. Ю. Вітте заявив про готовність взяти на себе миротворчу місію і спробувати вступити в переговори з німцями. Але він був уже смертельно хворий.
Помер С. Ю. Вітте 28 лютого 1915 р трохи не доживши до 65 років. Ховали його скромно, "по третьому розряду". Ніяких офіційних церемоній не було. Більш того, робочий кабінет покійного було опечатано, папери конфісковані, на віллі в Біарріце проведений ретельний обшук.
Смерть Вітте викликала досить широкий резонанс в російській суспільстві. Газети рясніли заголовками на кшталт: "Пам'яті великого людини", "Великий реформатор», «Велетень думки" ... Багато з тих, хто близько знав Сергія Юлійовича, виступили зі спогадами.
Після смерті Вітте його політична діяльність була оцінена вкрай суперечливо. Одні щиро вважали, що Вітте надав батьківщині "велику послугу", інші стверджували, що "граф Вітте далеко не виправдав сподівань, які на нього надій", що "він ні в чому не приніс країні дійсної користі", і навіть, навпаки, діяльність його " скоріше повинна вважатися шкідливою ".
Політична діяльність Сергія Юлійовича Вітте була справді вкрай суперечлива. Часом вона поєднувала в собі непоєднуване: прагнення до необмеженого залученню іноземних капіталів і боротьбу проти міжнародно-політичних наслідків цього залучення; прихильність необмеженого самодержавства і розуміння необхідності реформ, які підривали його традиційні підвалини; Маніфест 17 жовтня і подальші заходи, які звели його практично до нуля, і т. Д. Але як би не оцінювалися підсумки політики Вітте, безсумнівно одне: сенсом всього його життя, всієї діяльності було служіння "великої Росії". І цього не могли не визнати як його однодумці, так і опоненти.