เหล็กเย็น. ทำไมน้ำต้องทำความสะอาดเตารีด

เมื่อแดนและอูนาตกลงจะออกไปเดินเล่นก่อนอาหารเช้า พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่าวันนี้เป็นเช้ากลางฤดูร้อน พวกเขาต้องการเห็นนากเท่านั้นซึ่งตามที่ Hobden ล่าสัตว์ในลำธารและสามารถดูได้เฉพาะตอนเช้าเท่านั้น เมื่อพวกเขาเขย่งออกจากบ้าน ก็ยังเงียบอย่างน่าประหลาด และมีเพียงนาฬิกาบนหอโบสถ์ที่ตีห้าครั้ง แดนก้าวข้ามสนามหญ้าที่มีน้ำค้างโปรยปรายสองสามก้าว และมองที่เท้าของเขาแล้วพูดอย่างเฉียบขาดว่า:

“ฉันคิดว่ารองเท้าคู่ควรที่จะเก็บไว้ พวกที่น่าสงสาร จะถูกแช่ไว้ที่นี่!

ฤดูร้อนนี้ เด็กๆ ไม่ได้รับอนุญาตให้เดินเท้าเปล่าอีกต่อไปเหมือนปีที่แล้ว แต่รองเท้าของพวกเขารบกวนพวกเขา จึงถอดเชือกผูกรอบคอพวกเขาออกแล้วจึงเล่นสาดใส่หญ้าเปียกอย่างสนุกสนาน ซึ่งผิดปกติดังนั้นไม่ใช่ในตอนเย็นเงายาวเหยียด พระอาทิตย์ขึ้นและร้อนพอแล้ว แต่หมอกในยามค่ำคืนชิ้นสุดท้ายยังคงลอยอยู่เหนือลำห้วย เมื่อโจมตีเส้นทางนากแล้วพวกเขาก็ตามพวกเขาไปตามชายฝั่งระหว่างพุ่มไม้หนาทึบกับทุ่งหญ้าแอ่งน้ำ ไม่นานทางเดินก็หันไปทางด้านข้างก็ไม่ชัดเจน เหมือนท่อนไม้ลากข้ามหญ้า เขาพาพวกเขาไปที่ Three Cow Lawn ข้ามเขื่อนโรงสีไปยัง Forge จากนั้นผ่าน Hobden Gardens และในที่สุดก็หลงทางในเฟิร์นและมอสที่เชิงเขา Enchanted Hill ในพุ่มไม้ใกล้ ๆ ได้ยินเสียงร้องของไก่ฟ้า

- จะไม่มีอะไรเกิดขึ้น! แดนอุทาน แหย่ไปมาเหมือนสุนัขเกรย์ฮาวด์ที่สับสน “น้ำค้างเริ่มแห้งแล้ว และฮอบเดนบอกว่านากสามารถเดินทางได้หลายไมล์

“เราวิ่งมาหลายไมล์แล้ว” อูนาพูดพร้อมกับสวมหมวกตัวเอง - เงียบจัง! วันนี้จะวุ่นวายจริงๆ! เธอมองไปรอบๆ หุบเขาที่ซึ่งปล่องไฟยังไม่มีควันออกมา

“และฮอบเดนก็พร้อมแล้ว!” แดนชี้ไปที่ เปิดประตูบ้านใกล้ฟอร์จ. คุณคิดว่าวันนี้เขาทานอะไรเป็นอาหารเช้า?

อาจเป็นหนึ่งในนั้น - Una พยักหน้าไปทางไก่ฟ้าตัวใหญ่เดินไปตามลำธารอย่างภาคภูมิใจ เขาบอกว่ารสชาติดีตลอดทั้งปี

ห่างจากพวกเขาเพียงไม่กี่ก้าว จิ้งจอกตัวหนึ่งกระโดดออกมาจากที่ไหนเลย เห่าด้วยความตกใจและวิ่งออกไป

- โอ้ คุณเรย์โนลด์ส คุณเรย์โนลด์ส ดูเรื่องราว "การข้ามช้างเผือก" ( บันทึก. อาร์. คิปลิง.) แดนพูด เห็นได้ชัดว่าเลียนแบบฮอบเดน - ถ้าฉันรู้แต่สิ่งที่อยู่ในหัวเจ้าเล่ห์ของเธอ ฉันจะเป็นคนฉลาดอะไรอย่างนี้!

“เธอรู้ไหม” Una กระซิบ “มีความรู้สึกแปลก ๆ ราวกับว่าทั้งหมดนี้เกิดขึ้นกับคุณแล้ว เมื่อคุณพูดว่า "คุณนายเรโนลส์" จู่ๆ ฉันก็รู้สึกว่า...

- ไม่ต้องอธิบาย! ฉันก็รู้สึกเหมือนกัน ต่างมองหน้ากันแล้วเงียบ...

- รอสักครู่! แดนเริ่มใหม่อีกครั้ง ดูเหมือนฉันจะเริ่มคิด มันเกี่ยวกับสุนัขจิ้งจอก... เกิดอะไรขึ้นเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว... ไม่ ฉันจำไม่ได้!

- รอสักครู่! Una ร้องอุทานด้วยความตื่นเต้น “นั่นมันก่อนที่เราจะเจอจิ้งจอกเมื่อปีที่แล้ว… ฮิลส์!” Magic Hills - ละครที่เราเล่น - Come on Come on! ..

- ผมจำได้! แดนตะโกนลั่น - ชัดเจนเป็นวัน! มันคือ Puck - Puck จาก Fairy Hills!

- แน่นอน! – หยิบ Una ขึ้นอย่างสนุกสนาน และวันนี้ก็เป็นวันกลางฤดูร้อนอีกครั้ง!

เฟิร์นหนุ่มบนเนินเขาขยับตัวและพัคก็ออกมา - ตัวเองพร้อมกกสีเขียวอยู่ในมือ

– สวัสดีตอนเช้าเช้ามหัศจรรย์! ช่างเป็นการประชุมที่น่ายินดี! พวกเขาจับมือกัน และคำถามก็เริ่มขึ้นทันที

“คุณมีฤดูหนาวที่ดี” ในที่สุดพัคก็สรุปโดยมองเด็กๆ ขึ้นลง “ดูเหมือนไม่มีอะไรเลวร้ายเกิดขึ้นกับคุณ

“พวกเขาทำให้เราสวมรองเท้าบู๊ต” แดนบ่น “ดูสิ ขาของฉันไม่ได้ดำขำเลย และมันกดนิ้วยังไง รู้ยัง?

“อืม… แน่นอนว่าการไม่มีรองเท้าเป็นอีกเรื่องหนึ่ง Pak บิดขาของเขาที่ดำขำ คดเคี้ยว และมีขนดก และเด็ดดอกแดนดิไลออนอย่างช่ำชอง โดยจับไว้ระหว่างนิ้วโป้งกับนิ้วชี้

“ฉันก็ทำแบบนั้นเมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว” แดนพูดและพยายามจะพูดซ้ำ แต่เขาไม่ประสบความสำเร็จ “และเป็นไปไม่ได้เลยที่จะปีนต้นไม้ด้วยรองเท้าบูท” เขากล่าวเสริมด้วยความรำคาญ

“มันต้องมีประโยชน์บ้างสำหรับพวกเขา เพราะมีคนใส่มัน” พัคกล่าวอย่างครุ่นคิด - เราจะไปทางนั้นไหม?

พวกเขาเคลื่อนตัวช้าๆ ไปที่ประตูสนามที่ปลายอีกด้านของทุ่งหญ้ากลิ้ง ที่นั่นพวกเขาหยุดเหมือนวัว อุ่นหลังภายใต้แสงแดดและฟังเสียงยุงในป่า

“มะนาวตื่นแล้ว” Una กล่าว ดึงตัวเองขึ้นและแนบคางกับรางบนสุดของประตู - เห็นไหมว่าเตาติดไฟ?

วันนี้วันพฤหัสไม่ใช่เหรอ พัคหันกลับมามองควันที่ลอยออกมาจากหลังคาบ้านไร่เก่า นางวินซีย์อบขนมปังในวันพฤหัสบดี ในสภาพอากาศเช่นนี้ม้วนควรออกมาเขียวชอุ่ม เขาหาวติดต่อได้มากจนพวกหาวด้วย

พุ่มไม้ที่อยู่ใกล้ๆ พวกมันส่งเสียงกรอบแกรบ สั่นสะท้าน และกระตุก ราวกับว่าฝูงสัตว์เล็กๆ ที่ไม่รู้จักกำลังเดินผ่านพุ่มไม้

- ใครอยู่ที่นั่น? มันดูไม่เหมือน... คนจากเนินเขาเหรอ? Una ถามอย่างระมัดระวัง

“พวกนี้เป็นแค่นกและสัตว์เล็กๆ ที่รีบเข้าไปในป่าจากแขกที่ไม่ได้รับเชิญ” ปากตอบอย่างมั่นใจราวกับนักพิทักษ์ป่าผู้มากประสบการณ์

- โอ้ แน่นอน ฉันแค่อยากจะบอกว่า ด้วยเสียงที่คุณคิดว่า...

“เท่าที่ฉันจำได้ มีเสียงรบกวนจากผู้คนจากเนินเขามากขึ้นมาก พวกเขานั่งลงเพื่อพักผ่อนในเวลากลางวันเช่นเดียวกับนกตัวเล็ก ๆ ที่ปักหลักในตอนกลางคืน แต่พระเจ้าของฉัน! ในสมัยนั้นพวกเขาหยิ่งผยองและหยิ่งผยองเพียงใด! ฉันเข้าร่วมในกรณีและเหตุการณ์ใด! - คุณจะไม่เชื่อ

- ฉันแน่ใจว่ามันน่าสนใจมาก! แดนอุทานออกมา “โดยเฉพาะหลังจากที่คุณบอกเราเมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว!”

“แต่เขาทำให้ฉันลืมทุกอย่างทันทีที่เราจากกัน” อูนากล่าวเสริม

ปาร์คหัวเราะและส่ายหัว

“และปีนี้คุณจะได้ยินอะไรบางอย่าง ไม่ใช่เพื่ออะไรที่ฉันมอบ Old England ให้กับคุณและช่วยคุณให้พ้นจากความกลัวและความสงสัย เฉพาะในช่วงเวลาระหว่างเรื่องราวเท่านั้น ตัวฉันเองจะปกป้องความทรงจำของคุณ ว่า Billy Trot ปกป้องคันเบ็ดของเขาในตอนกลางคืนแค่ไหน หากมีสิ่งใด เขาจะม้วนมันขึ้นมาและซ่อนมันไว้ คุณเห็นด้วยหรือไม่? และเขาก็ขยิบตาอย่างชั่วร้าย

- แล้วจะเหลืออะไรให้เราอีก? Una หัวเราะ “เราไม่รู้วิธีทำเวทย์มนตร์!” เธอเอาแขนโอบหน้าอกและเอนพิงประตู “จริงเหรอ คุณสะกดจิตฉันได้ไหม” เช่น แปลงร่างเป็นนาก?

“ตอนนี้ฉันทำไม่ได้ รองเท้าที่อยู่รอบคอของคุณรบกวน

- ฉันจะถอดมันออก! รองเท้าผูกเชือกบินไปบนพื้นหญ้า แดนโยนของเขาเองที่นั่น - และตอนนี้?

“ตอนนี้ฉันยังทำไม่ได้ คุณเชื่อใจฉัน เมื่อพวกเขาเชื่ออย่างแท้จริง เวทมนตร์ก็ไร้ประโยชน์ พัคยิ้มกว้าง

“ว่าแต่รองเท้าล่ะ?” Una ถามพร้อมนั่งบนรางบนสุดของประตู

“พวกเขามี Cold Iron อยู่ในตัว” Puck อธิบายขณะที่เขานั่งลงข้างๆเธอ - เล็บในฝ่าเท้า ตามความเป็นจริงของเรื่อง

- แล้วไง?

“คุณไม่รู้สึกด้วยตัวเองเหรอ” คุณไม่รู้สึกอยากวิ่งเท้าเปล่าทั้งวันเหมือนเมื่อฤดูร้อนที่แล้วใช่ไหม พูดตรงๆ?

- บางครั้งคุณต้องการ ... แต่แน่นอนไม่ใช่ทั้งวัน ฉันตัวใหญ่แล้ว” Una ถอนหายใจ

“คุณจำได้ไหม” แดนแทรกแซง “คุณบอกเราเมื่อปีที่แล้ว—ก็แล้ว หลังจากการแสดงบนลองสโลป—ว่าคุณไม่กลัว Cold Iron?”

- ฉันไม่กลัว. แต่ผู้นอนบนหลังคาอย่างที่ชาวเนินเขาเรียกผู้คนว่าอยู่ภายใต้ Cold Iron มันล้อมรอบพวกเขาตั้งแต่แรกเกิด: ท้ายที่สุดก็มีเหล็กอยู่ในบ้านทุกหลัง พวกเขาถือมันไว้ในมือทุกวันและชะตากรรมของพวกเขาไม่ทางใดก็ทางหนึ่งขึ้นอยู่กับ Cold Iron มันเป็นแบบนี้มาแต่ไหนแต่ไรแล้ว และคุณไม่สามารถทำอะไรกับมันได้

- แบบนี้? ฉันไม่ค่อยเข้าใจอะไรบางอย่าง” แดนยอมรับ

- เรื่องมันยาว.

ยังมีเวลาอีกมากก่อนอาหารเช้า! - แดนยืนยันกับเขาและดึงขนมปังชิ้นใหญ่ออกมาจากกระเป๋าของเขา - เมื่อเราจากไป เราค้นดูรอบๆ ตู้เผื่อไว้

อูน่าเอาเปลือกออกด้วย และทั้งคู่ก็แบ่งมันกับพัค

- จาก "มะนาว"? เขาถามพลางขบเขี้ยวเคี้ยวฟันที่แข็งแรงลงในแป้งทอด “ฉันจำขนมอบของป้าวินซี่ย์ได้

เขากินเหมือนฮอบเดนแก่ ๆ เลย: กัดฟันข้างเคียง เคี้ยวช้าๆ และไม่ทิ้งเศษอาหาร ดวงอาทิตย์ส่องแสงในบานหน้าต่างของบ้านไร่เก่า และท้องฟ้าที่ไร้เมฆเหนือหุบเขาก็ค่อยๆ เต็มไปด้วยความร้อน

“เรื่องเหล็กเย็น…” ในที่สุดพัคก็หันไปหาเด็กๆ ที่กำลังดิ้นไปมาอย่างไม่อดทน “บางครั้งพวกที่หลับใหลอยู่ใต้หลังคาก็ประมาทเกินไป!” พวกเขาจะตอกตะปู เช่น เกือกม้าเหนือระเบียง และลืมมันไปไว้ที่ประตูหลัง และผู้คนจากเนินเขาอยู่ที่นั่น พวกเขาจะแอบเข้าไปในบ้าน พบทารกอยู่ในที่สั่นคลอน - และ ...

- ฉันรู้ว่าฉันรู้ว่า! Una กรีดร้อง “พวกเขาจะขโมยมันและปล่อยให้เป็นมนุษย์หมาป่าตัวน้อยแทน”

- ไร้สาระ! ภัคพูดอย่างเคร่งขรึม “นิทานมนุษย์หมาป่าทั้งหมดนี้สร้างขึ้นโดยผู้คนเพื่อแสดงให้เห็นถึงการทารุณกรรมเด็ก อย่าไว้ใจพวกเขา! ถ้ามันเป็นความประสงค์ของฉัน ฉันจะผูกคนประมาทเหล่านี้ไว้ที่ขอบเกวียนแล้วขับพวกเขาด้วยแส้ผ่านสามหมู่บ้าน!

“แต่พวกเขาจะไม่ทำอย่างนั้นอีกต่อไป” Una กล่าว

- พวกเขาไม่ทำอะไร? อย่าแส้หรือปล่อยเด็กไว้โดยไม่มีใครดูแล? บางคนและบางฟิลด์ไม่เปลี่ยนแปลงเลย แต่ผู้คนจากหุบเขาไม่เคยเปลี่ยนลูก มันเกิดขึ้นที่พวกเขาจะมาเขย่งเขย่งกระซิบหมุนเปลข้างเตา - พวกเขาจะคิดคำวิเศษณ์เล็กน้อยหรือแทมบูรีนพิมพ์ - เหมือนกาต้มน้ำร้องเพลงบนเตา แต่เมื่อเด็กเริ่ม เมื่อโตขึ้นจิตใจของเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงจากเพื่อนฝูงและสหายของเขา มีดีน้อยในนี้ ตัวอย่างเช่น ฉันไม่อนุญาตให้ทำสิ่งเหล่านี้ในสถานที่เหล่านี้ ดังนั้นเขาจึงบอกเซอร์ Guyon

เซอร์ Guyon คือใคร? แดนถาม พัคมองเขาด้วยความประหลาดใจเป็นใบ้

- ไม่รู้เหรอ? เซอร์ กียองแห่งบอร์กโดซ์ ทายาทของกษัตริย์โอเบรอง ครั้งหนึ่งเคยเป็นอัศวินผู้กล้าหาญและรุ่งโรจน์ เขาหลงทางและหายตัวไประหว่างทางไปบาบิโลน นั่นคือเมื่อนานมาแล้ว คุณเคยได้ยินเพลง "Miles to Babylon" หรือไม่?

“แน่นอน” แดนตอบอย่างเขินอาย

“ก็ เซอร์ Guyon ยังเด็กตอนที่เพลงนี้เพิ่งถูกร้อง แต่กลับไปที่การแสดงตลกกับทารกในเปล ข้าพเจ้าพูดกับเซอร์ กายอนในความกระจ่างชัดนี้ว่า "ถ้าเจ้าอยากจะยุ่งกับคนที่เป็นเนื้อหนังและโลหิต - และฉันเห็นว่านี่เป็นความปรารถนาในสุดของเจ้า - ทำไมเจ้าไม่หาลูกที่เป็นมนุษย์อย่างซื่อสัตย์ เปิดเผย และ ไม่ยกเขาขึ้นใกล้คุณ ห่างจาก Cold Iron? จากนั้นการนำเขากลับมายังโลก คุณจะมีอนาคตที่สดใสสำหรับเขา”

“ปัญหามากเกินไป” เซอร์ Guyon ตอบฉัน - แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ประการแรก ต้องพาทารกไปในลักษณะที่ไม่ก่อให้เกิดอันตรายต่อตนเอง ไม่ว่าต่อมารดาหรือบิดา ประการที่สอง เขาต้องเกิดจาก Cold Iron - ในบ้านที่ไม่เคยพบ Iron และประการที่สาม ทุกวันจนกว่าเขาจะโตขึ้น เขาต้องได้รับการปกป้องจาก Cold Iron นี่เป็นเรื่องยาก” และเซอร์ Guyon ขับรถออกไปจากฉันด้วยความคิดลึก ๆ

มันเกิดขึ้นที่ในสัปดาห์เดียวกันในวัน Odin (เมื่อวันพุธถูกเรียกในสมัยก่อน) ฉันอยู่ที่ตลาดใน Lewes ซึ่งพวกเขาขายทาส - นั่นคือวิธีการขายหมูในตลาดที่ Robertsbridge มีเพียงหมูเท่านั้นที่มีห่วงในจมูก และทาสมีวงแหวนรอบคอ

- แหวน? แดนถาม

- ใช่ เหล็ก กว้างสี่นิ้วและหนาหนึ่งนิ้ว เช่นเดียวกับที่ถูกโยนไปที่เป้าหมายที่งานแสดงสินค้า มีเพียงล็อคพิเศษเท่านั้น ปลอกคอสำหรับทาสดังกล่าวเคยผลิตขึ้นในโรงตีเหล็กในท้องถิ่นแล้ววางซ้อนกันในกล่องขี้เลื่อยไม้โอ๊คและส่งขายไปยังทุกส่วนของ Old England ความต้องการของพวกเขานั้นยอดเยี่ยมมาก! ใช่แล้ว ที่ตลาดนั้น ชาวนาท้องถิ่นคนหนึ่งซื้อทาสสาวที่มีลูกอยู่ในอ้อมแขนของเธอ และเริ่มทะเลาะวิวาทกับผู้ขายเพราะลูก: ทำไมพวกเขาถึงพูดว่าภาระเช่นนี้? คุณเห็นไหมว่าเขาต้องการคนงานใหม่เพื่อช่วยเขาขับรถกลับบ้าน

- เขาเป็นสัตว์ร้าย! Una อุทานอย่างโกรธจัดทุบส้นเท้าเปล่าของเธอบนรั้ว

“และนี่” พัคพูดต่อ “เด็กผู้หญิงคนนั้นพูดว่า: “นี่ไม่ใช่ลูกของฉัน แม่ของเขาเดินไปกับเรา แต่เธอเสียชีวิตเมื่อวานนี้บนธันเดอร์ฮิลล์”

“เอาล่ะ ให้คริสตจักรดูแลเขา” ชาวนาพูด “จงมอบเขาให้บรรพบุรุษผู้ศักดิ์สิทธิ์ ให้พวกเขายกพระสง่าราศีออกมาจากเขา แล้วเราด้วยความช่วยเหลือจากพระเจ้า เราจะกลับบ้าน”

มันขึ้นในตอนเย็น ดังนั้นเขาจึงอุ้มทารกไว้ในอ้อมแขน พาไปที่โบสถ์เซนต์แพนคราส และวางไว้ที่ทางเข้า - บนขั้นบันไดที่เย็นยะเยือก ที่นี่ฉันเดินเข้ามาใกล้จากด้านหลังอย่างเงียบ ๆ และเมื่อเขาก้มลงก็หายใจเข้าทางด้านหลังศีรษะของเพื่อนคนนี้ ว่ากันว่าตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมาเขาเย็นชาและไม่สามารถอุ่นได้แม้อยู่ในเตาไฟที่ร้อนระอุ แน่นอน! .. สรุปว่ารีบอุ้มลูกกลับบ้านเร็วกว่า ค้างคาวไปที่หอระฆัง

เช้าตรู่ของวันพฤหัสบดี ในวันธอร์ เช่นเดียวกับเมื่อเช้านี้ ฉันมาถึงที่นี่ด้วยน้ำค้างหยดแรกแล้วหย่อนทารกลงบนพื้นหญ้าหน้าเนินเขา แน่นอนว่าผู้คนหลั่งไหลมาพบฉัน

“แล้วรับมั้ย” เซอร์ Guyon ถามฉัน จ้องมองไปที่ทารกราวกับเป็นมนุษย์ปุถุชน

“ใช่” ฉันพูด “และตอนนี้ก็ถึงเวลาหาอะไรให้เขากินแล้ว”

เด็กน้อยกรีดร้องอย่างสุดปอด ต้องการอาหารเช้า เมื่อพวกผู้หญิงพาเขาออกไปกินอาหารแล้ว ท่านกายอนก็หันมาถามข้าพเจ้าอีกครั้งว่า

“เขามาจากไหน”

"ฉันไม่รู้. บางทีเดือนสวรรค์และดาวรุ่งอาจรู้เรื่องนี้ เท่าที่ฉันมองเห็นแสงจันทร์ได้ ก็ไม่มีเครื่องหมายหรือปานใดบนนั้น แต่ฉันรับรองได้ว่าเขาเกิดมาไกลจาก Cold Iron เพราะเขาเกิดที่ Thunder Hill ข้าพเจ้าก็รับเขาไปโดยไม่ทำอันตรายแก่ผู้ใด เพราะเขาเป็นลูกทาสและมารดาของเขาก็ตาย

ยิ่งดีขึ้นมาก โรบิน ยิ่งดีขึ้นมาก! เซอร์ Guyon อุทาน “ยิ่งเขาไม่อยากจากเราไปนานเท่าไหร่” โอ้ เราจะให้อนาคตที่สดใสแก่เขา และโดยผ่านเขา เราจะมีอิทธิพลต่อผู้นอนอยู่ใต้หลังคา ตามที่เราต้องการเสมอมา

แต่แล้วภรรยาของเซอร์ Guyon ก็ขึ้นมาและพาเขาเข้าไปในเนินเขาเพื่อดูว่าพวกเขามีลูกที่น่าอัศจรรย์ขนาดไหน

- และใครเป็นภรรยาของเขา? แดนถาม

— เลดี้เอสเคลอมอนด์ เธอเองก็เคยเป็นสตรีที่มีเนื้อหนังและเลือด จนกระทั่งเธอเดินตามเซอร์กายอน "เหนือหุบเหว" ตามที่เราพูด คุณไม่เซอร์ไพรส์ฉันเรื่องลูก ฉันเลยอยู่ข้างนอก และตอนนี้ ฉันได้ยินในโรงตีเหล็ก ตรงนั้น - พัคชี้ไปที่บ้านของฮอบเดน - ค้อนก็ดังลั่น มันยังเร็วเกินไปสำหรับคนงาน แต่จู่ๆ ฉันก็คิดว่า วันนี้เป็นวันพฤหัสบดี วันของธอร์ จากนั้นลมก็พัดมาจากทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ต้นโอ๊กโบราณก็ส่งเสียงกรอบแกรบ กระวนกระวายใจเหมือนครั้งเดียว และฉันคืบคลานเข้ามาใกล้เพื่อดูว่ามีอะไรอยู่ที่นั่น

- และคุณเห็นอะไร

“ช่างตีเหล็กผู้หลอมเหล็กเย็น เขายืนหันหลังให้ฉัน เมื่อเขาทำเสร็จแล้ว เขาก็ชั่งน้ำหนักของที่ทำเสร็จแล้วในฝ่ามือ เหวี่ยงมัน แล้วเหวี่ยงมันข้ามหุบเขาไปไกล ฉันเห็นว่ามันส่องแสงในดวงอาทิตย์ แต่ไม่มีเวลาสังเกตว่ามันตกที่ไหน ไม่เป็นไร! ฉันรู้ว่าไม่ช้าก็เร็วพวกเขาจะพบเธอ

- คุณรู้ได้อย่างไร? แดนรู้สึกประหลาดใจ

“ฉันจำช่างตีเหล็กได้” พัคพูดพลางลดเสียงลง

มันคือ Wieland? ดูเรื่องราว "ดาบแห่งวีแลนด์" ( บันทึก. อาร์. คิปลิง.) อุนะถาม

- นั่นคือสิ่งที่มันไม่ใช่ ฉันกับวีแลนด์คงจะหาเรื่องคุยกันได้แล้วล่ะ แต่นั่นไม่ใช่เขา ไม่…” นิ้วของพัคลากเส้นสัญญาณแปลก ๆ ในอากาศ ราวกับพระจันทร์เสี้ยว ฉันซ่อนตัวอยู่ในหญ้า มองดูใบหญ้าที่แกว่งไกวต่อหน้าจมูกของฉัน จนกระทั่งลมสงบลง และช่างตีเหล็กก็หายตัวไป และใช้ค้อนของเขา

นั่นคือธอร์เหรอ? Una กระซิบ

- ใครอีก? วันนั้นเป็นวันของธอร์ พัคดึงป้ายเดิมขึ้นไปในอากาศอีกครั้ง “ฉันไม่ได้บอกเซอร์ Guyon และนายหญิงของเขาอะไรเลย ถ้าเรียกเดือดร้อนก็อย่าไปบอกเพื่อนบ้าน นอกจากนี้ฉันอาจจะผิด บางทีเขาอาจหยิบค้อนขึ้นมาด้วยความเบื่อ แม้ว่าเสียงจะไม่เหมือนเขาก็ตาม บางทีเขาอาจจะแค่โยนเหล็กที่ไม่จำเป็นทิ้งไป จะรู้ได้อย่างไร! โดยทั่วไปแล้วฉันเงียบและชื่นชมยินดีกับทุกคนที่ลูกของเรา เขาเป็นเด็กที่ยอดเยี่ยม และผู้คนจากเนินเขาก็รักเขามาก! พวกเขาจะไม่เชื่อฉันอยู่แล้ว

ทารกผูกมัดกับฉันทันที ทันทีที่เขาหัดเดิน เราก็ไปกับเขาด้วยทั่วเนินเขานี้ เป็นการดีสำหรับเขาที่จะเดินโซเซไปตามหญ้าหนาทึบและตกลงไปอย่างนุ่มนวล เขารู้อยู่เสมอว่าตอนนี้เป็นเวลากลางวันที่ชั้นบน และเริ่มเอะอะและเคาะใต้เนินเขาทันที ราวกับกระต่ายที่แข็งกระด้างในรู ย้ำว่า “ถอยไป! อ๊ะ!" จนกระทั่งผู้รู้คาถาปล่อยมันออกมา จากนั้นเขาก็เริ่มมองหาฉันในทุกซอกทุกมุม สิ่งที่ได้ยินคือ: “โรบิน! คุณอยู่ที่ไหน?"

- นี่ไงที่รัก! Una หัวเราะ ฉันอยากเห็นเขามากแค่ไหน!

- อย่างน้อยเด็กชายคนนั้นอยู่ที่ไหน! และเมื่อถึงเวลาที่เขาจะต้องเรียนรู้เวทมนตร์ - คาถาและอื่นๆ - ฉันจำได้ว่าเขานั่งบนเนินเขาในตอนเย็นอย่างไรในตอนเย็นโดยท่องคำที่จำเป็นต่อคำและบางครั้งก็พยายามใช้พลังของมันกับคนสัญจรไปมา และเมื่อนกลงมาใกล้เขาหรือต้นไม้ก้มกิ่งต่อหน้าเขา เขาเคยร้องไห้: “โรบิน! ดูสิ ออกไปแล้ว!" - และอีกครั้งที่มึนงงพึมพำคำพูดของคาถาและฉันไม่มีความกล้าที่จะอธิบายให้เขาฟังว่าไม่ใช่คาถาที่ทำงาน แต่มีเพียงความรักที่มีต่อเขาและนกและต้นไม้และ ชาวเขาทั้งหมด เมื่อเขามั่นใจมากขึ้นในการพูดของเขาและเรียนรู้ที่จะร่ายคาถาโดยไม่ลังเล เหมือนกับที่เราทำ เขาก็ดึงดูดโลกมากขึ้นเรื่อยๆ เขาสนใจผู้คนเป็นพิเศษเพราะตัวเขาเองมีเนื้อและเลือด

เมื่อเห็นว่าเขาแอบดูคนใต้หลังคาได้สบายๆ ใกล้ Cold Iron ผมจึงพาเขาไปเที่ยวกลางคืนเพื่อจะได้ศึกษาคนได้ดีขึ้น แต่ในขณะเดียวกัน ผมก็แน่ใจว่าเขาไม่ได้สัมผัสโดยไม่ได้ตั้งใจ เหล็กอะไร มันไม่ได้ยากอย่างที่คิด เพราะในบ้านนอกจาก Cold Iron แล้ว ยังมีอีกหลายสิ่งที่น่าสนใจสำหรับเด็กชาย ผู้ชายก็เหี้ย! ฉันจะไม่ลืมว่าฉันพาเขาไปที่ลิปกิได้อย่างไร - เป็นครั้งแรกที่เขาบังเอิญอยู่ใต้หลังคาบ้าน ฝนที่อบอุ่นกำลังตกข้างนอก กลิ่นของเทียนแบบชนบทและแฮมรมควันที่ห้อยอยู่ใต้จันทัน - และในเย็นวันนั้นพวกเขากำลังยัดเตียงขนนก - ทำให้หัวของเขาหรี่ลง ก่อนที่ฉันจะหยุดเขาได้ - เราซ่อนตัวอยู่ในร้านเบเกอรี่ - เมื่อเขาลุกโชนด้วยไฟที่ขี้เล่นด้วยแสงวูบวาบและเสียงหึ่ง ๆ ผู้คนส่งเสียงแหลมกระโดดออกไปในสวนและเด็กผู้หญิงคนหนึ่งเคาะรังผึ้งในความมืดและ ผึ้ง - เขาไม่ได้คิดเลย ว่าพวกมันทำอะไรได้บ้าง - พวกมันกัดเพื่อนยากจนจนเขากลับบ้านด้วยใบหน้าบวมเหมือนมันฝรั่ง

Sir Guyon และ Lady Esclermonde ตกตะลึง โอ้ พวกเขาดุว่าโรบินผู้น่าสงสารได้อย่างไร พวกเขาพูดว่า ฉันไม่สามารถไว้ใจเด็กและเรื่องทั้งหมดนั้นได้อีกต่อไป มีเพียงเด็กชายเท่านั้นที่ไม่สนใจคำพูดเหล่านี้มากไปกว่าการถูกผึ้งต่อย การจู่โจมของเรายังคงดำเนินต่อไป ทุกคืน ทันทีที่มันมืด ฉันจะเป่านกหวีดในเฟิร์น และเราจะเล่นกันระหว่างคนนอนใต้หลังคาจนถึงรุ่งสาง เขาถามคำถามฉันมากมาย และฉันก็ตอบอย่างดีที่สุด จนต้องมาเดือดร้อนกันอีก! - ปากกระดกเล็กน้อยที่ประตูซึ่งทำให้คานประตูแกว่งไปมา

ใน Brightling เราเจอวายร้ายที่กำลังทุบตีภรรยาของเขาที่สนาม ฉันกำลังจะโดดจมูกเขาบนดาดฟ้า เมื่อลูกชายของฉันกระโดดลงจากพุ่มไม้และวิ่งไปที่แนวรับ แน่นอนว่าภรรยาเข้าข้างสามีของเธอทันที และในขณะที่เขากำลังทุบตีเด็กชาย เธอใช้เล็บของเธอ ฉันต้องเต้นระบำไฟในแปลงกะหล่ำปลี ที่สว่างไสวราวกับสัญญาณไฟที่สว่างไสว เพื่อให้พวกเขากลัวและวิ่งเข้าไปในบ้าน ชุดสูทสีเขียวและสีทองของเด็กชายถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เขามีรอยฟกช้ำจากกิ่งไม้อย่างน้อยยี่สิบรอย และนอกจากนี้ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยเลือด โดยทั่วไปแล้ว เขาดูเหมือนเป็นคนร่าเริงจากโรเบิร์ตส์บริดจ์ในเช้าวันจันทร์

“โรบิน” เขาบอกฉันขณะพยายามปัดเศษหญ้าออกจากเขา “ฉันไม่เข้าใจ Roof Sleepers ฉันต้องการที่จะปกป้องผู้หญิงคนนี้ และนี่คือสิ่งที่ฉันได้เพื่อมัน โรบิน!"

“คุณคาดหวังอะไรได้อีก? ฉันคัดค้าน “มีโอกาสใช้คาถาหนึ่งอย่างของคุณ แทนที่จะโยนตัวเองใส่ใครซักคน 3 เท่าของน้ำหนักตัวของคุณ”

“ฉันไม่ได้คิด” เขาสารภาพ “แต่เมื่อฉันตีหัวเขาแรงๆ—ดีกว่าคาถาใดๆ” เลื่อย?"

“จมูกของคุณลดลง อย่าเช็ดเลือดด้วยแขนเสื้อ เพื่อประโยชน์ของพระเจ้า จงเอาต้นแปลนทินไป” ฉันจินตนาการได้ดีว่าเลดี้เอสเคลอมอนด์จะพูดอะไร

แต่เขาไม่สนใจ เขามีความสุขราวกับชาวยิปซีที่ขโมยม้า หน้าอกของแจ็กเก็ตสีทองของเขา เปื้อนเลือดและเกาะติดกับใบหญ้า ดูเหมือนแท่นบูชาโบราณหลังจากการสังเวย

แน่นอนว่าชาวเขาตำหนิฉันในทุกสิ่ง เด็กชายในความเห็นของพวกเขาไม่มีความผิดอะไรเลย

“คุณเองอยากให้เขาอยู่ท่ามกลางผู้คนและโน้มน้าวพวกเขาเมื่อถึงเวลา” ฉันให้เหตุผลกับตัวเอง “ดังนั้น เมื่อเขาพยายามครั้งแรก คุณเริ่มดุฉันทันที ฉันมาทำอะไรที่นี่? มันเป็นธรรมชาติของเขาเองที่ผลักเขาเข้าหาผู้คน”

“เราไม่ต้องการให้ก้าวแรกของเขาเป็นแบบนี้” Lady Esclermonde กล่าว “เรากำลังเตรียมอนาคตที่สดใสสำหรับเขา ไม่ใช่กลอุบายตอนกลางคืน กระโดดข้ามรั้วและสิ่งของยิปซีอื่นๆ”

“สิบหกปีที่ฉันเก็บมันไว้จาก Cold Iron” ฉันตอบ “คุณรู้เช่นเดียวกับที่ฉันทำในครั้งแรกที่เขาสัมผัส Cold Iron เขาจะพบชะตากรรมของเขาตลอดไป ไม่ว่าอนาคตที่คุณมีสำหรับเขาจะเป็นอย่างไร ความกังวลของฉันมีค่า"

เซอร์กายอนเป็นผู้ชายพร้อมที่จะยอมรับว่าฉันพูดถูก แต่เลดี้เอสเคลอมอนด์ซึ่งมีความกระตือรือร้นของมารดาอย่างแท้จริงสามารถโน้มน้าวใจเขาได้

“พวกเรารู้สึกขอบคุณท่านมาก” เซอร์ Guyon กล่าว “แต่ใน ครั้งล่าสุดเราคิดว่าคุณเดินกับเขามากเกินไปในและรอบ ๆ เนินเขา”

“ที่พูดมาก็บอก” ผมตอบ “ยังไงก็เถอะ ฉันหวังว่าคุณจะเปลี่ยนใจ”

ฉันไม่คุ้นเคยกับการตอบใครบนเนินเขาของฉันเองและจะไม่มีวันทนกับมันถ้าไม่ใช่เพราะความรักของลูกชายของเรา

“มันเป็นไปไม่ได้! เลดี้เอสเคลอมอนด์อุทาน ตราบใดที่เขาอยู่กับฉัน เขาก็ปลอดภัย และเจ้าจะนำเขาไปสู่ปัญหา!”

“อ๊ะ นั่นไง! ฉันโกรธเคือง - ฟังนะ! ฉันขอสาบานด้วย Ash, Oak และ Thorn และค้อนของ Thor เพื่อบูต (ที่นี่ Puck ดึงส่วนโค้งคู่ลึกลับขึ้นไปในอากาศอีกครั้ง) ว่าจนกว่าเด็กชายจะพบชะตากรรมของเขา ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร คุณไม่สามารถไว้ใจฉันได้

เขาพูด - และรีบวิ่งไปจากพวกเขาเร็วกว่าควันที่ลอยจากไส้เทียนที่ลุกเป็นไฟ ไม่ว่าพวกเขาจะโทรหาฉันมากแค่ไหน มันก็ไร้ประโยชน์ แม้ว่าฉันจะไม่ได้บอกพวกเขาว่าให้ลืมเด็กชายคนนั้นโดยสิ้นเชิง - และฉันก็ดูแลเขาอย่างระมัดระวัง อย่างระมัดระวังมาก!

เมื่อเขามั่นใจว่าฉันไม่อยู่ (ไม่ใช่ความตั้งใจของฉันเอง!) เขาต้องฟังสิ่งที่ผู้ปกครองพูดมากขึ้น ในที่สุด จูบและน้ำตาของทั้งคู่ก็ทะลุผ่านเขา ทำให้เขาเชื่อว่าเขาไม่ยุติธรรมและเนรคุณมาก่อน และวันหยุดใหม่ เกม และเวทมนตร์ทุกประเภทก็เริ่มขึ้น - เพียงเพื่อเบี่ยงเบนความคิดของเขาจากผู้หลับใหลใต้หลังคา เพื่อนที่น่าสงสารของฉัน! เขาโทรหาฉันบ่อยแค่ไหนและฉันก็ตอบไม่ได้และไม่ได้ให้สัญญาณว่าฉันอยู่ใกล้!

ไม่สามารถตอบได้เลย? อูน่าตกใจมาก “เด็กคนนั้นคงจะเหงามาก...

“แน่นอน ฉันทำไม่ได้” แดนยืนยัน ขณะครุ่นคิดบางอย่างอยู่ลึกๆ “คุณสาบานด้วยค้อนของธอร์เองไม่ใช่หรือ”

- ค้อนของธอร์! - พัคตอบเสียงดังฟังชัด แล้วพูดต่อด้วยน้ำเสียงธรรมดาทันที - แน่นอน ไม่เห็นฉัน เด็กชายรู้สึกเหงามาก เขาเริ่มศึกษาวิทยาศาสตร์และปัญญา (เขามีครูที่ดี) แต่ฉันเห็นว่าเขาเงยหน้าขึ้นจากหนังสือของเขาเพื่อมองเข้าไปในโลกของ Sleepers Under the Roof บ่อยแค่ไหน เขาเรียนรู้ที่จะแต่งเพลง (และที่นี่เขามีครูที่ดี) แต่เขาร้องเพลงเหล่านี้โดยหันหลังให้กับเขาโดยเผชิญหน้ากับผู้คน ฉันรู้แล้ว ฉันนั่งและคร่ำครวญกับเขา - ใกล้มากในระยะที่กระต่ายกระโดด ถึงเวลาที่เขาจะต้องเรียนเวทมนตร์ระดับสูง กลาง และต่ำ เขาสัญญากับ Lady Esclermonde ว่าจะไม่เข้าใกล้ Sleepers Under the Roof ดังนั้นเขาจึงต้องสนุกสนานกับเงาและภาพ

- รูปอะไร? แดนถาม

“มันเป็นเวทย์มนตร์ที่เบามาก—เล่นตลกมากกว่าเวทมนตร์ ฉันจะแสดงให้คุณเห็นอย่างใด สิ่งสำคัญคือมันไม่เป็นอันตรายอย่างสมบูรณ์ - เว้นแต่จะทำให้ไอ้สารเลวบางคนกลับมาจากโรงเตี๊ยม แต่ฉันรู้สึกว่านี่ไม่ใช่จุดจบของเรื่องนี้ และฉันก็ทำตามอย่างไม่ลดละ เขาเป็นคนที่ยอดเยี่ยม - คุณจะไม่พบใครเหมือนเขา! ฉันจำได้ว่าเขาเดินไปกับเซอร์ Guyon และ Lady Esclermonde ซึ่งต้องไปรอบ ๆ ร่องที่ Cold Iron ทิ้งร่องรอยไว้ จากนั้นกองตะกรันที่มีพลั่วหรือพลั่วก็ลืมไป และเขาก็อยากจะตรงไปที่ อาศัยอยู่ใต้หลังคา - เขาอยู่ที่นั่นเหมือนถูกดึงเหมือนแม่เหล็ก ... คนดี! อนาคตอันสดใสได้เตรียมไว้สำหรับเขาแล้ว แต่พวกเขาไม่กล้าที่จะปล่อยให้เขาไปคนเดียวในโลก หลายครั้งที่ฉันได้ยินพวกเขาเตือนเขาถึงอันตราย แต่ปัญหาคือพวกเขาเองไม่ต้องการฟังคำเตือน และสิ่งที่ต้องเกิดขึ้นก็เกิดขึ้น

คืนหนึ่งที่ร้อนอบอ้าว ฉันเห็นเด็กชายลงมาจากเนินเขา ปกคลุมไปด้วยแสงระยิบระยับที่ทำให้ไม่สงบ ฟ้าแลบวาบบนท้องฟ้า และเงาสั่นไหวขณะวิ่งข้ามหุบเขา พุ่มไม้และพุ่มไม้ที่อยู่ใกล้เคียงก็ส่งเสียงเห่าของสุนัขเกรย์ฮาวด์ และที่โล่งในป่าที่เต็มไปด้วยอัศวินขี่ม้าผ่านหมอกน้ำนม แน่นอนว่าทั้งหมดนี้ถูกสร้างขึ้นด้วยเวทมนตร์ของเขาเอง และเหนือหุบเขา ปราสาทผีเกาะและกองอยู่ใต้แสงจันทร์ และสาวๆ โบกมือจากหน้าต่าง แต่ปราสาทก็กลายเป็นน้ำตกคำราม และภาพทั้งหมดถูกบดบังด้วยความมืดมิดของหัวใจหนุ่มที่โหยหาของเขา แน่นอน จินตนาการในวัยเด็กเหล่านี้ไม่ได้กวนใจฉัน เวทมนตร์ของเมอร์ลินก็ไม่ทำให้ฉันตกใจเช่นกัน แต่ฉันเสียใจพร้อมกับลูกชายของฉัน - ฉันตามเขาผ่านพายุทอร์นาโดและแสงแวบวาบและอิดโรยในความปรารถนาของเขา ... เขารีบวิ่งไปมาเหมือนวัวตัวผู้ในทุ่งหญ้าที่ไม่คุ้นเคย - ไม่ว่าจะอยู่คนเดียวหรือล้อมรอบด้วยสุนัขผีหรือ ที่หัวของหน่วยอัศวินรีบวิ่งบนม้ามีปีกเพื่อช่วยสาวผีที่ถูกจองจำ! ฉันไม่คิดว่าเขาจะทำเวทมนตร์ได้ แต่นั่นคือสิ่งที่จะเกิดขึ้นกับเด็กผู้ชายเมื่อพวกเขาเติบโตขึ้นมาโดยไม่มีใครสังเกตเห็น

ในชั่วโมงที่นกเค้าแมวกลับมาเป็นครั้งที่สองพร้อมกับเหยื่อที่รัง ฉันเห็นเซอร์กายอนและนายหญิงของเขาลงจากหลังม้าจากเอนแชนเต็ดฮิลล์ พวกเขาพอใจกับความก้าวหน้าของเด็กชาย - หุบเขาทั้งหมดเปล่งประกายจากเวทมนตร์คาถาของเขา - และพูดคุยกันถึงอนาคตที่สดใสรอเขาอยู่เมื่อในที่สุดพวกเขาก็ปล่อยให้เขาอยู่กับผู้คน เซอร์ Guyon เป็นตัวแทนของเขาในฐานะราชาผู้ยิ่งใหญ่ และภรรยาของเขาในฐานะปราชญ์ที่ยอดเยี่ยม มีชื่อเสียงในด้านความรู้และความเมตตาของเขา

และทันใดนั้น เราก็เห็นวาบวาบของความวิตกกังวลของเขา ซึ่งวิ่งผ่านก้อนเมฆ จางหายไปในทันใด ราวกับกำลังพักพิงกับสิ่งกีดขวางบางอย่าง และเสียงเห่าของสุนัขผีของเขาก็หยุดกะทันหัน

“เวทมนตร์นี้ต่อสู้กับเวทมนตร์อื่น” เลดี้เอสเคลอมอนด์อุทาน พร้อมดึงบังเหียน “มีใครบ้างที่จะต่อต้านเขา”

ฉันนิ่งเงียบ เพราะฉันคิดว่าไม่ใช่เรื่องของฉันที่จะประกาศการมาของอาซา ตอร์

“แต่คุณรู้ได้อย่างไร? อุนะถาม

- ลมพัดมาจากทิศตะวันตกเฉียงเหนือ รุนแรงและเย็นยะเยือก และกิ่งของต้นโอ๊กก็สั่นสะท้านเหมือนคราวที่แล้ว เปลวเพลิงลุกโชนขึ้นในกลีบเปลวไฟโค้งเดียว และหายวับไปอย่างไร้ร่องรอย ราวกับว่าเทียนเล่มหนึ่งถูกเป่าออกมา ลูกเห็บตกจากฟ้าราวกับตกจากถัง เราได้ยินเด็กชายกำลังไถนาไปตามทางลาดยาว ที่ซึ่งฉันพบคุณครั้งแรก

“นี่ นี่!” เลดี้เอสเคลอมอนด์ร้องพลางกางแขนออกสู่ความมืด

เขาค่อยๆเดินขึ้น - และทันใดนั้นก็สะดุดกับบางสิ่งที่นั่นบนเส้นทาง แน่นอนว่าเขาเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา

"มันคืออะไร?" เขาสงสัย.

“เดี๋ยวนะ อย่าแตะเลยที่รัก! ระวังเหล็กเย็น! เซอร์ Guyon อุทาน และทั้งคู่ก็ควบม้าลงไปพร้อมกับตะโกนออกไป

ฉันติดตามพวกเขา แต่เราก็สาย เด็กชายต้องได้สัมผัส Cold Iron เพราะจู่ๆ ม้าวิเศษก็หยุดกะทันหันและพ่นลมออกมา

แล้วฉันก็ตัดสินว่าเวลานั้นมาปรากฏต่อหน้าพวกเขาในหน้ากากของฉันเอง

“ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร เขาหยิบมันขึ้นมา ธุรกิจของเราตอนนี้คือการค้นหาว่ามันคืออะไร เพราะสิ่งนี้อยู่ในชะตากรรมของมัน

“นี่โรบิน! เด็กชายโทรมาแทบไม่ได้ยินเสียงของฉัน “ฉันไม่เข้าใจว่าสิ่งที่ฉันพบคืออะไร”

“ดูดีขึ้น” ฉันตอบ “บางทีมันอาจจะแข็งและเย็น มีหินมีค่าอยู่ด้านบน?” แล้วก็เป็นคทาหลวง”

“มันดูไม่เหมือนเลย” เขากล่าว ก้มหน้าแล้วสัมผัสวัตถุเหล็ก ฉันได้ยินเสียงบางอย่างดังก้องในความมืด

“บางทีมันอาจจะมีด้ามจับและขอบคมสองอัน? ฉันถาม. “ถ้าอย่างนั้นก็ดาบของอัศวิน”

“ไม่มีอะไรแบบนั้น” เขาตอบ “มันไม่ใช่มีดหรือเกือกม้า มันไม่ใช่คันไถหรือขอเกี่ยว และฉันก็ไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้ในคนเลย” เขานั่งลงเล่นซอกับสิ่งที่เขาพบ

“ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร คุณเดาได้ว่าใครทำหาย โรบิน” เซอร์กายอนบอกฉัน มิฉะนั้นคุณจะไม่ถามคำถามเหล่านี้ บอกเราถ้าคุณรู้”

“เราสามารถขัดขวางเจตจำนงของช่างตีเหล็กที่หลอมสิ่งนี้และปล่อยให้มันอยู่ที่เดิมได้หรือไม่” ฉันกระซิบและบอกเซอร์ Guyon อย่างเงียบๆ ถึงสิ่งที่ฉันได้เห็นที่โรงตีเหล็กในวันที่ธอร์ ในวันเดียวกับที่ฉันพาทารกไปที่เนินมนต์เสน่ห์

“อนิจจาลาความฝัน! เซอร์ กายอน กล่าว “มันไม่ใช่คทา มันไม่ใช่ดาบ มันไม่ใช่คันไถ แต่บางทีนี่อาจเป็นหนังสือที่ฉลาดในการมัดหนักด้วยตะขอเหล็ก? บางทีเธออาจมีอนาคตที่สดใสสำหรับ Boy ของเรา?

แต่เรารู้ว่าเราแค่ปลอบใจตัวเอง และเลดี้เอสเคลอมอนด์รู้สึกดีที่สุดด้วยหัวใจที่เป็นผู้หญิงของเธอ

“ทัวร์ใช่! ในนามของธอร์! เด็กชายอุทาน “มันเป็นทรงกลม ไม่มีปลาย—เป็นเหล็กเย็น กว้างสี่นิ้วและหนาหนึ่งนิ้ว และมีบางอย่างเขียนอยู่บนนั้น”

“อ่านซะ ถ้านายทำออกมาได้” ฉันร้องเรียก เมื่อถึงเวลานั้น เมฆก็แยกย้ายกันไปและนกเค้าแมวก็บินออกจากป่าอีกครั้งเพื่อล่าเหยื่อ

การตอบสนองก็ไม่ช้า อักษรรูนเหล่านี้เขียนด้วยเหล็กและมีลักษณะดังนี้:

โชคชะตาจะสมหวัง

รู้จักน้อย

เมื่อลูกมาเจอ

เหล็กเย็น.

ตอนนี้เขายืนตัวตรงภายใต้แสงจันทร์ เด็กชายของเรา และรอบคอของเขามีปลอกคอเหล็กหนักของทาส

"เป็นอย่างนี้นี่เอง!" ฉันกระซิบ อย่างไรก็ตาม เขายังไม่ได้กดล็อก

“ชะตากรรมนี้หมายความว่าอย่างไร? ถามเซอร์กายอน “คุณจัดการกับผู้คนและเดินภายใต้ Cold Iron อธิบายให้เราฟัง สอนให้เราเป็นอย่างนั้น”

“ฉันตีความได้ แต่สอนไม่ได้” ฉันตอบ “ความหมายของแหวนนี้คือผู้ที่สวมแหวนตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไปและตลอดไปจะต้องอยู่ท่ามกลางผู้หลับใหลใต้หลังคา เชื่อฟังพวกเขาและทำตามที่ได้รับคำสั่ง เขาจะไม่มีวันเป็นนายแม้แต่ตัวเขาเอง ไม่ต้องพูดถึงคนอื่น พระองค์จะทรงให้มากเป็นสองเท่าของที่ได้รับ และรับเพียงครึ่งเดียวของที่เขาให้จนสิ้นลมหายใจ และเมื่อก่อนสิ้นพระชนม์พระองค์จะทรงวางภาระลง ปรากฏว่าพระราชกิจทั้งสิ้นของพระองค์ก็เปล่าประโยชน์

“โธ่ ธอร์ ใจร้าย! เลดี้เอสเคลอมอนด์อุทาน “แต่ดูสิ! ลองดูสิ! กิ๊บยังไม่ติด! เขายังสามารถถอดแหวนออกได้ เขายังสามารถกลับมาหาเราได้ ได้ยินไหมลูก เธอเข้ามาใกล้เขาเท่าที่เธอกล้า แต่เป็นไปไม่ได้ที่เธอจะแตะ Cold Iron เด็กชายยังคงถอดปลอกคอได้ เขายกมือขึ้นแตะคอ ราวกับรู้สึกถึงแหวน จากนั้นล็อคก็คลิกเข้าที่

“มันเกิดขึ้นแล้ว” เขายิ้มอย่างรู้สึกผิด

“มันจะไม่เกิดขึ้นอย่างอื่น” ฉันพูด “แต่เช้าก็ใกล้เข้ามา และถ้าคุณต้องการบอกลา บอกลาโดยไม่ชักช้า เพราะหลังจากพระอาทิตย์ขึ้น Cold Iron จะเป็นนายของมัน”

พวกเขานั่งเคียงข้างกัน - ทั้งสาม - และร้องไห้ออกมาและบอกลากันจนถึงพระอาทิตย์ขึ้น เขาเป็นเด็กดี - คุณจะไม่พบใครเหมือนเขา

เมื่อเช้ามาถึง Cold Iron ก็กลายเป็นเจ้าแห่งโชคชะตาของเขา และเขาก็ไปทำงานที่ Roof Sleepers ในไม่ช้าเขาก็ได้พบกับผู้หญิงคนหนึ่งตามหัวใจของเขาเองพวกเขาแต่งงานและให้กำเนิดลูกตามที่พวกเขาพูด บางทีฤดูร้อนนี้คุณอาจจะได้พบกับลูกหลานคนหนึ่งของพวกเขา”

"พระเจ้า! Una ถอนหายใจ “แล้วเลดี้เอสเคลอมอนด์ผู้น่าสงสารทำอะไร”

“จะทำอย่างไรถ้า Astor วาง Cold Iron ไว้บนเส้นทางของชายหนุ่ม? เขาและเซอร์ Guyon ปลอบใจตัวเองด้วยความคิดที่ว่าพวกเขาได้สอนลูกของพวกเขามามากแล้ว และเขายังคงสามารถมีอิทธิพลต่อผู้นอนอยู่ใต้หลังคาได้ เขาเป็นเด็กผู้ชายที่ดีจริงๆ! แต่มันไม่ใช่เวลาสำหรับอาหารเช้า? บางทีฉันจะเดินไปกับคุณสักหน่อย”

พวกเขามาถึงสนามหญ้าที่แห้งและอบอุ่นจากแสงแดด ซึ่งเต็มไปด้วยเฟิร์น เมื่อแดนผลักอูน่าไปด้านข้าง และเธอก็หยุด ดึงรองเท้าข้างหนึ่งมาสวมที่เท้าของเธออย่างรวดเร็ว

- เฮ้ ปาก! เธอพูดอย่างท้าทาย “ที่นี่ไม่มีต้นโอ๊ค ไม่มีแอช ไม่มีนกนางนวล และนอกจากนี้” เธอยืนบนขาข้างหนึ่ง “ดูสิ! ฉันยืนบนเหล็กเย็น จะทำอย่างไรถ้าเราไม่ออกจากที่นี่? - แดนก็สวมรองเท้าข้างเดียว จับมือน้องสาวของเขาให้ยืนบนขาข้างหนึ่งให้แน่นขึ้น

- ขอโทษนะ อะไรนะ? นี่แหละความเย่อหยิ่งของมนุษย์! พัคเดินไปรอบๆ พวกเขา มองดูพวกเขาอย่างมีความสุข “เธอคิดว่าฉันคงทำไม่ได้จริงๆ เหรอถ้าไม่มีใบไม้แห้งสักกำมือหนึ่ง” นี่คือสิ่งที่หมายถึงการกำจัดความกลัวและความสงสัย! เอาล่ะฉันจะแสดงให้คุณเห็น!

…………………………………………………………………

ไม่กี่นาทีต่อมาพวกเขาก็บินไปที่บ้านของ Hobden อย่างบ้าคลั่ง ตะโกนว่าพวกเขาเจอรังของตัวต่อป่าในเฟิร์น และเรียกร้องให้คนเฝ้ายามไปพร้อมกับพวกเขาและกำจัดตัวต่อที่เป็นอันตรายเหล่านี้

Hobden ที่เพิ่งกินไก่ฟ้าย่างเย็น ๆ (อาหารเช้าที่เจียมเนื้อเจียมตัวอย่างสม่ำเสมอ) เพียงโบกมือ:

- ไร้สาระ! ยังไม่ถึงเวลาทำรังตัวต่อ และฉันจะไม่ขุดบน Magic Hill เพื่อเงินใด ๆ เอ่อ คุณยกเท้าขึ้นนะ คุณอูน่า! นั่งลงและสวมรองเท้าที่สอง คุณตัวใหญ่อยู่แล้ว ไม่ดีสำหรับคุณที่จะเดินเท้าเปล่าในขณะท้องว่าง กินไก่ของฉัน

เหล็กเย็น

เงินสำหรับแม่บ้าน ทองสำหรับสุภาพสตรี

ทองแดงและทองแดง - สำหรับงานช่างฝีมือดี

“ถูกต้อง” บารอนกล่าวพร้อมสวมชุดเกราะ “

แต่เหล็กเย็นจะชนะทุกสิ่ง"

และเขาลุกขึ้นพร้อมกับกองทัพต่อต้านกษัตริย์:

ล้อมปราสาทสูงให้ได้รับคำสั่งให้มอบตัว

แต่มือปืนบนหอคอยพูดว่า: “ไม่นะ!

เหล็กมรณะ - นั่นคือคำตอบของเราสำหรับคุณ

ลูกกระสุนปืนใหญ่บินจากกำแพงที่เข้มแข็ง

หลายคนถูกฆ่าตายที่นี่ หลายคนถูกจับเข้าคุก

บารอนเองอยู่ในคุกโดยไม่มีคนของเขา:

เหล็กเย็นก็เอาชนะพวกเขาได้

“ต่อท่าน” พระราชาตรัส “ข้าพเจ้าไม่มีความอาฆาตพยาบาท

ฉันจะคืนดาบของคุณให้คุณและปล่อยคุณให้เป็นอิสระ”

“ยะ อย่าหัวเราะเยาะฉันสิ! บารอนตอบ -

ฉันคือเหล็ก ไม่ใช่คุณ ตอนนี้พ่ายแพ้

สำหรับคนโง่และขี้ขลาด - น้ำตาและคำวิงวอน

และสำหรับผู้ดื้อรั้น - เสาหลักที่แข็งแกร่ง

คุณกีดกันฉันจากทุกสิ่ง - ดังนั้นจงใช้ชีวิต!

เหล็กเย็นเท่านั้นที่มีอำนาจเหนือผู้คน”

“จงลืมเสียเถิด” พระราชาตรัส “การกบฏในปัจจุบัน

นี่คือไวน์และขนมปังสำหรับคุณ: ดื่มกับฉันและกิน

ดื่มในนามพระนางแล้วเข้าใจตลอดไป

เหล็กกลายเป็นพลังในหมู่มนุษย์ได้อย่างไร

และเขาหักขนมปังด้วยมือของเขา

พระองค์เองทรงอวยพรเครื่องดื่มและอาหาร

“คุณเห็นแผลที่เล็บบนมือฉันไหม?

กลับกลายเป็นว่าเหล็กแข็งแกร่งที่สุดในโลก

ทุกข์, ความแน่วแน่ของปราชญ์,

และยาหม่องสำหรับบาดแผล - หัวใจที่ทรมานทั้งหมด

เราได้ยกโทษความผิดของคุณ ชดใช้บาปของคุณ:

ท้ายที่สุดแล้ว เหล็กเย็นนั้นแข็งแกร่งที่สุด

ผู้แข็งแกร่ง - มงกุฎ ผู้กล้า - บัลลังก์

อำนาจมอบให้กับผู้ที่เกิดมาเพื่อปกครอง

บารอนคุกเข่าลงและอุทาน: “โอ้ใช่!

แต่เหล็กเย็นจะมีชัยเสมอ

เหล็กที่ถูกตอกบนไม้กางเขนจะมีชัยเสมอ

ก่อนรับประทานอาหารเช้า แดนและยูนาลืมไปเลยว่าวันนี้เป็นวันกลางฤดูร้อน สิ่งเดียวที่พวกเขาสนใจคือนากที่อาศัยอยู่ในลำธารของพวกเขา หลังจากเดินไปหนึ่งหรือสองก้าวไปตามที่โล่งที่มีน้ำค้างเปียกโชก แดนก็หันกลับมาที่ทางของเขา

“เราควรกันรองเท้าแตะไม่ให้เปียก” เด็กชายให้เหตุผล

มันเป็นฤดูร้อนครั้งแรกที่พี่ชายและน้องสาวไม่ได้วิ่งเท้าเปล่า - พวกเขาไม่ชอบรองเท้าแตะที่จะพูดอย่างอ่อนโยน ดังนั้นพวกเขาจึงทิ้งพวกเขา โยนพวกเขาไว้ข้างหลังและขับลมอย่างมีความสุขผ่านหญ้าเปียก ตามนากแล้วตามทาง

จากนั้นพวกเขาก็จำวันของ Ivanov ได้ เป๊กก็โผล่ออกมาจากเฟิร์นทันทีและจับมือกับเด็กๆ

มีอะไรใหม่กับเด็กหญิงและเด็กชายของฉัน เป็กถาม

“พวกเขาทำให้เราใส่รองเท้าแตะ” ยูนาบ่น

- แน่นอนว่าในรองเท้ามีความน่าพอใจเล็กน้อย เบคดึงดอกแดนดิไลออน เอามือพันรอบขาที่เป็นขนสัตว์สีน้ำตาล “ยกเว้นเหล็กเย็น ชาวเขากลัวแม้แต่ตะปูที่ฝ่าเท้า ฉันไม่ใช่แบบนั้น และผู้คนต่างเชื่อฟัง Cold Iron ที่ต้องเผชิญหน้าทุกวัน ซึ่งสามารถยกระดับบุคคลและทำลายเขาได้ อย่างไรก็ตาม น้อยคนนักที่จะรู้เรื่อง Cold Iron พวกเขาแขวนเกือกม้าไว้ที่ทางเข้าโดยไม่หันหลังกลับ แล้วพวกเขาก็แปลกใจเมื่อพวกเราคนใดคนหนึ่งเข้าไปในบ้าน ชาวเขากำลังมองหาทารกและ...

- ... แทนที่ด้วยอันอื่น! ยุนอาเสร็จแล้ว

- ไร้สาระอะไร? ผู้คนมักจะโทษว่าเป็นการเลี้ยงดูเด็กที่น่าสงสารในเผ่าของเรา กลอุบายกับหล่อหลอมเป็นนิยายบริสุทธิ์ เราก้าวข้ามธรณีประตูอย่างเงียบ ๆ และแทบไม่ได้ยินคาถาให้ทารกนอนหลับ ต่อจากนี้ไปคนนี้จะแตกต่างจากเขาเอง มันดีหรือไม่? ถ้าฉันมีวิธีของฉัน ฉันจะสั่งห้ามไม่ให้ติดต่อกับเด็กแรกเกิด ฉันไม่ลังเลเลยที่จะบอกเรื่องนี้กับเซอร์ Huon

“แล้วใครคือท่านฮุน” แดนพึมพำ

“มันเป็นเรื่องของราชานางฟ้าที่ผมเคยแนะนำไว้ว่า: “คุณที่คิดแต่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของผู้คน คงจะดีถ้าพาลูกไปเลี้ยงและทำให้เขาอยู่ท่ามกลางพวกเราให้ห่างจาก Cold Iron จากนั้นคุณจะมีอิสระในการเลือกชะตากรรมสำหรับเด็กก่อนที่จะปล่อยมันกลับสู่โลกมนุษย์

ฉันรู้ว่าฉันกำลังพูดถึงอะไร เพราะในวันก่อนวันพระเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ โอดิน ฉันพบว่าตัวเองอยู่ในตลาดของลูอิส ที่ซึ่งพวกเขาแลกเปลี่ยนกับทาสที่สวมแหวนรอบคอของพวกเขา

- แหวนแบบไหน? แดนถาม

“แหวนเหล็กเย็นกว้างสี่นิ้วและหนาหนึ่งนิ้ว ดังนั้น ชาวนาบางคนจึงซื้อทาสสาวที่มีลูกในตลาดนี้ ซึ่งทั้งเขาและเธอไม่ต้องการ ภายใต้ความมืดมิด เขาได้ไปที่โบสถ์และหย่อนทารกลงบนพื้นเย็นโดยตรง ทันทีที่เขาจากไป ฉันก็คว้าเด็กและวิ่งไปหาเซอร์ Huon และมอบลูกไว้ในความดูแลของภรรยาของเขา ขณะที่ทั้งคู่ออกไปเล่นกับทารก ทันใดนั้นฉันก็จับค้อนทุบที่ออกมาจากโรงตีเหล็ก ฉันเตือนคุณว่าวันนี้เป็นวันของ Thor แต่สิ่งที่ฉันแปลกใจเมื่อเห็นเขาเอง หล่อวัตถุบางอย่างจากเหล็กแล้วโยนมันลงในหุบเขา จากเซอร์ Huon และภรรยาของเขา ฉันซ่อนสิ่งที่ฉันเห็น ปล่อยให้ผู้คนแห่งขุนเขาเล่นกับเด็ก เขาเติบโตต่อหน้าต่อตาฉัน เราปีนขึ้นไปบนเนินเขาในท้องถิ่นทั้งหมดด้วยกัน และเมื่อกลางวันสว่างขึ้นบนพื้น เด็กทารกก็เริ่มตีกลองด้วยมือและเท้าของเขาและตะโกนว่า: "เปิด!" จนกระทั่งคนที่รู้คาถาปล่อยเขา ยิ่งเขาเชี่ยวชาญเรื่องคาถามากเท่าไร เขาก็ยิ่งเริ่มเพ่งมองผู้คนมากขึ้นเท่านั้น ฉันและเขาจัดการเที่ยวกลางคืนเพื่อที่เขาจะได้ดูแบบของตัวเอง และฉันก็ดูเขาได้ เพื่อไม่ให้เขาแตะต้อง Cold Iron โดยบังเอิญ ในระหว่างการก่อกวนเหล่านี้ เราเห็นชายคนหนึ่งทุบตีภรรยาของเขาด้วยไม้ เมื่อลูกศิษย์ของ People of the Hills พุ่งเข้าใส่ผู้กระทำความผิด เหยื่อก็พุ่งเข้ามาหาเขา ผู้หญิงคนนั้นยืนขึ้นเพื่อสามีของเธอ เกาหน้าของผู้ชาย เหลือเพียงเศษโค้ตโค้ตโค้ตที่ทอสีทองสีเขียวของเขาเท่านั้น ฉันบอกว่าเขาน่าจะใช้เวทมนตร์ได้ดีกว่าไปยุ่งกับชายร่างใหญ่คนนี้กับหญิงชราของเขา “ฉันไม่ได้คิด” เขายอมรับ “แต่ฉันตีเขาที่คออย่างอัศจรรย์” ชาวเขาพบผู้กระทำผิดในตัวฉัน ซึ่งฉันก็ตอบได้ไม่ช้าว่า “เจ้าไม่ได้เลี้ยงดูเขาเพื่อว่าในเวลาต่อมาเมื่อเขาเป็นอิสระ เขาสามารถโน้มน้าวผู้คนได้? ดังนั้นเขากำลังดำเนินการอยู่" มีคนบอกฉันว่าเด็กคนนี้ถูกเลี้ยงดูมาเพื่อสิ่งที่ยิ่งใหญ่และฉันก็มีอิทธิพลต่อเขาไม่ดี “ฉันเฝ้าจับตาดูมาสิบหกปีแล้วว่าเด็กคนนี้ไม่ได้แตะต้อง Cold Iron เพราะถ้าสิ่งนี้เกิดขึ้น เขาจะพบชะตากรรมของเขาทันทีและตลอดไป ไม่ว่าคุณจะเตรียมอะไรสำหรับเขา ฉันขอสาบานด้วยค้อนของธอร์ ฉันจะหลีกทางให้” ฉันพูดแล้วหายตัวไปจากสายตา

เป็กยอมรับว่าคำสาบานของการไม่แทรกแซงไม่ได้ขัดขวางไม่ให้เขาดูแลเด็กชาย แต่อย่างใดและดูเหมือนว่าเขาจะลืมผู้คนและเศร้ามากภายใต้อิทธิพลของชาวเขา เขาหยิบวิทยาศาสตร์ขึ้นมา แต่เพ็คมักจะจับตามอง มุ่งตรงไปที่หุบเขา ไปหาผู้คน เขาเริ่มร้องเพลง แต่เขากลับร้องเพลงโดยหันหลังให้เนินเขาและหันหน้าเข้าหาผู้คน

“คุณควรจะได้เห็น” แพ็คไม่พอใจ “เขาสัญญากับแฟรี่ควีนที่เลี้ยงดูเขาว่าเขาจะอยู่ห่างจากผู้คนไปได้อย่างไร ในขณะที่ตัวเขาเองยอมจำนนต่อจินตนาการเกี่ยวกับพวกเขาอย่างสมบูรณ์และสมบูรณ์

- แฟนตาซี? ยูนาถาม

“ชนิดของเวทมนตร์เด็ก มันไม่เป็นอันตรายเลย ถ้ามีใครทนทุกข์ทรมานจากมัน คนขี้เมาสองคนกลับบ้านในตอนกลางคืน แต่เขาเป็นเด็กน่ารัก! ราชานางฟ้าและราชินีไม่เคยเบื่อที่จะพูดซ้ำๆ ว่าเขามีอนาคตที่ดี แต่พวกเขาก็ขี้ขลาดเกินกว่าจะปล่อยให้เขาลองเสี่ยงโชค แต่สิ่งที่จะเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ คืนหนึ่งข้าพเจ้าเห็นเด็กชายพเนจรอยู่บนเนินเขา เขาโกรธ เมฆในขณะนี้และหลังจากนั้นก็ฉีกสายฟ้า หุบเขาเต็มไปด้วยเงาที่น่าสยดสยอง และป่าไม้ก็เต็มไปด้วยฝูงล่าสัตว์ อัศวินม้าในกระสุนเต็มจะควบม้าไปตามเส้นทางป่าหมอกที่มีหมอกหนา นี่เป็นเพียงจินตนาการที่เกิดจากเวทมนตร์แบบเด็ก ๆ สามารถมองเห็นปราสาทอันสง่างามอยู่ด้านหลังอัศวิน จากหน้าต่างที่ผู้หญิงต้อนรับพวกเขา แต่บางครั้งทุกอย่างก็ถูกปกคลุมไปด้วยความมืดมิด เกมเหล่านี้ไม่ได้ทำให้เกิดความกังวล แต่ฉันรู้สึกเสียใจจริงๆ สำหรับผู้ชายที่เดินทางคนเดียวในโลกที่เขาคิดค้นขึ้นเอง และประหลาดใจกับขนาดของจินตนาการของเขา ฉันเห็นเซอร์ Huon และภรรยาของเขาลงมาจากเนินเขาของฉัน ซึ่งมีเพียงฉันเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้คิดในใจ และชื่นชมความก้าวหน้าที่เขาสร้างด้วยเวทมนตร์ ราชาและราชินีแห่งนางฟ้าโต้เถียงกันเกี่ยวกับชะตากรรมของชายหนุ่ม: เขาเห็นราชาผู้ทรงพลังในลูกศิษย์ของเขา เธอเป็นปราชญ์ที่ใจดีที่สุด ทันใดนั้น เมฆก็กลืนสายฟ้าแห่งความโกรธของเขา และเสียงเห่าของสุนัขล่าเนื้อก็สงบลง “เวทมนตร์ของเขาถูกต่อต้านโดยคนอื่น! ราชินีนางฟ้าอุทาน “แต่ใครล่ะ” ฉันไม่ได้เปิดเผยแผนการของธอร์กับเธอ

“ธอร์เกี่ยวข้องด้วยเหรอ” ยูนารู้สึกประหลาดใจ

- ราชินีนางฟ้าเริ่มเรียกลูกศิษย์ของเธอ - เขาตามเสียงของเธอ แต่เหมือนใคร ๆ เขามองไม่เห็นในความมืด “อา มันจะเป็นอะไรได้” เขาพูดสะดุด "อย่างระมัดระวัง! ระวังเหล็กเย็น!" ท่านฮอนตะโกน เราทั้งสามรีบไปหาเด็กชายของเรา แต่ ... สายเกินไปแล้ว: เขาแตะเหล็กเย็นเฉียบ เหลือเพียงการค้นหาว่าวัตถุชนิดใดจะกำหนดชะตากรรมของลูกศิษย์ของนางฟ้า มันไม่ใช่คทาของราชวงศ์หรือดาบของอัศวิน ไม่ใช่คันไถหรือแม้แต่มีด - ผู้คนไม่มีเครื่องมือดังกล่าวเลย “ช่างตีเหล็กที่ตีเหล็กชิ้นนี้มีพลังมากเกินไป เด็กชายคนนั้นต้องพบกับมัน” ฉันพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาและบอกเซอร์ฮอนเกี่ยวกับสิ่งที่ฉันเห็นในโรงตีเหล็กในวันธอร์ ตอนที่เด็กถูกพาไปที่โรงตีเหล็กครั้งแรก เนินเขา “จงถวายเกียรติแด่ธอร์!” เด็กชายอุทานโดยแสดงแหวนขนาดใหญ่ของเทพเจ้า Thor ให้เราเห็นซึ่งมีอักษรรูนสลักอยู่บนเหล็ก เขาสวมแหวนรอบคอและถามว่าพวกเขาสวมมันอย่างไร นางฟ้าราชินีหลั่งน้ำตาอย่างเงียบ ๆ ที่น่าสนใจคือตัวล็อคบนวงแหวนยังไม่ถูกล็อค “แหวนวงนี้สัญญาชะตากรรมอะไร? นายฮอนหันมาหาฉัน “เจ้าที่ไม่กลัว Cold Iron จงเปิดเผยความจริงให้เราฟัง” ฉันรีบตอบไปว่า “The Ring of Thor บังคับให้ลูกชายของเราอยู่ท่ามกลางผู้คน ทำงานเพื่อประโยชน์ของพวกเขา และมาช่วยเหลือพวกเขา เขาจะไม่มีวันเป็นนายของเขาเอง แต่จะไม่มีนายคนอื่นเหนือเขา เขาจะต้องทำงานจนสิ้นลมหายใจ - นี่คือธุรกิจทั้งชีวิตของเขา “ธอร์ช่างโหดร้ายอะไรเช่นนี้! ราชินีนางฟ้าร้องไห้ “แต่ล็อคยังไม่คลิก ซึ่งหมายความว่ายังสามารถถอดแหวนออกได้” กลับมาหาพวกเรานะเจ้าหนู!” เธอเข้าใกล้อย่างระมัดระวัง แต่ไม่สามารถสัมผัส Cold Iron ได้ แต่ด้วยการเคลื่อนไหวที่แน่วแน่ เด็กชายก็ปิดตัวล็อคไปตลอดกาล “ฉันทำอย่างอื่นได้ไหม” เขาพูดและกล่าวอำลาราชาและราชินีแห่งนางฟ้าอย่างแรง ตอนรุ่งสางลูกศิษย์ของนางฟ้ายอมจำนนต่อ Cold Iron: เขาไปอาศัยและทำงานท่ามกลางผู้คน แล้วเขาก็ได้พบกับผู้หญิงคนหนึ่งที่เหมาะกับเขา ทั้งคู่แต่งงานกัน มีลูกแล้ว ลูกหลายคน ราชาและราชินีแห่งนางฟ้าทำได้เพียงปลอบตัวเองด้วยความคิดที่ว่าพวกเขาได้สอนลูกศิษย์ถึงวิธีช่วยเหลือผู้คนและโน้มน้าวพวกเขา คนที่มีจิตวิญญาณเหมือนลูกชายของพวกเขาเป็นสิ่งที่หายาก

แดนและยูน่าตัดสินใจไปเดินเล่นก่อนอาหารเช้าโดยไม่ได้คิดว่าวันของอีวานได้มาถึงแล้ว สิ่งที่พวกเขาต้องการทำคือดูนากซึ่งชายชรา Hobden กล่าวว่าได้ตั้งรกรากอยู่ในลำธารมานานแล้วและ เช้าตรู่- ตรงนี้ เวลาที่ดีที่สุดเพื่อจับสัตว์ร้ายด้วยความประหลาดใจ ขณะที่เด็กๆ เขย่งออกจากบ้าน นาฬิกาก็ตีบอกเวลาห้าครั้ง ความสงบสุขอย่างน่าประหลาดใจก็ปกคลุมไปทั่ว หลังจากก้าวข้ามสนามหญ้าที่มีน้ำค้างโปรยปรายไปสองสามก้าว แดนก็หยุดและมองดูรอยเท้าอันมืดมิดที่เดินตามหลังเขา

“บางทีเราควรสงสารรองเท้าที่น่าสงสารของเรา” เด็กชายกล่าว “พวกมันเปียกโชกชะมัด

ฤดูร้อนนี้เป็นครั้งแรกที่เด็ก ๆ เริ่มสวมรองเท้า - รองเท้าแตะและไม่สามารถยืนได้ ดังนั้นพวกเขาจึงถอดพวกเขาออกแล้วโยนพวกเขาข้ามไหล่ของพวกเขาและเดินไปตามหญ้าเปียกอย่างสนุกสนาน

พระอาทิตย์อยู่ในที่สูงและอบอุ่นอยู่แล้ว แต่เกล็ดสุดท้ายของหมอกในยามค่ำคืนยังคงหมุนวนอยู่เหนือลำธาร

รอยเท้านากทอดยาวไปตามลำธารบนดินเหนียว และเด็กๆ ก็เดินตามไป พวกเขาเดินทางผ่านวัชพืชตามหญ้าที่ตัดแล้ว นกที่รบกวนส่งเสียงร้องตามไปด้วย ในไม่ช้ารอยเท้าก็กลายเป็นเส้นหนาเส้นเดียว ราวกับว่าท่อนไม้ถูกลากมาที่นี่

เด็กๆ เดินผ่านทุ่งหญ้าของวัวสามตัว โรงโม่แป้ง ผ่านโรงตีเหล็ก วนรอบสวน Hobden เคลื่อนตัวขึ้นไปบนทางลาด และพบว่าตัวเองอยู่บนเนินเขาที่มีต้นเฟิร์นปกคลุมของปูคา ไก่ฟ้ากรีดร้องบนต้นไม้

“มันไม่มีประโยชน์” แดนถอนหายใจ เด็กชายดูเหมือนหมาที่งุนงง “น้ำค้างเริ่มแห้งแล้ว และฮอบเดนผู้เฒ่าบอกว่านากสามารถเดินได้หลายไมล์

“ฉันแน่ใจว่าเราเดินมาหลายไมล์แล้ว Yuna คลี่ตัวเองด้วยหมวกของเธอ — เงียบจัง! อาจไม่ใช่วัน แต่เป็นห้องอบไอน้ำของจริง! เธอมองลงไปในหุบเขา ที่ซึ่งบ้านไม่เคยสูบบุหรี่

“และฮอบเดนก็พร้อมแล้ว!” แดนชี้ไปที่ประตูที่เปิดอยู่ของบ้านช่างตีเหล็ก คุณคิดว่าชายชราทานอะไรเป็นอาหารเช้า?

“หนึ่งในนั้น” ยูนาพยักหน้าให้กับไก่ฟ้าผู้สง่างามที่ลงมาดื่มที่ลำธาร “ฮอบเดนบอกว่าพวกเขาทำอาหารดีๆ ได้ตลอดทั้งปี

ทันใดนั้น สุนัขจิ้งจอกตัวหนึ่งก็กระโดดออกมาจากใต้เท้าเปล่าเกือบเพียงไม่กี่ก้าว เธอตะโกนและวิ่งหนีไป

- อ่า ซุบซิบหัวแดง! ถ้าฉันรู้ทุกอย่างที่คุณรู้ นั่นคงจะเป็นอะไร! แดนจำคำพูดของฮอบเดนได้

“ฟังนะ” ยูนาเกือบจะกระซิบ “เธอรู้ไหมว่าความรู้สึกแปลกๆ แบบนี้เคยเกิดขึ้นกับคุณมาก่อนหรือเปล่า” ฉันรู้สึกเมื่อคุณพูดว่า "ข่าวซุบซิบแดง"

“ฉันก็รู้สึกเหมือนกัน” แดนกล่าว - แต่อะไร?

เด็กๆ มองหน้ากันสั่นด้วยความตื่นเต้น

- รอเดี๋ยว! แดนอุทานออกมา ฉันจะพยายามจำตอนนี้ มีบางอย่างเกี่ยวกับสุนัขจิ้งจอกเมื่อปีที่แล้ว โอ้ ฉันเกือบจะจับเธอได้แล้ว!

- อย่าฟุ้งซ่าน! Yuna กล่าวกระโดดขึ้นลงด้วยความตื่นเต้น “จำไว้ว่า มีบางอย่างเกิดขึ้นก่อนที่เราจะพบกับสุนัขจิ้งจอก ฮิลส์! เปิดฮิลส์! ละครเวที - "คุณจะเห็นในสิ่งที่คุณจะเห็น" ...

- ฉันจำทุกอย่างได้! แดนอุทานออกมา - มันชัดเจนเป็นสองเท่าคูณสอง ปุ๊กฮิลส์-ปากฮิลส์-ปาก!

“ตอนนี้ฉันจำได้แล้ว” ยูนาพูด และวันนี้ก็เป็นวันกลางฤดูร้อนอีกครั้ง!

จากนั้นเฟิร์นหนุ่มบนเนินเขาก็แกว่งไปมา และพัคก็ออกมาจากมัน เคี้ยวใบหญ้าสีเขียว

- สวัสดีตอนเช้ากับคุณ การประชุมที่ดีที่นี่! เขาเริ่ม.

ทุกคนจับมือกันและเริ่มแลกเปลี่ยนข่าวกัน

“และคุณมีฤดูหนาวที่ดี” พัคพูดหลังจากนั้นครู่หนึ่งแล้วชำเลืองมองเด็กๆ อย่างคร่าวๆ “ดูเหมือนไม่มีอะไรเลวร้ายเกิดขึ้นกับคุณ

“พวกเราถูกใส่รองเท้าแตะ” ยูนากล่าว - ดูเท้าของฉันสิ - มันซีดไปหมด และนิ้วเท้าของฉันกำแน่น - สยองขวัญ

ใช่ การใส่รองเท้าเป็นสิ่งที่น่ารำคาญ พัคเหยียดขาสีน้ำตาลที่มีขนยาวของเขาออกมา และดึงดอกแดนดิไลออนไว้ระหว่างนิ้ว

“หนึ่งปีที่แล้ว ฉันทำได้” แดนพูดอย่างเศร้าโศก พยายามทำแบบเดียวกันไม่สำเร็จ “นอกจากนี้ มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะปีนภูเขาด้วยรองเท้าแตะ

“ถึงกระนั้น พวกเขาจะต้องสบายใจในทางใดทางหนึ่ง” พัคกล่าว มิฉะนั้นคนจะไม่สวมใส่พวกเขา ไปที่นั่นกันเหอะ.

พวกเขาก้าวไปข้างหน้าทีละคนและไปถึงประตูที่อยู่อีกด้านของเนินเขา

ที่นี่พวกเขาหยุดและรวมตัวกันเหมือนฝูงแกะหันหลังให้แสงแดดเริ่มฟังเสียงพึมพำของแมลงป่า

“ลินเดนตัวน้อยตื่นแล้ว” ยูนาพูดขณะห้อยอยู่บนตาข่ายเพื่อให้คางแตะคานประตู คุณเห็นควันจากปล่องไฟหรือไม่?

“วันพฤหัสไม่ใช่เหรอ” พัคหันกลับมามองบ้านสีชมพูหลังเก่าที่ปลายอีกด้านของหุบเขาเล็กๆ คุณวินเซย์อบขนมปังในวันพฤหัสบดี ในสภาพอากาศเช่นนี้แป้งควรจะขึ้นได้ดี

จากนั้นเขาก็หาว และเด็ก ๆ ก็หาวตามเขาด้วย

และรอบทิศทางของเฟิร์นก็สั่นสะท้านและแกว่งไปแกว่งมา พวกเขารู้สึกเหมือนมีใครวิ่งผ่านพวกเขาตลอดเวลา

"คล้ายกับชาวเขามากใช่ไหม" ยูนาถาม

- นี่คือนก สัตว์ป่าวิ่งกลับเข้าไปในป่าก่อนที่คนจะตื่น” พัคพูดด้วยน้ำเสียงที่ดูเหมือนเป็นคนป่า

— ใช่ เรารู้แล้ว ฉันแค่พูดว่า "ดูเหมือน"

“เท่าที่ฉันจำได้ ชาวเขาเคยส่งเสียงดังมากกว่า พวกเขากำลังมองหาที่สำหรับพักกลางวัน เหมือนกับนกที่กำลังมองหาที่ที่จะปักหลักในตอนกลางคืน นี่เป็นย้อนกลับไปในสมัยที่ชาวเขาเดินด้วยศีรษะสูง โอ้พระเจ้า! คุณจะไม่เชื่อในสิ่งที่ฉันเกี่ยวข้อง!

— โฮ้! ฉันชอบ! แดนอุทานออกมา “และนี่คือหลังจากทุกสิ่งที่คุณบอกเราเมื่อปีที่แล้ว?”

“ก่อนจะจากไป เธอทำให้เราลืมทุกอย่าง” ยูนาดุเขา

พัคหัวเราะแล้วพยักหน้า

“ฉันจะทำเช่นเดียวกันในปีนี้ ฉันมอบ Old England ให้คุณเป็นสมบัติของคุณและขจัดความกลัวและความสงสัยของคุณและด้วยความทรงจำและความทรงจำของคุณฉันจะทำเช่นนี้: ฉันจะซ่อนพวกมันในขณะที่มันซ่อนเช่นคันเบ็ดการหล่อในเวลากลางคืนเพื่อให้เป็น ไม่ปรากฏแก่ผู้อื่น แต่เพื่อให้คุณเองสามารถได้รับพวกเขาได้ทุกเมื่อ แล้วตกลงไหม และเขาก็ขยิบตาให้พวกเขาอย่างกระตือรือร้น

“ใช่ ฉันต้องตกลง” ยูนาหัวเราะ เราไม่สามารถต่อสู้กับเวทมนตร์ของคุณได้ เธอพับแขนและพิงกับประตู “แล้วถ้าเธออยากเปลี่ยนฉันให้เป็นคนอย่างนากล่ะ”

“ไม่ ตราบใดที่คุณมีรองเท้าแตะห้อยอยู่บนไหล่ ไม่

- ฉันจะถอดมันออก ยูนาทิ้งรองเท้าแตะลงกับพื้น แดนทำตามทันที - และตอนนี้?

คุณดูเหมือนจะเชื่อใจฉันน้อยลงกว่าเมื่อก่อน ความเชื่อที่แท้จริงในปาฏิหาริย์ไม่ต้องการการพิสูจน์

รอยยิ้มค่อยๆ ผุดขึ้นบนใบหน้าของพัค

แต่อะไรคือรองเท้าแตะ? ยูนาถามขณะนั่งอยู่ที่ประตู

“แม้ว่าจะมี Cold Iron อยู่ในตัวก็ตาม” Puck กล่าวและเกาะอยู่ตรงนั้น — ฉันหมายถึงเล็บในฝ่าเท้า สิ่งนี้เปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ

- ทำไม?

“คุณไม่รู้สึกด้วยตัวเองเหรอ” คุณไม่ต้องการที่จะวิ่งเท้าเปล่าอย่างต่อเนื่องเหมือนปีที่แล้วหรือไม่? คุณคงไม่ต้องการใช่ไหม

“ไม่ ไม่ เราอาจไม่ต้องการตลอดเวลา คุณเห็นไหม ฉันเป็นผู้ใหญ่แล้ว” ยูนากล่าว

“ฟังนะ” แดนพูด “คุณบอกเราเมื่อปีที่แล้ว—จำในโรงละครได้ไหม? — ที่คุณไม่กลัว Cold Iron

- ฉันไม่กลัว. แต่คนเป็นอีกเรื่องหนึ่ง พวกเขาเชื่อฟัง Cold Iron ท้ายที่สุดพวกเขาอาศัยอยู่ถัดจากเหล็กตั้งแต่แรกเกิดเพราะมันมีอยู่ในทุกบ้านใช่ไหม? พวกเขาสัมผัสกับเหล็กทุกวัน และสามารถยกระดับบุคคลหรือทำลายเขาได้ นั่นคือชะตากรรมของมนุษย์ทุกคน: ไม่สามารถทำอะไรกับมันได้

“ฉันไม่เข้าใจคุณเลย” แดนพูด - คุณหมายถึงอะไร?

ฉันสามารถอธิบายได้ แต่มันจะใช้เวลานาน

“อืม ก่อนอาหารเช้ายังอีกยาวไกล” แดนกล่าว - และอีกอย่างก่อนออกเดินทางเรามองเข้าไปในตู้กับข้าว ...

เขาหยิบขนมปังชิ้นใหญ่ออกมาจากกระเป๋าของเขา ยูนาอีกชิ้นหนึ่งแล้วแบ่งให้ Pak

“ขนมปังนี้อบในบ้านของลินเดนส์ตัวน้อย” พัคพูดพลางกัดฟันขาวของเขาเข้าไป “ฉันจำมือของนางวินเซย์ได้ เขากิน เคี้ยวแต่ละคำอย่างสบาย ๆ เหมือนกับฮอบเดนผู้เฒ่า และเขาก็ไม่ทำเศษอาหารหล่นแม้แต่ชิ้นเดียวเหมือนเขา

แสงแดดส่องผ่านหน้าต่างของบ้านลินเดน และภายใต้ท้องฟ้าที่ไร้เมฆ หุบเขาก็เต็มไปด้วยความสงบและความอบอุ่น

“อืม… เหล็กเย็น” พัคเริ่ม แดนและยูนาตั้งหน้าตั้งตารอเรื่องนี้ “พวกมนุษย์ที่ชาวเขาเรียกกันว่ามนุษย์ จงใช้เหล็กอย่างแผ่วเบา พวกเขาแขวนเกือกม้าไว้ที่ประตูและลืมหันหลังกลับ จากนั้นไม่ช้าก็เร็ว หนึ่งใน Hillmen แอบเข้าไปในบ้าน พบทารกแรกคลอดและ ...

- โอ้! ฉันรู้! ยูนาอุทานออกมา “เขาขโมยมาและวางอีกอันไว้แทน

- ไม่เคย! ภัคตอกกลับอย่างหนักแน่น “พ่อแม่ดูแลลูกไม่ดี แล้วไปโทษคนอื่น นี่คือที่มาของการพูดคุยเกี่ยวกับเด็กที่ถูกลักพาตัวและถูกทอดทิ้ง อย่าไว้ใจพวกเขา หากเป็นความประสงค์ของฉัน ฉันจะให้พ่อแม่แบบนั้นนั่งเกวียนและขับพวกเขาข้ามหลุมบ่อ

“แต่ตอนนี้พวกเขาไม่ทำอย่างนั้นแล้ว” ยูนากล่าว

- พวกเขาไม่ทำอะไร? อย่าขับรถหรือปฏิบัติต่อเด็กไม่ดี? ดีที่คุณรู้. บางคนไม่เปลี่ยนแปลงเลย เหมือนกับโลก ชาวเขาไม่เคยทำสิ่งเหล่านี้ด้วยการโยน พวกเขาเข้าไปในบ้านด้วยเขย่งเขย่งและเสียงกระซิบ ราวกับว่ามันเป็นกาต้มน้ำที่ส่งเสียงฟ่อ พวกเขาร้องเพลงให้เด็กคนหนึ่งนอนหลับอยู่ในซอกในเตาผิง ตอนนี้กลายเป็นคาถา ตอนนี้เป็นการสมรู้ร่วมคิด และต่อมาเมื่อจิตใจของเด็กโตและเปิดกว้างเหมือนไต เขาก็จะมีพฤติกรรมที่แตกต่างจากคนทั่วไป แต่ตัวเขาเองจะไม่ดีไปกว่านี้ ฉันมักจะห้ามไม่ให้แตะต้องทารก ครั้งหนึ่งฉันเคยพูดกับท่าน Huon [*55]

“แล้วใครคือท่านฮุน” Dan ถามและ Puck ก็หันไปหาเด็กชายด้วยความประหลาดใจเป็นใบ้

— Sir Huon แห่ง Bordeaux กลายเป็นราชาแห่งนางฟ้าหลังจาก Oberon เขาเคยเป็นอัศวินผู้กล้าหาญ แต่หายตัวไประหว่างทางไปบาบิโลน นั่นคือเมื่อนานมาแล้ว คุณเคยได้ยินเรื่องตลกคล้องจอง "กี่ไมล์สู่บาบิโลน?" [*56]

- ยังจะ! แดนอุทานออกมา

“เซอร์ฮอนยังเด็กตอนที่เขาปรากฏตัวครั้งแรก แต่กลับไปที่เด็กทารกที่ถูกกล่าวหาว่าถูกแทนที่ ครั้งหนึ่งฉันเคยพูดกับเซอร์ Huon (ตอนเช้าก็วิเศษเหมือนวันนี้): “ถ้าคุณอยากจะโน้มน้าวและโน้มน้าวผู้คนจริงๆ และเท่าที่ฉันรู้นั่นคือความปรารถนาของคุณ ทำไมคุณไม่ทำข้อตกลงที่ยุติธรรมล่ะ ที่จะไม่รับทารกที่ยังดูดนมและพาเขามาที่นี่ท่ามกลางพวกเรา ให้ห่างจาก Cold Iron อย่างที่ King Oberon ทำในสมัยก่อน จากนั้นคุณสามารถเตรียมชะตากรรมที่ยอดเยี่ยมสำหรับเด็กแล้วส่งกลับคืนสู่โลกของผู้คน

“สิ่งที่ผ่านไปแล้วก็คืออดีต” เซอร์ Huon ตอบฉัน “ฉันแค่ไม่คิดว่าเราทำได้ ประการแรก ต้องพาทารกไปในลักษณะที่ไม่ก่อให้เกิดอันตรายต่อตนเอง ไม่ว่าต่อบิดาหรือมารดา ประการที่สอง ทารกจะต้องเกิดจากธาตุเหล็ก นั่นคือ ในบ้านที่ไม่มีและไม่เคยมีเหล็กสักชิ้นเลย และสุดท้าย ประการที่สาม เขาจะต้องอยู่ห่างจากเหล็ก จนกว่าเราจะปล่อยให้เขาค้นพบชะตากรรมของเขา ไม่ มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก” เซอร์ Huon สูญเสียความคิดและขี่ม้าออกไป เขาเคยเป็นมนุษย์

วันหนึ่ง ก่อนวันเทพเจ้าโอดิน [*57] ฉันพบว่าตัวเองอยู่ในตลาดของลูอิส ซึ่งพวกเขาขายทาส เหมือนกับที่ตอนนี้ขายหมูในตลาดโรเบิร์ตส์บริดจ์ ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือหมูมีวงแหวนจมูกในขณะที่พวกทาสสวมไว้รอบคอ

แหวนอะไรอีก? แดนถาม

“แหวนเหล็กเย็น กว้างสี่นิ้วและหนาหนึ่งนิ้ว คล้ายกับแหวนขว้าง แต่มีล็อคที่รัดรอบคอ เจ้าของโรงตีเหล็กของเรามีรายได้ดีจากการขายแหวนดังกล่าว บรรจุไว้ในขี้เลื่อยไม้โอ๊คแล้วส่งไปทั่วทั้งอังกฤษ แล้วชาวนาคนหนึ่งก็ซื้อทาสพร้อมลูกในตลาดนี้ สำหรับชาวนาแล้ว เด็กเป็นเพียงภาระพิเศษที่ขัดขวางไม่ให้ทาสของเขาทำงาน นั่นคือการเลี้ยงปศุสัตว์

“เขาเป็นสัตว์เดรัจฉานเอง!” - Yuna อุทานและตีเป้าหมายด้วยส้นเท้าเปล่าของเธอ

ชาวนาเริ่มดุพ่อค้า แต่แล้วผู้หญิงคนนั้นก็ขัดจังหวะเขา: “นี่ไม่ใช่ลูกของฉันเลย ฉันรับเด็กจากทาสคนหนึ่งในงานเลี้ยงของเรา คนจนเสียชีวิตเมื่อวานนี้”

“แล้วฉันจะเอาไปที่โบสถ์” ชาวนากล่าว “ให้โบสถ์ศักดิ์สิทธิ์สร้างพระจากเขา แล้วเราจะกลับบ้านอย่างใจเย็น”

มันเป็นพลบค่ำ ชาวนาขโมยเข้าไปในโบสถ์และวางเด็กไว้บนพื้นเย็น และเมื่อเขาจากไปโดยดึงศีรษะของเขาไปที่ไหล่ของฉันฉันก็สูดลมหายใจเย็น ๆ ที่หลังของเขาและตั้งแต่นั้นมาฉันได้ยินมาว่าเขาไม่สามารถอบอุ่นได้จากเตาไฟใด ๆ ยังจะ! นี้ไม่น่าแปลกใจ! จากนั้นฉันก็กวนเด็กและวิ่งไปกับเขาที่นี่อย่างรวดเร็วที่สุดที่เนินเขา

เช้าตรู่และน้ำค้างยังไม่แห้ง วันของธอร์กำลังจะมาถึง เหมือนกับวันนี้ ฉันวางเด็กลงบนพื้น และชาวเขาทั้งหมดก็รุมล้อมและเริ่มมองดูเขาด้วยความอยากรู้

“คุณพาเด็กคนนั้นมาด้วย” เซอร์ Huon กล่าว มองดูเด็กด้วยความสนใจของมนุษย์ล้วนๆ

"ใช่" ฉันตอบ "และท้องของเขาว่างเปล่า"

เด็กเดินตรงจากการกรีดร้องเรียกร้องอาหารให้ตัวเอง

“เขาเป็นใคร?” เซอร์ Huon ถามขณะที่ผู้หญิงของเราพาทารกออกไปให้อาหาร

“คุณควรถามฟูลมูนหรือมอร์นิ่งสตาร์เกี่ยวกับเรื่องนี้ บางทีพวกเขาอาจรู้ ฉันไม่. ใต้แสงจันทร์ ฉันมองเห็นสิ่งเดียวเท่านั้น - นี่คือทารกบริสุทธิ์ และไม่มีตราสินค้าบนนั้น ฉันรับรองว่าเขาเกิดมาจาก Cold Iron เพราะเขาเกิดในกระท่อมมุงจาก ที่พาเขาไป ข้าพเจ้ามิได้ทำอันตรายแก่บิดาหรือมารดาหรือเด็ก เพราะมารดาซึ่งเป็นทาสของเขาได้ตายไปแล้ว

“เอาล่ะ ทั้งหมดนี้เป็นสิ่งที่ดีที่สุด โรบิน” เซอร์ฮอนกล่าว “ยิ่งเขาต้องการหนีจากเราน้อยลง เราจะเตรียมชะตากรรมที่ยอดเยี่ยมสำหรับเขา และเขาจะมีอิทธิพลและโน้มน้าวผู้คน ซึ่งเป็นสิ่งที่เราพยายามมาตลอด”

จากนั้นภรรยาของเซอร์ Huon ก็ปรากฏตัวขึ้นและพาเขาไปเพลิดเพลินกับกลอุบายอันน่าอัศจรรย์ของเด็กน้อย

- และใครเป็นภรรยาของเขา? แดนถาม

— เลดี้เอสเคลอมอนด์

เธอเคยเป็นผู้หญิงธรรมดาๆ

จนตามสามีไปเป็นนางฟ้า และฉันก็ไม่ค่อยสนใจเด็กเล็กๆ สักเท่าไร - ในชีวิตของฉัน ฉันสามารถเห็นพวกเขาได้มากพอ - ดังนั้นฉันจึงไม่ได้ไปกับคู่สมรสและอยู่บนเนินเขา ไม่นานฉันก็ได้ยินเสียงค้อนกระแทกหนัก พวกเขาถูกแจกจ่ายจากที่นั่น - จากโรงหลอม พัคชี้ไปทางบ้านของฮอบเดน ยังเร็วเกินไปสำหรับคนงาน แล้วความคิดก็แวบเข้ามาอีกครั้งว่าวันที่จะมาถึงคือวันของธอร์ ฉันจำได้ดีว่าลมตะวันออกเฉียงเหนือพัดผ่านยอดไม้โอ๊กทำให้ยอดของต้นโอ๊กสั่นไหวและสั่นไหว ฉันตัดสินใจไปดูว่าเกิดอะไรขึ้นที่นั่น

- และคุณเห็นอะไร

- ฉันเห็นคนตีเหล็ก เขาทำสิ่งของบางอย่างจากเหล็ก เมื่อทำงานเสร็จ ฉันชั่งมันไว้ในอุ้งมือ - ตลอดเวลาที่เขาหันหลังให้ฉัน - และโยนผลิตภัณฑ์ของเขา ราวกับขว้างแหวนขว้างไปไกลในหุบเขา ฉันเห็นว่าเหล็กฉายแสงในดวงอาทิตย์อย่างไร แต่ฉันไม่เห็นว่ามันตกลงที่ไหน ใช่ นั่นไม่ได้สนใจฉันเลย ฉันรู้ว่าไม่ช้าก็เร็วบางคนจะพบเขา

- คุณรู้ได้อย่างไร? แดนถามอีกครั้ง

“เพราะฉันจำคนตีเหล็กได้” พัคตอบอย่างใจเย็น

“คงจะเป็นเวย์แลนด์สินะ?” ยูนาถาม

- ไม่. แน่นอน กับเวย์แลนด์ ฉันจะได้คุยกันสักชั่วโมงหรือสองชั่วโมง แต่มันไม่ใช่เขา ดังนั้น” พัคอธิบายส่วนโค้งแปลก ๆ ในอากาศ “ฉันนอนนับใบหญ้าใต้จมูกของฉันจนลมสงบลงและคนตีเหล็กจากไป—เขากับค้อนของเขา [*58]

— ดังนั้นมันจึงเป็นท็อป! Yuna กระซิบและกลั้นหายใจ

- ใครอีก! ท้ายที่สุดมันเป็นวันของธอร์ Puck อีกครั้งทำสัญญาณเดียวกันด้วยมือของเขา “ฉันไม่ได้บอกเซอร์ Huon และภรรยาของเขาในสิ่งที่ฉันเห็น เก็บความสงสัยไว้กับตัวเอง หากคุณสงสัยมาก และอย่าไปรบกวนคนอื่น นอกจากนี้ ฉันอาจคิดผิดเกี่ยวกับสิ่งของที่ช่างตีเหล็กปลอมแปลง

บางทีเขาอาจทำงานเพียงเพื่อความสุขของเขาเอง แม้ว่ามันจะไม่เหมือนเขา และโยนเหล็กที่ไม่จำเป็นทิ้งไปเพียงชิ้นเดียว ไม่มีอะไรแน่นอนได้ ดังนั้นฉันจึงหุบปากและชื่นชมยินดีที่เด็ก ... เขาเป็นเด็กที่วิเศษและนอกจากนี้ชาวเขาพึ่งพาเขามากจนพวกเขาไม่เชื่อฉันถ้าฉันบอกทุกอย่างที่ฉันเห็นให้พวกเขาฟัง และเด็กชายก็คุ้นเคยกับฉันมาก ทันทีที่เขาเริ่มเดิน เราก็ค่อยๆ ปีนขึ้นเนินเขาในท้องถิ่นทั้งหมด ตกเฟิร์นก็ไม่เจ็บ!

เขารู้สึกว่าเมื่อวันเริ่มต้นขึ้นบนพื้นดินและเขาจะเริ่มทุบตีกระแทกเหมือนกระต่ายตีกลองด้วยมือและเท้าของเขาและตะโกน: "Otkoy! Otkoy!” จนกระทั่งมีผู้รู้คาถาปลดปล่อยมันจากเนินเขาข้างนอกแล้วเขาก็เรียกฉันว่า:“ Lobin! โลบิน!” จนกระทั่งฉันมาถึง

- เขาช่างน่ารัก! ฉันอยากเห็นเขามากแค่ไหน! ยูนากล่าว

ใช่ เขาเป็นเด็กดี เมื่อพูดถึงการท่องจำคาถาคาถาและอื่นๆ เขาเคยนั่งบนเนินเขาที่ไหนสักแห่งในที่ร่ม แล้วลองพูดพึมพำในประโยคที่เขาจำได้ ลองใช้มือกับคนที่เดินผ่านไปมา หากนกบินขึ้นไปหาเขาหรือต้นไม้พิง (พวกมันทำด้วยความรักอันบริสุทธิ์เพราะทุกคนบนเนินเขารักเขาอย่างแน่นอน) เขามักจะตะโกนว่า: "โรบิน! ดู ดู! ดู ดู โรบิน! - และเริ่มพึมพำคาถาอย่างใดอย่างหนึ่งซึ่งเขาเพิ่งได้รับการสอนในทันที เขาสับสนพวกเขาตลอดเวลาและพูดอย่างหัวเสีย จนกระทั่งฉันรวบรวมความกล้าและอธิบายให้เขาฟังว่าเขากำลังพูดเรื่องไร้สาระและแม้แต่ปาฏิหาริย์ที่เล็กที่สุดก็ไม่สามารถทำได้ เมื่อเขาเรียนรู้คาถาตามลำดับที่ถูกต้องและสามารถเล่นปาหี่ได้เหมือนที่เราพูด เขาเริ่มให้ความสนใจผู้คนและเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นบนโลกมากขึ้นเรื่อยๆ ผู้คนมักจะดึงดูดเขาอย่างแรงกล้าโดยเฉพาะอย่างยิ่ง เพราะเขาเองก็เป็นเพียงมนุษย์คนหนึ่ง

เมื่อเขาโตขึ้น เขาสามารถเดินบนพื้นโลกท่ามกลางผู้คนได้อย่างสงบ ทั้งที่ที่มี Cold Iron และที่ที่ไม่มี ดังนั้นฉันจึงเริ่มพาเขาไปเดินเล่นตอนกลางคืนซึ่งเขาสามารถมองผู้คนอย่างสงบ และฉันสามารถแน่ใจว่าเขาไม่ได้แตะ Cold Iron มันไม่ได้ยากเลย เพราะมันมีสิ่งที่น่าสนใจและน่าดึงดูดมากมายบนโลกใบนี้สำหรับเด็กชาย นอกเหนือจากเหล็กนี้ ถึงกระนั้นเขาก็เป็นการลงโทษที่แท้จริง!

ฉันจะไม่มีวันลืมครั้งแรกที่พาเขาไปที่ลินเดนตัวน้อย โดยทั่วไปแล้วมันเป็นคืนแรกของเขาที่ใช้เวลาอยู่ใต้หลังคา กลิ่นเทียนหอม ผสมกับกลิ่นของแฮมหมูห้อย เตียงขนนกที่ยัดด้วยขนนก ค่ำคืนอันอบอุ่นที่มีฝนตกปรอยๆ ความประทับใจทั้งหมดนี้ตกสู่เขาในทันที และเขาก็หัวเสียไปหมดแล้ว ก่อนที่ฉันจะหยุดเขาได้ - และเราซ่อนตัวอยู่ในร้านเบเกอรี่ - เขาขว้างฟ้าผ่า ฟ้าแลบ และฟ้าร้องไปทั่วท้องฟ้าซึ่งผู้คนหลั่งไหลออกไปที่ถนนด้วยเสียงกรีดร้องและเสียงกรีดร้องและเด็กผู้หญิงคนหนึ่งหันรังเพื่อให้ผึ้ง กินเด็กชาย (เขา- ฉันไม่นึกเลยแม้แต่น้อยว่าการจู่โจมดังกล่าวอาจคุกคามเขา) และเมื่อเรากลับบ้าน ใบหน้าของเขาดูเหมือนมันฝรั่งนึ่ง

คุณลองนึกภาพออกว่าเซอร์ฮอนและเลดี้เอสเคลอมอนด์โกรธฉันแค่ไหน โรบินผู้น่าสงสาร! พวกเขาบอกว่าไม่ว่าในกรณีใด ฉันไม่ควรไว้ใจเด็กคนนั้นอีกต่อไป ว่าพวกเขาไม่ควรปล่อยให้เขาเดินไปกับฉันในตอนกลางคืนอีกต่อไป แต่เด็กชายก็ให้ความสนใจเพียงเล็กน้อยกับคำสั่งของพวกเขาราวกับถูกผึ้งต่อย คืนแล้วคืนเล่า ทันทีที่มืด ฉันไปเป่านกหวีด พบเขาท่ามกลางเฟิร์นที่ปกคลุมไปด้วยน้ำค้าง และเราออกเดินทางจนถึงเช้าเพื่อท่องโลกท่ามกลางผู้คน เขาถามคำถามและฉันก็ตอบคำถามให้ดีที่สุด ในไม่ช้าเราก็เข้าสู่อีกเรื่องหนึ่ง พัคหัวเราะจนประตูแตก “ครั้งหนึ่งใน Brightling เราเห็นชายคนหนึ่งทุบตีภรรยาของเขาด้วยไม้เท้าในสวน ฉันกำลังจะโยนเขาข้ามกระบองของเขาเอง เมื่อเม่นของเรากระโดดข้ามรั้วและรีบไปที่นักสู้ ผู้หญิงคนนั้นเข้าข้างสามีของเธอโดยธรรมชาติ และในขณะที่เขากำลังตีเด็กผู้ชาย เธอเกาหน้าเพื่อนที่น่าสงสารของฉัน และเมื่อฉันมีไฟลุกโชนเหมือนสัญญาณชายฝั่ง เต้นรำผ่านเตียงกะหล่ำปลี พวกเขาละทิ้งเหยื่อและวิ่งเข้าไปในบ้าน เด็กชายดูน่ากลัว เสื้อแจ็คเก็ตสีเขียวปักด้วยทองถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ชายคนนั้นเฆี่ยนตีเขา และผู้หญิงก็เกาหน้าด้วยเลือด เขาดูเหมือนคนจรจัดจริงๆ

“ฟังนะ โรบิน” เด็กชายพูดขณะที่ฉันพยายามทำความสะอาดเขาด้วยหญ้าแห้งพวงหนึ่ง “ฉันไม่ค่อยเข้าใจคนพวกนี้เท่าไหร่ ฉันวิ่งไปช่วยหญิงชราที่น่าสงสารและเธอก็ทำร้ายฉัน!

"คุณคาดหวังอะไร? ฉันตอบ “อย่างไรก็ตาม นี่เป็นกรณีที่คุณสามารถใช้ความสามารถของคุณในการคิดในใจ แทนที่จะวิ่งเข้าหาบุคคลสามเท่าของขนาดของคุณ”

“ฉันไม่ได้เดา” เขากล่าว “แต่เมื่อฉันตีเขาที่หัวเพื่อที่จะได้ไม่เลวร้ายไปกว่าคาถาใด ๆ เลย”

“ดูจมูกคุณให้ดีกว่านี้” ฉันแนะนำ “แล้วเช็ดเลือดออก—แต่อย่าใช้แขนเสื้อของคุณ! - สงสารสิ่งที่รอดตาย เอาใบสีน้ำตาลมา”

ฉันรู้ว่าเลดี้เอสเคลอมอนด์จะพูดอะไร และเขาก็ไม่สนใจ! เขามีความสุขราวกับชาวยิปซีที่ขโมยม้า แม้ว่าชุดของเขาที่ปักด้วยทองคำ ปกคลุมไปด้วยเลือดและคราบสีเขียว ดูเหมือนชุดของคนโบราณที่เพิ่งถูกสังเวย

แน่นอนว่าชาวภูเขานั้นตำหนิฉันสำหรับทุกสิ่ง

เด็กชายเองก็ไม่สามารถทำอะไรที่ไม่ดีได้

“คุณเองให้การศึกษาเขาเพื่อว่าในอนาคตเมื่อคุณปล่อยเขาไป เขาสามารถโน้มน้าวผู้คนได้” ฉันตอบ “เขาเริ่มทำมันแล้ว ทำไมคุณอายฉัน ฉันไม่มีอะไรต้องละอาย เขาเป็นผู้ชายและโดยธรรมชาติแล้วเขาก็ชอบแบบของเขาเอง

“แต่เราไม่ต้องการให้เขาเริ่มต้นแบบนั้น” เลดี้เอสเคลอมอนด์กล่าว “เราคาดหวังให้เขาทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่ในอนาคต และไม่เที่ยวกลางคืนและกระโดดข้ามรั้วอย่างพวกยิปซี”

“ฉันไม่โทษคุณหรอก โรบิน” เซอร์ฮอนกล่าว “แต่ฉันคิดว่าคุณน่าจะดูแลเด็กน้อยอย่างใกล้ชิดกว่านี้”

“ฉันทำให้แน่ใจว่าเด็กคนนี้จะไม่แตะต้อง Cold Iron มาสิบหกปีแล้ว” ฉันประท้วง “คุณรู้เช่นเดียวกับที่ฉันทำทันทีที่เขาสัมผัสเหล็ก เขาจะพบชะตากรรมของเขาทันทีและตลอดไป ไม่ว่าคุณจะเตรียมชะตากรรมอื่นใดสำหรับเขา คุณเป็นหนี้ฉันบางอย่างสำหรับบริการนี้ "

เซอร์ Huon เป็นผู้ชายในอดีต ดังนั้นจึงพร้อมที่จะเห็นด้วยกับฉัน แต่ Lady Esclermonde ผู้อุปถัมภ์ของมารดา เกลี้ยกล่อมเขา

“เรารู้สึกขอบคุณคุณมาก” เซอร์ Huon กล่าว “แต่เราคิดว่าคุณและเด็กชายใช้เวลาอยู่บนเนินเขามากเกินไปในตอนนี้”

“แม้ว่าคุณจะตำหนิฉัน” ฉันตอบ “ฉันให้โอกาสครั้งสุดท้ายแก่คุณในการเปลี่ยนความคิดของคุณ” ท้ายที่สุด ฉันไม่สามารถยืนหยัดได้เมื่อพวกเขาเรียกร้องบัญชีจากฉันสำหรับสิ่งที่ฉันทำบนเนินเขาของฉันเอง ถ้าฉันไม่รักเด็กคนนี้มาก ฉันจะไม่ฟังคำตำหนิของพวกเขาด้วยซ้ำ

"ไม่ไม่! ท่านหญิงเอสเคลอมอนด์กล่าว - เมื่อเขาเกิดขึ้นกับฉัน ด้วยเหตุผลบางอย่าง ไม่มีอะไรแบบนี้เกิดขึ้นกับเขา มันเป็นความผิดของคุณทั้งหมด”

“ตั้งแต่เธอตัดสินใจอย่างนั้น” ฉันอุทาน “ฟังฉันนะ!”

พักใช้ฝ่ามือปาดลมสองครั้งแล้วพูดต่อ: “ด้วยต้นโอ๊ก แอช และแบล็คธอร์น และด้วยค้อนของเอซ ธอร์ ฉันสาบานต่อหน้าพวกคุณบนเนินเขาของฉันว่า นับจากนี้ไปจนกว่าเด็กชายจะพบชะตากรรมของเขา ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร คุณสามารถตัดฉันออกจากแผนและการคำนวณทั้งหมดของคุณได้

หลังจากนั้นฉันก็หายตัวไป” พัคดีดนิ้ว “เหมือนเปลวเทียนที่หายไปเมื่อคุณเป่ามัน และแม้ว่าพวกเขาจะตะโกนเรียกหาฉัน แต่ฉันไม่ปรากฏอีกเลย แต่อย่างไรก็ตาม ฉันไม่ได้สัญญาว่าจะทิ้งเด็กไว้โดยไม่มีใครดูแล ฉันติดตามเขาอย่างระมัดระวัง อย่างระมัดระวังมาก! เมื่อเด็กชายรู้ว่าบังคับให้ฉันทำอะไร เขาก็เล่าทุกอย่างที่เขาคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่พวกเขาก็จูบกันและเอะอะรอบ ๆ ตัวเขามากจนในที่สุด (ฉันไม่โทษเขาเพราะเขายังเล็กอยู่) เขาได้มองทุกสิ่งด้วยสายตาของพวกเขา เรียกตัวเองว่าชั่วร้ายและเนรคุณต่อพวกเขา จากนั้นพวกเขาก็เริ่มแสดงแนวคิดใหม่ๆ แก่เขา เพื่อแสดงการอัศจรรย์ หากเพียงแต่เขาจะหยุดคิดเกี่ยวกับโลกและผู้คน จิตใจมนุษย์แย่! เขาเคยตะโกนเรียกฉันขนาดไหน ฉันก็เลยตอบไม่ได้หรือบอกให้เขารู้ว่าฉันอยู่ที่นั่น!

— ไม่เคย ไม่เคย? ยูนาถาม แม้ว่าเขาจะเหงามาก?

“เขาทำไม่ได้” แดนตอบพลางคิด “คุณสาบานด้วยค้อนของธอร์ว่าจะไม่เข้าไปยุ่งใช่ไหม พัค?”

ใช่ด้วยค้อนของธอร์! พัคตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบาอย่างไม่คาดคิด แต่เปลี่ยนกลับเป็นเสียงที่นุ่มนวลที่เขาพูดอยู่เสมอในทันที - และเด็กชายรู้สึกเศร้าจากความเหงาจริงๆ เมื่อเขาไม่เห็นฉัน เขาพยายามเรียนรู้ทุกอย่าง - เขามีครูที่ดี - แต่ในบางครั้ง ฉันเห็นเขาละสายตาจากหนังสือสีดำเล่มใหญ่และนำหนังสือเหล่านั้นลงไปในหุบเขาไปหาผู้คน เขาเริ่มเรียนรู้วิธีการแต่งเพลง - และที่นี่เขามีครูที่ดี - แต่เขาก็ร้องเพลงด้วยการหันหลังให้กับเนินเขาและก้มหน้าลงต่อหน้าผู้คน ฉันเห็นมัน! ฉันนั่งและคร่ำครวญใกล้จนกระต่ายกระโดดเข้าหาฉันด้วยการกระโดดครั้งเดียว จากนั้นเขาก็ศึกษาเวทมนตร์ขั้นต้น ระดับกลาง และขั้นสูง เขาสัญญากับ Lady Esclermonde ว่าจะไม่เข้าใกล้ผู้คน ดังนั้นเขาจึงต้องพอใจกับการแสดงภาพที่เขาสร้างขึ้นเพื่อระบายความรู้สึก

มีการแสดงอะไรอีกบ้าง? ยูนาถาม

“ใช่ เวทมนตร์แบบเด็กๆ อย่างที่เราพูด ฉันจะแสดงให้คุณเห็นอย่างใด มันยึดครองเขามาระยะหนึ่งแล้วและไม่ได้ทำอันตรายใครเป็นพิเศษ ยกเว้นบางทีสำหรับคนขี้เมาสองสามคนที่นั่งอยู่ในโรงเตี๊ยมและกำลังกลับบ้านดึกดื่น แต่ฉันรู้ว่าทั้งหมดนี้หมายถึงอะไร และฉันก็เดินตามเขาไปอย่างไม่ลดละ เหมือนกับนกนางแอ่นตามกระต่าย ไม่ มันไม่มีอีกแล้ว เด็กดี! ฉันได้เห็นเขาตามเซอร์ Huon และ Lady Esclermonde โดยไม่ก้าวออกไปเพื่อไม่ให้ตกลงไปในร่องที่ทำด้วย Cold Iron หรือพลั่ว และในตอนนั้นเองที่ใจของเขาปรารถนาด้วยสุดความสามารถเพื่อผู้คน โอ้เด็กผู้รุ่งโรจน์! ทั้งสองคนทำนายอนาคตที่ดีสำหรับเขาเสมอ แต่พวกเขาไม่มีความกล้าในใจที่จะปล่อยให้เขาลองชะตากรรมของเขา ได้ข่าวมาว่าหลายคนเคยเตือนแล้ว ผลที่ตามมาแต่พวกเขาไม่ต้องการที่จะได้ยินอะไร นั่นเป็นเหตุผลที่สิ่งที่เกิดขึ้น

คืนหนึ่งอันอบอุ่น ฉันเห็นเด็กชายเดินไปตามเนินเขา ถูกไฟแห่งความไม่พอใจ ฟ้าแลบหลังสายฟ้าแลบขึ้นท่ามกลางหมู่เมฆ เงาบางส่วนพุ่งเข้าไปในหุบเขา จนในที่สุดป่าด้านล่างทั้งหมดก็เต็มไปด้วยสุนัขล่าสัตว์ที่ส่งเสียงกรี๊ดและเห่า และทางเดินในป่าทั้งหมดปกคลุมไปด้วยหมอกบางๆ เต็มไปด้วยอัศวินเต็มไปหมด เกราะ. แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงการแสดงเท่านั้น ซึ่งเขาเกิดจากเวทมนตร์ของเขาเอง ข้างหลังอัศวิน สามารถมองเห็นปราสาทอันยิ่งใหญ่ สูงขึ้นอย่างสงบและสง่างามบนโค้งของแสงจันทร์ และในหน้าต่างของพวกเขา สาวๆ โบกมือทักทาย ทันใดนั้นทุกอย่างก็กลายเป็นแม่น้ำที่เดือดพล่าน แล้วทุกอย่างก็ถูกห้อมล้อมด้วยหมอกหนาทึบที่ดูดซับสีสัน หมอกที่สะท้อนความมืดที่ครอบงำจิตใจของคนหนุ่มสาว แต่เกมเหล่านั้นไม่ได้รบกวนฉัน เมื่อมองดูสายฟ้าที่ริบหรี่ด้วยสายฟ้า ฉันอ่านเจอความไม่พอใจในจิตวิญญาณของเขาและรู้สึกสงสารเขาอย่างเหลือทน โอ้ฉันสงสารเขาอย่างไร! เขาเดินไปมาอย่างช้าๆ ราวกับวัวตัวผู้ในทุ่งหญ้าที่ไม่คุ้นเคย บางครั้งก็อยู่ตามลำพัง บางครั้งล้อมรอบด้วยฝูงสุนัขหนาแน่นที่เขาสร้างขึ้น บางครั้งอยู่บนหัวของอัศวินผู้ถูกสร้างที่ขี่ม้าด้วยปีกเหยี่ยว สาวๆ. ฉันไม่รู้มาก่อนว่าเขาบรรลุถึงความสมบูรณ์แบบในวิชาคาถาและเขามีจินตนาการที่เข้มข้น แต่สิ่งนี้เกิดขึ้นกับเด็กผู้ชายบ่อยครั้ง

ในชั่วโมงที่นกเค้าแมวกลับบ้านเป็นครั้งที่สอง ฉันเห็นเซอร์ Huon และภรรยาของเขากำลังขี่อยู่บนเนินเขาของฉัน อย่างที่คุณรู้ มีเพียงฉันเท่านั้นที่สามารถคิดในใจได้ ท้องฟ้าเหนือหุบเขายังคงส่องแสง

และทั้งคู่ก็ยินดีเป็นอย่างยิ่งที่เด็กชายได้บรรลุถึงความสมบูรณ์แบบด้วยเวทมนตร์ ฉันได้ยินมาว่าพวกเขาต้องผ่านชะตากรรมอันแสนวิเศษครั้งแล้วครั้งเล่า โดยเลือกสิ่งที่จะเป็นชีวิตของเขา เมื่อพวกเขาตัดสินใจในใจว่าจะปล่อยให้เขาไปหาคนอื่นเพื่อโน้มน้าวพวกเขา ท่านฮอนต้องการเห็นท่านเป็นราชาแห่งอาณาจักรนี้หรืออาณาจักรนั้น เลดี้เอสเคลอมอนด์ ปราชญ์ที่ฉลาดที่สุด ซึ่งทุกคนต่างยกย่องในความเฉลียวฉลาดและความมีน้ำใจของเขา เธอเป็นผู้หญิงที่ใจดีมาก

ทันใดนั้น เราสังเกตเห็นว่าสายฟ้าแห่งความไม่พอใจของเขาลดระดับลงในเมฆ และสุนัขที่ถูกสร้างก็เงียบไปในทันที

“มีคนอื่นกำลังต่อสู้กับคาถาของเขา! เลดี้เอสเคลอมอนด์ร้องไห้ ดึงบังเหียน ใครต่อต้านเขา?

ฉันสามารถตอบเธอได้ แต่ฉันคิดว่าไม่จำเป็นต้องบอกเกี่ยวกับการกระทำและการกระทำของอาสา ธ อร์

“คุณรู้ได้ยังไงว่าเป็นเขา” ยูนาถาม

“ฉันจำได้ว่ามีลมตะวันออกเฉียงเหนือพัดผ่านต้นโอ๊กและส่ายยอด ศรนิตสา ครั้งสุดท้ายวูบวาบขึ้นปกคลุมท้องฟ้าทั้งหมดและออกไปทันทีเมื่อเทียนดับลงและมีลูกเห็บหนามตกลงมาบนหัวของเรา เราได้ยินเด็กเดินไปตามทางโค้งในแม่น้ำที่ฉันเห็นคุณครั้งแรก

"รีบ! มานี่เร็ว!" เรียกว่า Lady Esclermonde ยื่นมือออกไปในความมืด

เด็กชายเดินเข้ามาช้าๆ สะดุดตลอดเวลา - เขาเป็นผู้ชายและมองไม่เห็นในความมืด

“อือ เป็นอะไรหรือเปล่า” เขาถามหันกลับมามองตัวเอง

เราทั้งสามได้ยินคำพูดของเขา

“เดี๋ยวก่อนที่รัก เดี๋ยวก่อน! ระวังเหล็กเย็น! ตะโกน Sir Huon และเขาและ Lady Esclermonde รีบลงไปเหมือนไก่ป่าและกรีดร้อง

ฉันก็วิ่งไปใกล้โกลนของพวกมันด้วย แต่มันก็สายเกินไปแล้ว เรารู้สึกว่ามีเด็กคนหนึ่งแตะ Cold Iron ที่ไหนสักแห่งในความมืดมิด เพราะ Horses of the Hills กลัวอะไรบางอย่างจึงหมุนวนไปมา สูดอากาศหายใจ

จากนั้นฉันก็ตัดสินใจว่ามันเป็นไปได้แล้วสำหรับฉันที่จะเปิดเผยตัวเองสู่โลก และฉันก็ทำอย่างนั้น

“ไม่ว่าสิ่งของชิ้นนี้คืออะไร มันคือ Cold Iron และเด็กชายก็คว้ามันไว้แล้ว เราแค่ต้องค้นหาว่าเขาเอาอะไรกันแน่เพราะสิ่งนี้จะเป็นตัวกำหนดชะตากรรมของเด็กชาย

“มานี่สิ โรบิน” เด็กชายเรียกฉันโดยแทบไม่ได้ยินเสียงของฉัน “ผมไปจับอะไรมาก็ไม่รู้...”

“แต่มันอยู่ในมือคุณ! ฉันตะโกนกลับไป บอกเราว่าวัตถุนั้นแข็งหรือไม่? เย็น? และมีเพชรอยู่ด้านบนหรือไม่? แล้วก็เป็นคทาหลวง”

“ไม่ มันดูไม่เหมือนเลย” เด็กชายตอบ หายใจเข้า และเริ่มดึงบางสิ่งออกจากพื้นอีกครั้งในความมืดสนิท เราได้ยินเขาพองตัว

“มันมีที่จับและขอบคมสองอันหรือไม่? ฉันถาม. “แล้วนี่คือดาบของอัศวิน”

“ไม่ใช่ มันไม่ใช่ดาบ” คือคำตอบ “นี่ไม่ใช่คันไถ ไม่ใช่ขอเกี่ยว ไม่ใช่ขอเกี่ยว ไม่ใช่มีดคด และโดยทั่วไปแล้ว ไม่มีเครื่องมือเหล่านั้นที่ข้าพเจ้าเห็นจากผู้คน”

เขาเริ่มใช้มือคราดพื้น พยายามดึงวัตถุที่ไม่คุ้นเคยออกจากที่นั่น

“ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม” เซอร์ฮอนพูดกับฉัน “คุณ โรบิน ไม่รู้ว่าใครเป็นคนวางมันไว้ที่นั่น เพราะไม่เช่นนั้นคุณจะไม่ถามคำถามเหล่านี้ทั้งหมด และเธอน่าจะบอกฉันตั้งนานแล้วนะ ทันทีที่รู้ตัว

“ทั้งคุณและฉันไม่สามารถทำอะไรที่ขัดต่อเจตจำนงของช่างตีเหล็กที่หลอมและวางวัตถุนี้เพื่อที่เด็กชายจะได้ค้นพบมันในเวลาของเขาเอง” ฉันตอบด้วยเสียงกระซิบและบอกเซอร์ Huon เกี่ยวกับสิ่งที่ฉันเห็นในโรงตีเหล็ก ในวันธอร์เมื่อทารกถูกพาไปที่เนินเขาครั้งแรก

“ ลาก่อนความฝัน! นายฮอนอุทาน “มันไม่ใช่คทา มันไม่ใช่ดาบ มันไม่ใช่คันไถ แต่อาจเป็นหนังสือวิชาการที่มีตะขอทองคำ? เธอเองก็อาจหมายถึงชะตากรรมที่ดีเช่นกัน

แต่เรารู้ว่าคำพูดเหล่านี้เป็นเพียงการปลอบโยนตัวเอง และ Lady Esclermonde ซึ่งเคยเป็นผู้หญิงก็บอกเราโดยตรง

“สรรเสริญธอร์! สรรเสริญธอร์! เด็กชายตะโกน “มันเป็นทรงกลม ไม่มีที่สิ้นสุด มันทำจากเหล็กเย็น กว้างสี่นิ้วและหนาหนึ่งนิ้ว และมีบางคำที่ขีดเขียนไว้”

"ถ้าอ่านได้!" ฉันตะโกนกลับไป ความมืดได้หายไปแล้ว และนกเค้าแมวก็บินออกจากรังอีกครั้ง

เด็กชายอ่านอักษรรูนที่จารึกไว้บนเหล็กดังๆ:

น้อยคนนัก

คาดเดาสิ่งที่จะเกิดขึ้น

เมื่อลูกพบ

เหล็กเย็น.

ตอนนี้เราเห็นเขาแล้ว ลูกชายของเรา เขายืนขึ้นอย่างภาคภูมิใจ ส่องสว่างด้วยแสงของดวงดาว และบนคอของเขามีวงแหวนใหม่ขนาดมหึมาของเทพเจ้า Thor

“พวกเธอใส่แบบนั้นเหรอ?” - เขาถาม.

Lady Esclermonde เริ่มร้องไห้

“ใช่ ถูกต้อง” ฉันตอบ อย่างไรก็ตาม ตัวล็อคบนวงแหวนยังไม่ถูกล็อค

“แหวนวงนี้หมายถึงชะตากรรมอะไร? เซอร์ Huon ถามฉันขณะที่เด็กชายกำลังนิ้วแหวน “เจ้าที่ไม่กลัว Cold Iron เจ้าต้องบอกเราและสอนพวกเรา”

“ฉันบอกได้ แต่สอนไม่ได้” ฉันตอบ - วงแหวนแห่งธอร์วันนี้มีความหมายเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น - จากนี้ไปเขาจะต้องอยู่ท่ามกลางผู้คน ทำงานเพื่อพวกเขา ทำในสิ่งที่พวกเขาต้องการ แม้ว่าพวกเขาเองจะไม่สงสัยด้วยซ้ำว่าพวกเขาต้องการมัน เขาจะไม่มีวันเป็นนายของเขาเอง แต่จะไม่มีนายคนอื่นเหนือเขา เขาจะได้รับครึ่งหนึ่งของสิ่งที่เขาให้ด้วยงานศิลปะของเขาและให้มากเป็นสองเท่าของที่เขาได้รับและอื่น ๆ จนกว่าจะสิ้นอายุขัยและถ้าเขาไม่ต้องแบกรับภาระงานของเขาจนสิ้นลมหายใจ งานชีวิตจะสูญเปล่า . .

“โอ ชั่วร้าย ท็อปผู้โหดร้าย! เลดี้เอสเคลอมอนด์อุทาน แต่ดูสิ ดู! ปราสาทยังเปิดอยู่! เขายังไม่มีเวลาถ่ายเลย เขายังสามารถถอดแหวนออกได้ เขายังสามารถกลับมาหาเราได้ กลับมา! กลับมา!" เธอเข้ามาใกล้เท่าที่เธอกล้า แต่เธอไม่สามารถแตะ Cold Iron ได้ เด็กชายสามารถถอดแหวนออกได้ ใช่ฉันสามารถ เรายืนรอเพื่อดูว่าเขาจะทำหรือไม่ แต่เขายกมืออย่างเด็ดเดี่ยวและปิดล็อคตลอดไป

“ฉันจะทำอย่างอื่นได้อย่างไร” - เขาพูดว่า.

“ไม่ คงไม่หรอก” ฉันตอบ “ใกล้จะถึงเช้าแล้ว และถ้าคุณทั้งสามต้องการจะอำลา ก็บอกลาตอนนี้เลย เพราะเมื่อพระอาทิตย์ขึ้น คุณจะต้องยอมจำนนต่อ Cold Iron ที่จะแยกคุณออกจากกัน”

เด็กชาย Sir Huon และ Lady Esclermond นั่งกอดกัน น้ำตาไหลอาบแก้ม และพวกเขาก็กล่าวคำอำลาครั้งสุดท้ายต่อกันจนรุ่งสาง

ใช่ ไม่เคยมีเด็กผู้สูงศักดิ์เช่นนี้มาก่อนในโลกนี้

“แล้วเกิดอะไรขึ้นกับเขา” ยูนาถาม

ทันทีที่รุ่งสางเขาและชะตากรรมของเขาอยู่ภายใต้ Cold Iron เด็กชายไปอาศัยและทำงานเพื่อประชาชน อยู่มาวันหนึ่งเขาพบผู้หญิงที่ใกล้ชิดกับเขาด้วยจิตวิญญาณ และพวกเขาแต่งงานกันและมีลูกๆ เหมือนกับว่า “น้อยมาก” ตามคำกล่าวที่ว่า บางทีปีนี้คุณอาจจะได้พบกับทายาทคนหนึ่งของเขาอีกครั้ง

- เป็นการดีที่จะ! ยูนากล่าว “ว่าแต่คุณหญิงผู้น่าสงสารทำอะไร”

- และจะทำอย่างไรเมื่อ ธ อร์เลือกชะตากรรมให้กับเด็กชายอย่างที่ ธ อร์เอง? Sir Huon และ Lady Esclermonde ปลอบใจตัวเองโดยที่พวกเขาสอนให้เด็กชายรู้จักช่วยเหลือผู้คนและโน้มน้าวพวกเขา และเขาเป็นเด็กผู้ชายที่มีจิตวิญญาณที่สวยงามจริงๆ! ยังไงก็เถอะ ถึงเวลาที่คุณต้องไปทานอาหารเช้าแล้วเหรอ? มาเถอะฉันจะพาคุณไปเล็กน้อย

ไม่นาน Dan, Yuna และ Pak ก็มาถึงที่ที่มีเฟิร์นแห้งเป็นไม้ ที่นี่ Dan สะกิด Yuna ด้วยศอกของเขาเบาๆ และเธอก็หยุดทันที และสวมรองเท้าแตะเพียงอันเดียวในพริบตา

“เอาล่ะ” เธอพูด ทรงตัวบนขาข้างหนึ่งอย่างยากลําบาก “คุณจะทำอย่างไรถ้าเราไม่ไปอีก” ใบของต้นโอ๊ก แอช และแบล็คธอร์นไม่สามารถดึงออกมาได้ นอกจากนี้ ฉันยังยืนอยู่บนเหล็กเย็นเฉียบ!

ขณะเดียวกันแดนก็สวมรองเท้าแตะตัวที่สองจับมือน้องสาวไว้เพื่อไม่ให้ล้ม

- ขอโทษนะ อะไรนะ? ภัครู้สึกประหลาดใจ “นั่นคือความไร้ยางอายของมนุษย์!” เขาเดินไปรอบ ๆ พวกเขาสั่นด้วยความยินดี “เธอคิดจริงๆ เหรอว่านอกจากใบไม้แห้งหนึ่งกำมือ ฉันไม่มีพลังวิเศษอย่างอื่นอีก?” นั่นคือสิ่งที่จะเกิดขึ้นเมื่อคุณขจัดความกลัวและความสงสัยออกไป! ฉันจะแสดงให้คุณเห็น!

ว่าอาณาจักร บัลลังก์ เมืองหลวง

คุณมีเวลาในสายตาของคุณหรือไม่?

ความเจริญรุ่งเรืองของพวกเขาไม่คงอยู่อีกต่อไป

กว่าชีวิตของดอกไม้ในทุ่งนา

แต่ดอกตูมใหม่จะบวมขึ้น

กอดรัดดวงตาของผู้คนใหม่

แต่บนพื้นดินที่เหนื่อยล้า

เมืองต่างๆ กำลังเพิ่มขึ้นอีกครั้ง

คนหลงตัวเองเป็นคนระยะสั้นและอายุน้อย

เขาไม่รู้ตัว

พายุหิมะในฤดูหนาวและความหนาวเย็น

พวกเขาจะมาในเวลาที่เหมาะสม

ตกอยู่ในความประมาทโดยไม่รู้ตัว

ภูมิใจในความงามของคุณ

นับนิรันดร์อย่างกระตือรือร้น

เจ็ดวันของคุณ

และเวลาใช้ชีวิตในชื่อ

ดีทุกอย่าง

ทำให้เราตาบอด

เหมือนเขา.

ใกล้ตายแล้ว

เงากระซิบกับเงา

มั่นใจและกล้าหาญ: "เชื่อเถอะ

งานของเราเป็นนิรันดร์!

หนึ่งนาทีต่อมา เด็กๆ ก็มาถึงร้านฮอบเดนแล้ว และเริ่มกินอาหารเช้าง่ายๆ ของเขา นั่นคือไก่ฟ้าเย็น พวกเขาแข่งขันกันเองว่าเกือบจะเหยียบรังแตนในเฟิร์นได้อย่างไร และขอให้ชายชราสูบแตนออกจากตัวต่อ

“มันเร็วเกินไปสำหรับรังตัวต่อ และฉันจะไม่ไปขุดหาเงินที่นั่น” ชายชราตอบอย่างใจเย็น “คุณยูน่า คุณมีหนามติดอยู่ที่ขาของคุณ นั่งลงและสวมรองเท้าแตะที่สอง คุณโตพอที่จะวิ่งเท้าเปล่าโดยไม่ได้ทานอาหารเช้าด้วยซ้ำ เสริมกำลังตัวเองด้วยไก่ฟ้า

หมายเหตุ:

55. Sir Huon เป็นวีรบุรุษของบทกวีภาษาฝรั่งเศสเก่าที่มีชื่อเดียวกัน Oberon ราชาแห่งนางฟ้าช่วยอัศวินหนุ่ม Sir Huon ชนะใจ Lady Esclermonde ที่สวยงาม หลังจากการตายของเขา เซอร์ Huon สืบทอดต่อจาก Oberon และกลายเป็นราชาแห่งนางฟ้าด้วยตัวเขาเอง

56. บาบิโลน - เมืองโบราณในเมโสโปเตเมีย เมืองหลวงของบาบิโลเนีย

57. โอดิน - ในตำนานสแกนดิเนเวียเทพเจ้าสูงสุดจาก Ases ปราชญ์ เทพเจ้าแห่งสงคราม ปรมาจารย์แห่งวัลฮัลลา

58. ค้อน - เทพเจ้า ธ อร์มีอาวุธ - ค้อนสงคราม Mjollnir (รากเดียวกับคำภาษารัสเซียสำหรับ "ฟ้าผ่า") ซึ่งตีศัตรูและกลับมาหาเจ้าของเหมือนบูมเมอแรง

เงินสำหรับแม่บ้าน ทองสำหรับสุภาพสตรี
นักรบ-ผู้รับใช้จะมีทองแดงเพียงพอ ...
- ฉัน - บารอนอุทาน - ถูกกำหนดให้ปกครอง
เหล็กที่เป็นกลาง มันแข็งแกร่งที่สุดของทั้งหมด!

ทรงยกทัพไปต่อสู้กับพระราชา
ปราสาทถูกปิดล้อม ทรยศต่อคำสาบาน
- คุณโกหก! บ่นยามด้วยปืนใหญ่บนผนัง
เหล็กของเราแข็งแกร่งกว่าของคุณ!

แกนโค่นล้มอัศวิน ซูเซเรน แกร่ง!
การกบฏถูกปราบลงอย่างรวดเร็วและบารอนถูกจับ
ถูกล่ามโซ่ไว้ มีชีวิตอยู่ แล้วไง!?
เหล็กไม่แยแสและ - แข็งแกร่งกว่านั้น!

พระราชาทรงสุภาพกับเขา (สุภาพบุรุษที่แท้จริง!):
- ถ้าฉันปล่อยคุณไปล่ะ ไม่ต้องรอการเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง?
บารอนตอบอย่างชัดเจน: “อย่าหัวเราะเลย เจ้าคนหน้าซื่อใจคด!
เหล็กมีความเป็นกลาง มันแข็งแกร่งกว่าคน!

ลาก่อนพวกทาสและพวกขี้ขลาด แต่แล้วฉันล่ะ
หากเม็ดมะยมไม่พอดีก็จะมีบ่วงรอคออยู่
ฉันทำได้เพียงหวังปาฏิหาริย์
เหล็กไม่แยแสและแข็งแกร่งที่สุดของทั้งหมด!”

พระราชาทรงมีคำตอบพร้อมแล้ว (ยังมีพระราชาองค์อื่นอีก!):
“นำไวน์และขนมปังของฉันไปทานอาหารกับฉัน!
ในนามของพระแม่มารีฉันจะพิสูจน์ให้คุณเห็น -
เหล็กอย่างที่คนอื่นแข็งแกร่งกว่าทุกคน!”

ถวายเหล้าองุ่นและขนมปัง พระราชาทรงเลื่อนเก้าอี้
และเขายื่นมือออกไปยังแสงของบารอน:
“ดูสิ ร่องรอยของเล็บยังมีเลือดออก -
ดังนั้นพวกเขาจึงพยายามพิสูจน์ให้ฉันเห็นว่า Steel แข็งแกร่งที่สุด!

เช่นเดียวกับความเฉยเมยคือแก่นสารของเล็บ
แต่ - มันเปลี่ยนวิญญาณผ่านฝ่ามือ ...
ฉันจะยกโทษให้การทรยศ ยกโทษบาปของคุณ
ในนามของ Iron ที่แกร่งกว่าใคร!

คทาและมงกุฎไม่เพียงพอ - เอาไป!
ภาระนี้ต้องเก็บไว้อย่างเพียงพอ ... "

... และเขาคุกเข่าเชื่อฟังบารอน:
- จิตใจถูกบดบังด้วยเหล็กที่เป็นกลาง
Crucifixion Iron เจออีกแล้ว!

R. Kipling COLD IRON

"ทองมีไว้สำหรับนายหญิง - เงินสำหรับแม่บ้าน -
ทองแดงสำหรับช่างฝีมือไหวพริบในการค้าขายของเขา”
"ดี!" บารอนนั่งอยู่ในห้องโถงของเขากล่าวว่า
"แต่ Iron - Cold Iron - เป็นเจ้านายของพวกเขาทั้งหมด"

พระองค์จึงทรงก่อกบฏ "รับพระราชาผู้เป็นเจ้า
ตั้งค่ายอยู่หน้าป้อมปราการและเรียกเข้าล้อม
"ไม่ได้!" ปืนใหญ่บนกำแพงปราสาทกล่าว
"แต่ Iron - Cold Iron - จะเป็นเจ้านายของคุณทั้งหมด!"

วิบัติแก่บารอนและอัศวินของเขาที่แข็งแกร่งมาก
เมื่อลูกกระสุนปืนใหญ่ที่โหดร้ายวาง "พวกเขาตลอด;
เขาถูกจับเข้าคุก เขาถูกเหวี่ยงออกไป
"และ Iron - Cold Iron - เป็นเจ้านายของมันทั้งหมด!"

ทว่ากษัตริย์ของเขากลับพูดอย่างเป็นมิตร (โอ้ พระเจ้าช่างใจดีเหลือเกิน!)
“แล้วถ้าฉันปล่อยเธอตอนนี้และคืนดาบให้คุณล่ะ”
"ไม่ได้!" บารอนกล่าวว่า "อย่าเยาะเย้ยการล้มของฉัน
For Iron - Cold Iron - เป็นเจ้านายของมนุษย์ทุกคน!"

"น้ำตามีไว้สำหรับคนขี้ขลาด คำอธิษฐานมีไว้สำหรับตัวตลก -
หมวกแก๊ปสำหรับคนคอโง่ที่ไม่สามารถสวมมงกุฎได้”
เพราะการสูญเสียของฉันนั้นแสนสาหัส ความหวังของฉันก็น้อย

ถึงกระนั้นกษัตริย์ของพระองค์ก็ทรงตอบ (มีกษัตริย์เพียงไม่กี่องค์เท่านั้น!)
"นี่คือขนมปังและนี่คือไวน์ - นั่งทานกับฉัน
กินและดื่มในนามมารีย์ คำอุบายที่ฉันจำได้
How Iron - Cold Iron - สามารถเป็นเจ้านายของมนุษย์ได้ทุกคน!"

เขารับไวน์และอวยพรมัน พระองค์ทรงอวยพรและหักขนมปัง
พระองค์ทรงปรนนิบัติพวกเขาด้วยพระหัตถ์ของพระองค์ และปัจจุบันพระองค์ตรัสว่า:
“ดูซิ มือเหล่านี้เขาตอกด้วยตะปูนอกกำแพงเมืองของฉัน
Show Iron - Cold Iron - เป็นเจ้านายของมนุษย์ทุกคน"

"บาดแผลมีไว้สำหรับผู้สิ้นหวัง บาดแผลมีไว้สำหรับผู้แข็งแกร่ง
บาล์มและน้ำมันสำหรับหัวใจที่อ่อนล้าล้วนถูกกรีดและฟกช้ำด้วยความผิด
ฉันยกโทษให้การทรยศของคุณ - ฉันไถ่การล่มสลายของคุณ -
สำหรับ Iron - Cold Iron - ต้องเป็นเจ้านายของมนุษย์ทุกคน!"

"มงกุฎมีไว้สำหรับผู้กล้า - คทาสำหรับผู้กล้า!
บัลลังก์และอำนาจสำหรับผู้ชายผู้กล้าที่กล้าจับ!"
"ไม่ได้!" บารอนพูดนั่งคุกเข่าอยู่ในห้องโถงของเขา
"แต่ Iron - Cold Iron - เป็นเจ้านายของมนุษย์ทุกคน!
Iron out of Calvary เป็นเจ้านายของมนุษย์ทุกคน!"